Антибол 2. Со щитом или на щите
Шрифт:
— А ты постарайся кратенько, — попросил я нежно. Не подгонять его стоило просто титанических сил.
— В общем, полторы тыщи лет назад у дедули украли глаз, из-за этого и началась война с Заковией, границы закрылись, а люди и драконы принялись воевать.
— Из-за глаза? — недоверчиво спросил я.
— Ну да, из-за него, — Макс фыркнул. — Я тоже поначалу офонарел, но когда разобрался, что к чему… В общем, я нашел этот его глаз и прекратил войну.
— Подсадив драконов на футбол, — понятливо кивнул я.
— И теперь дедуля считает, что и
— Насрать на оговорки, — я выпрямился и вообще сделал охотничью стойку. — Что за жезл?
— Дедулин жезл.
— В смысле… Чего? Если украли глаз, то можно украсть и…
— Да нет, нормальный такой жезл, — Макс показал размеры руками. — Вот такой. Сплошь из золота и ещё каких-то шибко редких драгоценных камней.
— Кто б сомневался, — буркнул я. — И что, много стоит? А страховка на него есть?
— Да не в стоимости дело, — Макс прикрыл лицо руками и издал нечто вроде тихого воя. — Этот жезл должен закрыть порталы. После того, как все гости разъедутся, он должен закрыть Благор от посторонних.
— Ага, — кивнул я. — Моня, ты дверь шваброчкой подпёр? — Забыл, Сара. — Ну вот, теперь заходи, кто хочешь и бери, что хочешь… А, не обращай внимания, старый анекдот. Слушай, может, я чего не понимаю. Вы же все — маги. Так нахрена какой-то жезл? Закройте порталы так. Вручную.
Макс вздохнул.
— Честно говоря, этой части я и сам не понял, — сказал он. — Выдал дедуле ту же самую идею, но он её отверг. Сказал, что так «будет сквозить» — точные его слова… И потом: если все узнают, что у Князя спёрли э… ключи от дома…
— Потеря лица, — вставил я.
— Ещё какая. Это тебе не глаз. Тут попахивает ядеркой.
— Ладно, — я на секунду прикрыл глаза. Срань господня, как хочется выпить… — Но при чём здесь Лилит?
Тут Макс вновь замолчал.
Глядя пустыми глазами в стену, он пошарил в кармане пиджака… Но так как фляжки там уже не было, тяжело вздохнул и повесил голову.
И я уже думал, что это признание из него тоже придётся доставать клещами, когда он сказал:
— По всему выходит, что именно она этот жезл и украла.
Я заржал.
Макс меня не поддержал. Так и смотрел, словно я сотворил что-то неприличное: например, пёрнул на банкете у королевы.
Выпить хотелось всё больше, аж горло сдавило. Но я решил: хрен тебе, а не выпивка, Тим.
Лилит может подумать, что я тоже — косвенно — виноват в её пленении. Ведь она видела меня с Уховёрткой…
— В детстве я обожал детективы, — сказал я. — Так вот: нужен мотив. Нахрена ей этот жезл?
Я вспомнил, что мне говорила
Одно из двух: или я чего-то не догоняю, или она говорила мне далеко не всё.
— Жезл находился под охраной, — сказал Макс. — Ты же понимаешь: взять его просто так не мог никто.
— Охрана, естессно, магическая, — нетрудно догадаться. В измерении, где куда ни плюнь — попадёшь в мага, по-другому просто быть не может.
— Лилит — очень сильная ведьма, — кивнул Макс. — И так как она с Лимба…
— То вы сразу решили, что виновата именно она, — договорил я. — Ну да, очешуенное доказательство. Тут у вас магов — хоть жопой ешь.
— Нет, — Макс помотал головой, как мокрый пёс. — Не все маги обладают нужной квалификацией. Я, например — не обладаю. Способности у меня не той системы… И таких, кто мог бы — за считанные секунды — снять заклятье, наложенное Князем… — он откинулся на спинку кресла и сложил руки на животе. — Таких — единицы. И не только на Благоре, а и вообще. Разумеется, всех их тоже арестовали.
Я испустил вздох облегчения.
— То есть, Лилит — не единственная подозреваемая. А значит, скорее всего, вообще не она.
— Есть отягчающие обстоятельства, — поведал Макс.
— У неё нет алиби? Я могу за неё поручиться: с тех пор, как мы прибыли на Благор, я практически всё время её видел. И Колян видел. И все ребята.
— А перед тем? — спросил Макс. — Ночью, перед отправкой?
— Ночью? А причём здесь ночь? Я так понимаю, когда порталы открывались, жезл был на месте.
Макс покачал головой.
— С открытием всё сложнее, — сказал он. Взял со стола карандаш и принялся вертеть его в пальцах. — Процесс открывания начали за несколько часов до церемонии. Точнее, за шесть часов.
— Постой! Но мы же мотались с тобой на Благор, и всё было пучком! Да и Уховёртка, доставила меня…
Макс вскинулся.
— Так ты с ней всё-таки… — я дёрнул щекой. — Уважуха, — сказал он совершенно серьёзно. — Крутой ты мужик, Тим. Меня вот она пугает до судорог… И когда вы расстались?
— Утром, — буркнул я. — Точнее, вечером. Перед отбытием. Лилит была на месте. Уховёртка её видела! — внезапно заорал я. — Она свидетель: перед отбытием Лилит была в Сан-Инферно!
— Знаешь, сколько времени опытному магу надо, чтобы открыть портал? — спросил Макс. — Нисколько, — ответил он и поднялся. — Раз, — он щелкнул пальцами и в воздухе образовалась дыра. — Два, — он вошел в дыру и исчез. — Три, — рядом открылся другой портал и Макс вышел из него, как ни в чём ни бывало.
— Ты хочешь сказать, она могла открыть портал рядом… с тем местом, где эта хреновина хранилась, взять её, снова открыть портал и…