Бремя Всеведущих
Шрифт:
— "Паучья Королева наблюдала за вами, человеки. Королева существует на этой земле очень долго; Королева застала самые давние времена мира; Королева видела ваших далёких предков и предков ваших предков здесь, на поверхности. Вы не беспокоили Королеву — Королева не беспокоила вас. Так шли столетия. Но сейчас вы обеспокоили Королеву — вы испытываете её терпение и доброту. Королева ждёт вашего ответа, человеки."
Здесь немалая часть полицейских дрогнула, опустив оружие: одно дело, когда видишь бесчисленное количество диких пауков, но поддерживаешь в себе уверенность, стоя в одном ряду со своими напарниками — и совсем другое, когда осознаёшь, что перед тобой — могущественный,
— Мы заняты своими делами на поверхности и беспокоить вашу Королеву не хотели, — заявил спецагент. — Сейчас у нас идёт расследование и поимка нескольких опасных преступников, они угрожают нашим жизням и целостности нашего государства.
— "Ваши действия создают Хаос. Вы колеблете хрупкое мировое равновесие, вы беспокоите подземелья, вы тревожите покой нашей Королевы. Вы занимались этим раньше — было недостаточно, Королева была удовлетворена; вы занимались этим позже, мы были встревожены; вы засыпали наши пещеры — и поступили мудро, Королева была удовлетворена. Первое потрясение настало позже, ваша война сотрясла наши колонии, сотрясла наш мир, испугала Королеву. Королева поступила великодушно — дала вам второй шанс. Вы не воспользовались им — вы продолжаете колебать мир, порождать Хаос. Хаос есть плохо. Нет порядка без хаоса, но нет хаоса без порядка. Вы не осознаёте — вы творите Хаос. Королева ощущает вашу злость, Королева ощущает ваш страх. Продолжите хаос — погубите Мир, погубите Королеву."
— Колебать мир? — Арканцев не сразу нашёл, что ответить на это заявление. — Как ловля преступников может порождать Хаос? Почему раньше всё было спокойно, а сейчас — нет? Раньше бандитов не было?
— "Хаос, творимый во благо, есть самая худшая из всех его существующих форм. Вы создаёте хаос, борясь с другим хаосом. Вы сделали это раньше — вы устроили горе и сотрясли Мир. Он не оправился от последствий до сих пор. И вы продолжаете его трепать. Вы продолжаете устраивать убийства, сеять ужас, порождать злобу. Королева великодушна, Королева добра, но Королева не слаба — она сломает вас, как вы ломаете мир. Королева предупреждает вас — остановитесь, иначе пожалеете, иначе она вмешается. Вы не остановите её — Королева всемогуща, Королева — правитель подземелий Мира. Этим подземельем может стать ваша поверхность, ваши жизни будут подчинены ей, если вы сами не можете ими управлять"
Джейкл с недовольством потёр голову: ему всё-таки не показалось и этот паучий шёпот действительно плохо сказывался на работоспособности его мозга. Неизвестно, насколько ещё затянется этот разговор и как долго Арканцев сможет терпеть эту головную боль, раскалывающую его изнутри, но он попытался выложиться настолько, насколько у него хватит усилий.
— И что Королева предлагает нам делать? — скрестил руки Джейкл, поморщившись от боли. — Бросить всё и позволить преступнику уничтожить нашу родину, да? Он своими действиями вашему балансу сделает только хуже, чем мы сейчас!
— "Королева даёт вам срок — полтора месяца. Вы обязаны завершить свои дела, вы обязаны прекратить колебать Мир, порождать Хаос и Горе. Королева слишком добра к вам, Королева даёт вам второй шанс… И Королева будет напоминать об этом."
Неожиданно пауки, до сих пор стоявшие на задних лапах, медленно опустились на все остальные, после чего каждый из них издал нечто похожее на ультразвуковое шипение, от
— "А если вы не справитесь и мир содрогнётся вновь, да наступит Второе Потрясение, а вы окажетесь упрямы и малодушны — ваша судьба будет предопределена. Вам ничто не поможет — Королева сама решит вашу участь. В ваших руках судьба всего мира. Поступите мудро…"
Через доли секунды все находящиеся на улице пауки залезли обратно в расщелину, закрывшуюся след за ними. Теперь на улице было абсолютно пусто: ни единого следа или даже намёка, что тут когда-то бывали пауки. Полицейские и агенты пришли в себя быстро, но никто ничего никому не говорил, обмениваясь впечатлениями через красноречивые взгляды и выражения лиц, никто пока что не подбирал слов к произошедшей ситуации.
Тем временем Мэйнайо, подкосившись, попытался медленно встать, что у него удалось лишь со второй попытки; спецагент помотал головой из стороны в сторону и поспешил покинуть своих коллег, отправившись внутрь полицейского отделения к своей комнате. На своё собственное счастье никто не задержал усталого и раздражённого Арканцева, что позволило ему, достигнув своего кабинета, мгновенно упасть на кровать лицом в подушку.
«Чтоб я ещё раз послом выступал» — пролетело в мыслях Мэйнайо, медленно уснувшего в собственной койке. Спецагенту требовался отдых после непростого диалога.
***
В последнее время Джейкл редко находился в полном одиночестве — зачастую в его кабинете или в доме обязательно присутствовал, минимум, один человек, а в других случаях к нему всё равно заходили на несколько минут по делам, сбивая всю концентрацию. Мэйнайо требовался полноценный отдых; требовалось побыть одному, чтобы обо всём подумать и подвести краткие итоги за эти полтора месяца.
«Это какое-то сумасшествие; мир уже не спасти» — справедливо рассуждал про себя Арканцев.
Оказавшись наедине со своими мыслями Мэйнайо не знал, как ему реагировать на сложившуюся ситуацию: половина осени нынешнего две тысячи седьмого года оказалась насыщенней, чем все те прошедшие годы до неё! Может, стоит начать сначала и дальше по нарастающей?
Всё началось после того, как отпуск Арканцева подошёл к концу. Вернувшись в свой кабинет он заинтересовался одной необычной миссией: некие неизвестные наёмники без отличительных черт взяли торговый центр. Джейклу показалось, что всё пройдёт гладко и без лишних, не нужных происшествий. Так всё шло до того момента, пока он не словил осколочную ракету и чуть не умер; впрочем, Джейклу было не привыкать — за время работы в Разведывательной Полиции агент столько раз был на пороге смерти, что вовсе перестал её бояться.
А вот дальше пошло то, на что у Джейкла не хватило словарного запаса охарактеризовать. Здесь даже матерные выражения, даже фирменные ругательства Элиаса не опишут всё произошедшее после.
«Кто же вы такие, сволочи? Виндиго, Дэспертар, Маклер…»
Именно с пленённых после террористов началась вся история; как ни удивительно, но те боевики, которых Джейкл пытал, по-прежнему живы и сейчас отрабатывают срок, дополнительно беря участь в общественных работах. Касаемо же трёх главных лиц зла, до сих пор терроризирующих Нирнвики, всё было запутано и неоднозначно. Арканцев боялся признать самому себе в одном факте, который он не хотел принимать на протяжении всего этого времени. Какой это был факт?..