Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
— Через полгода — еще сорок пять, — напомнила Ралинай. — И так далее…
— Они там что, почкованием солдат размножают?! — в сердцах бросил я.
— Нет, — возразила Луминара. — Раньше рождаемость йевет ограничивалась тем, что приходилось убивать сородичей ради крови для снабжения яичных кладок. Чтобы вырос один — в жертву приносили пятерых. Или десятерых. Или пятьдесят — точно не помню. А теперь представь, что приходим мы, даем им технологию производства искусственной крови — и ритуальная убыль населения фактически сходит на нет. Это несколько напрягает местное правительство — рождаемость растет по экспоненте. Н’Зот такими темпами
— Пусть расселяются по другим мирам, — предложил я.
— Если не хотят — их никто заставлять не будет, — возразила Луминара. — То есть, необходимая разведывательная экспедиция-то соберется — но не более того. Йеветы, как им кажется, нашли выход — они переучиваются на солдат.
— И поверьте мне на слово, сходиться с ними в рукопашной — смертельно опасно, — произнесла Ралинай. — Мои парни тренируются с йеветскими солдатами. Если хотите моего мнения — они превосходные убийцы джедаев. Будь у Палпатина армия клонов йевет — Приказ 66 выполнили бы как по нотам. Там даже чипы в головах или ментальное программирование не потребовалось бы. Палпатин просто бы сказал — «Надо!»…
— И на следующее утро голова Йоды висела бы у него перед окном рабочего кабинета, вычищенная лучшими таксидермистами Н’Зота, — закончила Луминара. — Рик, поверь, если йевета решил работать в каком-то направлении, то он добивается в этом отменных результатов. Неучей тут не любят. Если не понимаешь, не получается, не справляешься — значит это направление работы не твое, иди ищи другое. История показывает, что воевать йеветы умеют. Хотела бы я посмотреть, как они схлестнутся с юйжань-вонгами, конечно.
— Ты еще тотализатор организуй, — зло бросил я.
— Неплохая идея, кстати, — заметила она. — Котиус так в свое время планету купил…
Казалось бы, ну сорок пять корпусов, экая беда — бери и применяй. Да вот дело в другом — воевать они намерены под моим командованием. Не где-то там, куда я их отправлю — они хотят воевать бок о бок со мной. Личная отвага для солдат-йевет многое значит, если не все. Своеобразная профессиональная гордость.
И тут конфликт интересов. Ибо на «Бисмарке» уже больше половины из казарм, рассчитанных на двадцать полнокровных корпусов, заняты. Всунуть еще сорок пять — это невозможно. Только если ставить их друг за другом на палубах от носа до кормы, но это в порядке бреда.
Значит, нужно найти выход из ситуации. А какой выход для более чем полутора миллионов солдат можно придумать, чтобы не обидеть? Только отправить их на войну.
— Правительство понимает, что они отправляют ко мне взрослых мужчин и женщин, которые вообще-то и погибнуть могут, — заметил я.
— Мне кажется, на то и расчет, — заметила Ралинай. — Чем больше погибнет, тем меньше вернется назад — значит, тем больше молодых йевет вырастет в большем количестве ресурсов.
Н-да уж, задачка. Которую было бы неплохо решить сейчас — потому что после Дня Рождения Империи, прибавится еще полтора миллиона… И через полгода еще столько же… Для расы, взрослое население которой исчисляется миллиардами, это, конечно, не проблема, но… Где ж я им столько врагов возьму?! Были бы безмозглые сепаратистские
Так. Стоп. Чудовища.
Это же выход!
— Ралинай, а наши славные вояки в прошлом не технических специальностей? — поинтересовался я.
— Мелкие техники, инженеры, рабочие, — пояснила она. — На верфях их уже заменили дроидами, так что проблем с производительностью не будет.
— Да хрен с ней с производительностью, — махнул рукой я. — Уверен, что не будет проблем. Идея есть, как применить наших бравых йевет в деле. Возможно, что по обеим их специализациям.
— Звучит интересно, — заметила Луминара. — Но ты же понимаешь, что каким бы ни было задание, твое присутствие рядом, как объекта лояльности, для них обязательно.
— Именно поэтому, будь другом, организуй мне встречу с их правительством, — попросил я. — Нужно объяснить им, что есть такая вещь, как голографическая статуя…
Дослушав новости от ГЕМИНИ, Неремаро погасил голопроектор, нажав клавишу интеркома на стене.
— Хондо, веришь или нет, но мне на хвосте одна птичка принесла, что больше нет того флота, что спешил тебе на выручку, — с насмешкой произнес он.
— Да, имперец, — после недолгого молчания, ответил король пиратов, — умеете вы удивлять. Взорвать супердредноут… Знаешь, я мог бы загнать его на черном рынке за баснословные деньжищи! И жить безбедно до конца своих дней…
— Не льсти себе, Онака, — посоветовал Неремаро. — Твои корабли захвачены, твои подчиненные перебиты. Мне взорвать эту дверь барадиевой бомбой, или ты оттуда сам вылезешь, и мы начнем переговоры?
— Опа! — воскликнул пират. — И о чем же имперский генерал хочет договориться со старым Хондо?
— Выходи и узнаешь, — предложил Неремаро.
— Не, мне и здесь неплохо, имперец, — заявил пират. — Взрывозащитные двери вы можете ломать еще долго, может кто еще прилетит на помощь. Не думаю, что вы будете взрывать еще какой-нибудь боевой корабль класса «супер», чтобы с ними разделаться.
— Я тебя удивлю, но дальше этой системы твой сигнал бедствия уже не проходит, — просветил его Неремаро. — Мы подавляем все частоты. И спасибо, что выманил часть сил мандалорцев-предателей. Хотя, уверен, что им на тебя было плевать — они просто хотели выбраться из ловушки в Корпоративном секторе. Не получилось, не фартануло…
— А, ты меня как приманку использовал, имперец, — понимающе произнес пират. — Хитро, хитро… Кажется, слышал я про тебя. Только ты вроде за Джедайскую Унию воевал, нет?
— У каждого есть прошлое, — заметил Неремаро. — У бойцов, которых ты оставил здесь, оно тоже могло быть.
— И чего же славное имперское воинство не пощадило десяток, пусть и не безгрешных, но все же славных ребят? Ты же предлагал договориться об условиях сдачи, — пытливый тон Онака указывал на то, что он все еще пытается вывести на разговор об условиях сдачи. Такова уж природа пирата — понимая, что ему некуда деться, он будет пытаться юлить, используя все возможные шансы отсрочить или избежать положенного ему наказания. И скорее всего ему прекрасно известно, что в Вечной Империи Закуул ни один суд не отправит отъявленного пирата в тюрьму — трудовая колония на малоизученной планете или вовсе смертная казнь, если будет доказано, что пират покушался на жизнь кого-либо из граждан Вечной Империи, или, на свою голову, причастен к их смертям.