Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
— Нет, сэр, — покачал головой солдат. — Может, что-нибудь серьезное в этот раз?
— Будем надеяться, — вздохнул Лодято.
Воевать в известной части галактики для него и его бойцов было откровенно в тягость. В Неизведанных регионах как-то и противники были пожестче. И воевать было интереснее.
А здесь что? Которая миссия подряд? Третья? Или пятая? Нет, точно — пятая.
Высадиться, дать по шеям местным, дождаться ИКЗТ, погрузиться и лететь пинать новых ополченцев. Понятно, что так всегда не будет — просто командованию нужен хотя бы один-два корпуса штурмовиков,
Да, Азур это помойка. Здесь нечего взять в привычном понимании.
Но Азур — это крупный транспортный узел. Который запросто можно превратить в перевалочный пункт для транспортных кораблей Вечной Империи. Хотя… Знало бы командование, как тут дела обстоят на самом деле — послали бы и батальон пехоты, те бы с не меньшим усердием разогнали местных и взяли под контроль гигантский космопорт.
Эх… Старая добрая традиция — «штурмовики всегда на острие атаки», в контексте этой ситуации превращает любимую работу в уныние. Остается только надеяться на то, что вскоре где-нибудь полыхнет, и получится размяться…
Бронированную машину подбросило так, что Лодято оторвался от сидения и головой пропечатался в крышу десантного отсека.
«Преторианец» завертелся, перевалившись сперва на правый борт, а после и вовсе на крышу. В салоне вспыхнуло пламя, которое практически сразу потушили встроенные системы пожаротушения.
— Раненные есть? — осведомился маршал, поднимаясь на ноги. Так, «Паззл» на месте, остальная снаряга тоже.
Комлинк донес сообщения от каждого из бойцов, находящихся в машине. Живы все, раненых нет — лишь самолюбие задето. Потому что какой-то дубина надумал перекусить в салоне во время патруля. И сейчас суп с морепродуктами украшал его нагрудник и поддоспешник.
— Растяпа, — бросил Лодято неудачнику, ногой вышибая дверь, ведущую наружу.
Механизм запирания переклинило в момент взрыва, но сила пинка оказалась подавляющей.
Маршал выбрался наружу через боковой люк, стараясь не высовываться мгновенно оценив обстановку.
Бронетранспортер лежал на крыше, перекрыв собой дорогу, развернувшись поперек улицы. Значит имеем дело с направленным взрывом. Интересно. Точно не уровень местной шпаны.
Прячась за корпусом «Преторианца», маршал знаками командовал бойцам занять оборону, но не показываться из-за корпуса машины. Впрочем, если у нападающих есть наблюдатели на верхних этажах окрестных домов — идея глупая. Поэтому, штурмовики сейчас старательно выцеливали любой сектор, откуда мог прилететь «нежданчик».
Так, источник неприятностей — самодельное взрывное устройство — вон, куски корпуса (старого контейнера) валяются. Рвануло под второй парой колес слева — шина, мост и ступица в клочья, без длительного ремонта не обойтись. Но неприятно здесь другое — вон та группа парней с устаревшими бластерами, что осторожно приближаются к перекошенной взрывом машине. Двигаются плавными движениями, словно хищники. Такому друзья во дворе не научат — только в специализированной академии. Значит — на лицо профессионалы. Ну или хотя бы те, кто хоть отчасти на них похожи. Профи старым дерьмом не пользуются.
Хм… Другой вопрос — почему эти отмороженные появились только сейчас. А не когда началось вторжение. Значит, наиболее правдоподобная версия, что эти парни прибыли не так уж давно.
Надо будет парочку подстрелить и допросить с пристрастием.
А сейчас…
Ладно, хоть какое-то развлечение.
Лодято отдал приказ подчиненным, проинформировав штаб о нападении.
На что бы не надеялись нападающие, кольцо вокруг них сжалось крепче, чем сфинктер гунгана при встрече с армией Торговой Федерации почти двенадцать лет назад.
Ухмыльнувшись, Лодято взял первого нападающего на прицел.
Пошла потеха.
Пробуждение вышло… Мучительным.
Баррис с трудом открыла глаза, ощущая дикую ломоту в теле, сухость во рту. Перед глазами кружил целый мир.
Ноги и руки себя отвратительно вели, совершенно не подчиняясь командам мозга.
Сила… Даже она казалась такой далекой.
— Очнулась, — прогрохотал рядом с ней голос. Девушка инстинктивно попыталась закрыть уши, но руки промахнулись мимо головы. — Ебучий гунган, ты только посмотри на себя, Баррис. В какое безрукое, безногое дерьмо ты превратилась. Встать можешь?
— Воды, — прохрипела девушка. — Прошу… Пить…
— Тебя тоже просили поделиться ботой, — зрение, благодаря невероятным усилиям, вернулось к ней. Теперь она понимала, что лежит в карантинном блоке на борту медицинской «Пельты». Да, прогресс прогрессом, а ничего лучше этого кораблика в качестве медицинского транспорта Вечная Империя Закуул так и не придумала. — Но ты ее припасла для своих наркоманских похождений. Скажи, ты же одаренная, а вы через Силу чувствуете смерти разумных. Каково тебе было ширяться, в то время как вокруг тебя от ран умирали мои люди? Которых можно было спасти, поделись ты, сука зеленая, своими запасами.
— Номад… — девушка постаралась напрячь зрение, чтобы разглядеть фигуру за толстым стеклом. Маршал наблюдал за ней, а рядом с ним стояли еще двое. Первый — командир батареи самоходок, Миккель Дезидерари, а второй… Какой-то еще клон. Тоже, наверное, офицер. — Ты должен мне помочь…
— Да ладно? — возмутился второй клон. — Из-за тебя померли тысячи! Которых можно было спасти!
— Бобсон, закрой рот, — приказал Номад. — Я уже сказал ей это, и в повторении моих же фраз не нуждаюсь.
Дезидерари ухмыльнулся, глядя на перепалку клонов.
— Пить… — Оффи облизала пересохшие губы. Попыталась сесть. Ей удалось это сделать после пятой попытки. Голова закружилась так, что пришлось вцепиться пальцами в край койки, чтобы не упасть. — Пожалуйста… Пить…
— Помнишь, когда мы в первый раз встретились, — проигнорировав ее слова, произнес Номад, — я сказал тебе, что мне плевать на то, как ты разрушаешь себя. Но только если это не будет угрожать жизни моих парней.
— Не помню такого… — девушка часто задышала, ощутив как забилось сердце. Похоже, органы сошли с ума, решив в одночасье работать не так, как им следует.