Битвы магов. Книга Тьмы
Шрифт:
– Никто не собирается возвращаться к первоначальному Хаосу!
– Ответила женщина.
– Мы создадим Новый Порядок!
– Ага!
– Я щелкнул пальцами.
– Вот тут-то я вас и подловил. Ну, а насколько я уже понял из разговора с вашим верховным владыкой, это будет эдакий порядок жесткой дисциплины, диктатуры сильных и порабощения и истребления всех слабых. В общем, если привязывать все к идеологиям, то виденье мира хаоситами ближе всего к... ммм... анархизму, в разных его разновидностях. В тоже время ваш Новый Порядок - это что-то вроде неофашизма. И вот мы пришли к главному вопросу: зачем мне магу Хаоса помогать заменить один порядок на другой? Зачем анархисту
– Вы не хотите увидеть новый чистый мир, в котором не будет всего этого отребья, что спокойно разгуливает по земле сейчас? Не хотите увидеть новую ступень эволюции человечества и магов?
– Ну, - ответил я, - знаете, один немец уже однажды проповедовал идею сверх-человека, который выше морали и законов, который и есть мораль и закон. Потом некий другой немец что-то недопонял, и решил, что для нового мира сверх-человека нужно захватить всю Европу и сжигать в печах всех, кто не годится для его нового мира. Чем это закончилось, мы все знаем. А жаль! Неплохой художник был, все могло обернуться подругому. Знаете, мне кажется все проблемы истории в неправильной трактовке чьих-то учений, посланий и пророчеств.
– Вы сомневаетесь в словах нашего Владыки?
– Может, я просто сомневаюсь в необходимости участвовать в его великом плане?
– Давайте не будем ходить вокруг да около, - сказала колдунья, - чего вы действительно хотите?
– Открыть эту чертову башню, раз уж весь мир на ней клином сошелся. Я хочу этого, так же как и вы, но по своим причинам. И все же, здесь наши цели совпадают! А теперь то, чего я не хочу. Я не хочу к вам присоединяться, не хочу быть вашим пророком, толкать вдохновляющие речи, не хочу быть ручным талисманом вашего кружка по специфическим интересам. Уж извините за прямоту, но я надеюсь, вы оцените мою искренность!
– Я улыбнулся, и колдунья улыбнулась в ответ.
– Очень жаль!
– Сказала она.
– Когда придет царство Владыки вам придется выбирать, с нами вы или против нас, в стороне уже никто не останется. Но сейчас, если вы отказываетесь к нам присоединяться, то тут ничего не поделаешь. Я могла бы убить вас - но с мертвого мало проку, я могла бы пленить вас - но с закованного в цепи пророка нет толку, он никого не вдохновит. Как же вы видите наше сотрудничество? Или вы совсем отвергнете наш союз?
– Ну, раз уж поступило предложение союза, - улыбнулся я, - то я не стану отказываться от такого великодушного жеста. Скорее всего, без преувеличений и лишнего хвастовства, только я могу открыть Твердыню Миров, без меня вам этого не сделать. Но мне нужна помощь, один я не справлюсь. В мире есть весьма влиятельные силы, которые заинтересованы в том, чтобы Башня никогда не была открыта. И они мне довольно не прозрачно намекнули, что если я не остановлюсь в своих поисках, то плохо кончу. А эти ребята слов на ветер не бросают.
– И что же это за такие влиятельные враги?
– Орден Безликих!
– Меня раздражают эти фанатики, - поморщила нос колдунья, - слишком дерзкие! Находятся в состоянии войны со всеми шестью школами, с самыми влиятельными синдикатами магов-ренегатов и со многими орденами поменьше, вроде нашего. К тому же досаждают даже самим Великим Мастерам, и убивают их Подмастерьев. И при этом всем, как ни странно, можно сказать, они побеждают. Вы ведь тоже ученик Мастера своей фракции, будущий Подмастерье, не удивительно, что они крепко за вас взялись.
– Так вы поможете?
