Блуждающий Трактир
Шрифт:
Поскольку это хранилище содержало предметы, ненужные Солдатам и Рабочим, сражающимся в Подземелье, оно было расположено ближе к поверхности. Но, учитывая ценность содержащихся в нём предметов, оно находилось относительно близко к залу Королевы.
У дверей не было стражников, да и самой двери тоже не было. В этом не было нужды. Тому, кто сможет проникнуть так глубоко в Улей, придётся уничтожить практически всех живых антиниумов, чтобы дойти до этого места, а если это произойдёт, то какой толк от двери? Как бы то ни было, необходимость открывать и закрывать
А антиниумы не тратили ресурсы впустую.
Клбкч вошёл в помещение и осторожно подошёл к закрытому ящику. Он открыл его и достал сложенный лист бумаги. Антиниум обращался с ним очень бережно, потому что пергамент потрескался и сыпался от старости.
После этого Ревелатор вышел из хранилища и направился вверх по лабиринту туннелей, направляясь ближе к поверхности. Он прошёл в небольшое ответвление, а затем оказался в подвале древнего здания, которое было погребено под землёй.
Стены этого строения крошились; казалось, что камень рассыплется от одного только прикосновения. Потолочная балка накренилась, и, глядя на неё, можно было услышать, как она жалобно стонала под давлением, оказываемым на неё сверху. Дверь, ведущую наверх, заклинило в открытом положении, и путь наружу преграждал обвалившийся грунт.
Это явно было какое-то забытое здание, которое некогда являлось частью Лискора или, по крайней мере, частью какого-то древнего города. Клбкч вошёл в помещение и осмотрелся. Он не боялся, что что-то рухнет, несмотря на шаткий вид опор. Он являлся антиниумом и мог с лёгкостью прорыть себе путь сквозь завал, к тому же он провёл почти неделю, наблюдая за строительством этого помещения. Камень мог выглядеть хрупким, но в основе своей он был столь же прочен, как и любая часть Улья.
— А. Вот.
Клбкч приблизился к одной из стен, куда Рабочие втащили винный стеллаж, содержавший около пятидесяти дорогих сортов вина, прежде чем разбить получившуюся конструкцию, а затем присыпать всё пылью. Антиниум опустился на колени, приподнял сломанную доску и засунул под неё сложенный пергамент. Затем вскинул голову.
Шаги. Самую малость слишком быстрые и поспешные. Но это не имело значения. Клбкч выпрямился, сделал несколько шагов в центр помещения и повернулся как раз в тот момент, когда внутрь вошёл Олесм.
— Ах!
Дрейк закричал и отпрыгнул от Клбкча, нащупывая кинжал на боку. Возможно, вид неподвижного антиниума, стоящего в почти кромешной тьме, его напугал. Клбкч повысил голос:
— Олесм. Прошу прощения, я не хотел вас напугать.
— Что? Меня? Нет, это я прошу прощения, Клбкч. Я просто не ожидал кого-то здесь встретить.
Взволнованный, Олесм шагнул в комнату и замешкался, настороженно оглядывая стены и потолок.
— А здесь безопасно?
— Необходимо будет укрепить конструкцию, но на данный момент помещение безопасно, — солгал Клбкч, когда Олесм осторожно шагнул внутрь, всё ещё оглядываясь по сторонам и держа в одной руке маленький фонарь.
Клбкч не нуждался в слабом свете, излучаемом фонарём,
— Вы одни, как я вижу. Вы закончили обучать Рабочих шахматам?
Это был ещё один излишний вопрос; именно Рабочие сообщили Клбкчу о передвижениях Олесма. Но антиниум всё равно внимательно выслушал ответ.
— О, да. Они делают большие успехи, просто огромные! Некоторые из них, конечно, не проявляют интереса, но те, кто проявляют, играют постоянно. Когда они не заняты работой, конечно.
— Конечно.
Клбкч любил шахматы, но его интерес был словно мелкой каплей в ведре по сравнению с тем водопадом страсти, который проявляли к игре некоторые из Рабочих. Это было… странно. Антиниумы никогда не привносили игры или что-то подобное в свой Улей. Это было бессмысленно, опять же, пустой трата ресурсов.
Но, может, в этом и была разгадка? Когда Клбкч озвучил это, его Королева долго молчала, прежде чем отмахнуться от этих мыслей. Неужели это и было ключом?
…Нет. Было что-то ещё. Дело и в других разумных, не только в антиниумах. Разумные, подобные Эрин, особые люди, которые могут их научить. Вот почему Ксмвр должен был уйти и почему это важно.
— Вижу, вы снова пришли сюда. Вы ищете дополнительные карты подземелий? Разве одной найденной недостаточно?
Олесм слегка пожал плечами. Насколько Клбкч мог прочитать эмоции дрейка, тот выглядел немного расстроенным. Его хвост дёргался сильнее обычного, но он не кричал и не швырялся вещами, как это часто делал Рэлк.
— Я уверен, что всё в порядке. Совет был очень благодарен за открытие. Но я просто ищу что-нибудь ещё, что может быть полезным.
— Понятно. Ну, мы ещё не закончили поиски в этом районе. Антиниумы обнаружили больше зданий, но лишь немногие из них сохранились хотя бы частично. Это, похоже, самое важное.
— Да, вы правы. Здесь может быть что-то ещё, не так ли?
Олесм обвёл взглядом помещение, направляя свет фонаря на углы, пока Клбкч наблюдал за ним.
— То есть я не знаю, кто здесь жил, но если это был подвал какого-то [Картографа]…
— Может быть, под обломками спрятано больше карт?
— Возможно. Не хотите ли вы, эм, мне помочь?
— Разумеется.
Клбкч двинулся вперёд, и они вдвоём с Олесмом начали методично обыскивать комнату. Клбкч сосредоточился на противоположной от разбитого стеллажа стороне помещения, пока Олесм изучал оставшуюся половину.
Несмотря на это, Олесму необходимо было время, чтобы найти спрятанный пергамент, так как дрейк сосредоточился пока только на одном углу комнаты, крайне методично его исследуя. Клбкч решил завести светскую беседу хотя бы для того, чтобы не заскучать.
— Я ожидал, что вы будете в трактире Эрин Солстис, а не здесь.
— Что?
Олесм оглянулся на Клбкча, который подобрал обрывок ткани, а затем его выбросил. Дрейк помедлил с ответом.
— Ну… вы ведь предложили заплатить мне за обучение антиниумов. Это хорошие деньги, и я всегда только рад поиграть в шахматы.