– Я могу дать вам людей, надежную охрану, - ответила колдунья, - но взамен я должна знать заранее ваш план действий, каждый шаг.
–
– Согласился я.
– Если я раскрою карты и пообещаю любой ценой открыть Твердыню Миров, я могу рассчитывать на вашу поддержку и покровительство?
– Обещаю!
Я улыбнулся. Могу ли я верить обещаниям колдуньи, что только что вылезла голой из бассейна с кровью? Разумеется, нет! Но могу ли выторговать что-то большее? Я не в том положении, чтобы торговаться. Я у нее в заложниках, перевес силы на ее стороне, и мне, правда, нужна помощь. Для меня условия и так наиболее выгодные, из всех возможных в сложившейся ситуации. Придется ей довериться.
– Вашего обещания более, чем достаточно, чтобы я мог открыться! Ваша репутация будет залогом моей безопасности!
– Не переборщил ли с лестью? Ну да ладно.
– Мой план крайне прост. Чтобы открыть Башню, нужно провести специальный ритуал. Все реагенты у меня есть, они спрятаны в надежном месте, но я не знаю самого ритуала, Мастер не успел меня обучить, истребление врагами труда всей его жизни несколько отвлекло его. Сейчас мне с ним не связаться, да и высока вероятность, что он уже мертв или пленен. Поэтому мне нужно попасть в Блуждающую Библиотеку, ведь только там я смогу обучиться ритуалу. Хотя, - мне вдруг пришла в голову идея, - вы ведь маг фракции Тьмы? У вас есть доступ к библиотечным фондам вашей фракции? Вы могли бы...
– Нет!
– прервала меня колдунья.
– Я изучила всю информацию о Твердыни Миров, что там нашла. И там нет ничего, что бы вам пригодилось. Если ответы где-то и есть, то только в Блуждающей Библиотеке да еще может в библиотеке Ордена Порядка. Но их фонды для нас недосягаемы, уж поверьте. Так что вы на единственно правильном пути!
– Что ж!
– Вздохнул я.
– Как и ожидалось, просто не будет! Тогда, мой план таков. У меня есть все, необходимое для того, чтобы найти Библиотеку!
– Тут я немного приврал, но мне почему-то казалось, что я действительно близок к разгадке.
– Я открываю Библиотеку, нахожу там материал о ритуале открытия Башни, беру свои реагенты из тайника и провожу ритуал открытия самой Башни! Все просто! В теории.
– Но будут и сложности, как я понимаю, - сказала колдунья, - с фоном, который возникнет вовремя ритуалов.
– Ваша проницательность впечатляет, - снова польстил я колдунье, - да, в этом вся загвоздка. Оба ритуала, призыв Библиотеки и открытие Башни, создадут остаточный фон, и некий магический резонанс. Могущественные маги, существа с определенным чутьем и некоторые артефакты смогут его уловить, и высока вероятность, что кто-то придет заглянуть к нам на огонек. Кто-то не очень дружелюбный. В общем, на время проведения ритуалов мне нужны телохранители, которые вместе с моей командой прикроют мне спину, пока я закончу обряд! Вот какая ваша помощь мне потребуется!
– Что это за реагенты, что необходимы для ритуала?
– Спросила колдунья.
– А заодно сказать вам, где оны спрятаны?
– Улыбнулся я.
– И ключики от квартиры, где деньги лежат. Простите, я хочу вам доверять и сотрудничать с вами, но для собственной безопасности, я должен оставить в рукаве хоть небольшой козырь, иначе не играю. Я и так сказал достаточно. Сделка состоится?
Колдунья на миг задумалась, но потом кивнула.
– Да, я помогу вам и обеспечу охраной, но при одном условии. Ответьте еще на один вопрос. Это уже для моей безопасности. Кроме весьма редкой и забавной демонической кошки с вами пришла еще та девушка, японка. Она ведь не человек, не маг, и не демон. Но при этом, Сила, спящая в ней, просто огромна. Что она такое?