Цена победы: Курсант с Земли. Цена победы ; Горе победителям : Жизнь после смерти. Оружие хоргов
Шрифт:
Делок молча выслушал гневную тираду, постепенно краснея от ярости. Наконец он не выдержал:
– Вы еретик!!! Как вы смеете выступать против веры?! Именно люди подобные вам убили первого Посланника и обрекли весь мир на страдание! Именно такие, как вы, считают, что многие умнее одного и смогут лучше решить все проблемы! Еретик!!! – Он резко развернулся и быстро зашагал по деревне. Вскоре Виктор услышал, как священник призывал народ в церковь.
Удивленные люди торопливо заканчивали свои дела и шли в сторону церкви. Виктор разыскал Рупа.
– Руп,
– Какая буря? – не понял тот.
– Пока сам не знаю. Просто собери всех и ждите меня.
– А ты куда?
– В церковь. Хочу послушать, что скажет наш вещатель.
Не слушая больше возражений, Виктор поспешил к церкви. Там он уселся на свою законную скамейку и стал ждать. Вошедший священник едва не уронил свой священный меч при виде землянина. Подобной наглости он явно не ожидал. Виктор не удержался и приветливо помахал ему рукой.
– Слуги, – начал священник.
– Чьи слуги? – перебил Виктор. – Что-то я не помню, чтобы раньше ваши проповеди начинались с подобного обращения.
И опять священник не ожидал вмешательства.
– Я имел в виду слуги Господа, – прошипел он.
– Так и говорили бы, а то я подумал, что вы и меня в число своих слуг записали.
Ошарашенные крестьяне начали переглядываться, не понимая, что происходит.
– Слуги Господа, – заново начал Делок. – Я собрал вас здесь всех, чтобы объявить страшную новость – среди нас оказался еретик! Он во всеуслышание заявил, что не верит в Императора, что многие умнее одного!
В церкви воцарилась тишина.
– И этот еретик – ваш фэтр!!! – Теперь тишина была недоуменная. – Он своим поведением, позорящим настоящего фэтра…
– То есть вы хотите сказать, что я позорю звание фэтра тем, что никого не приказал запороть из-за своего каприза? Никого не казнил просто потому, что мне этого захотелось? Насколько я понял, именно к этому вы меня призывали?
– Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю, еретик! Твое непотребство, устроенное в моем доме…
– Вы имеете в виду день рождения Линки? Вы считаете, что этот небольшой праздник, организованный для нее, непотребство?
– Я имею в виду твое поведение! Ты как последний раб исполнял капризы своих слуг и даже возил, как конь!
– Разве не было сказано в вашем Писании, чтобы люди были добрее друг к другу? – Едва произнеся эту фразу, Виктор понял, что совершил ошибку. Он перешел на то поле, где священник был заведомо сильнее.
– Там еще сказано, что крестьянин должен пахать, ремесленник трудиться в мастерской, кузнец в кузнице, воин воевать, раб служить господам, а фэтр управлять!!! Ты нарушил основу веры! Я объявляю тебя самозванцем, лишенным звания фэтра, и изгоняю из деревни!
Люди в церкви зашевелились. Им явно не хотелось, чтобы этот фэтр, который в короткий срок завоевал всеобщее уважение и чьи слуги так облегчили им жизнь, покинул их, но с другой стороны, им явно не хотелось и спорить со священником. Люди находились в растерянности. Виктор же лихорадочно размышлял, пытаясь найти выход из создавшегося
Виктор поднялся и, стараясь выглядеть спокойным, поднялся на возвышение и остановился напротив священника.
– Тихо! – приказал он.
И словно кто-то повернул невидимый рубильник, установив в церкви мертвую тишину. Опешивший священник испуганно попятился.
– Я фэтр! – продолжил Виктор. – Некто тут жаловался на мое неподобающее поведение, что ж, признаю. Готов исправиться. Я фэтр! Я повелитель! Никого нет надо мной! Даже церковник не властен! Так кто тут говорил, что объявляет меня самозванцем?!
Виктор повернулся к людям.
– Может ли священник приказывать фэтру? Может ли он указывать, что тому делать?
– Нет! – нестройно загомонили люди.
– Слышишь, Делок, они говорят нет! Только Император может приказать фэтру! Или ты стал Императором? Если да, то докажи это! Пошли к камню и покажи своим мечом волю Господа!
Подобного оборота Делок не ожидал. Он шел сюда, чтобы обвинять, но никак не для того, чтобы быть обвиненным! Не будучи дураком, он быстро сообразил, что в гневе зашел слишком далеко и уже его можно обвинить в ереси. Не понимая, как подобное могло случиться, Делок очутился в ловушке собственной веры. Он должен либо признать, что никто не может приказывать фэтру, а тот волен делать что хочет, а значит, все его обвинения рассыпаются, либо признать Виктора еретиком, признавая тем самым, что фэтру церковь может приказывать. Но признать это – значит, разрушить веру еще вернее, чем это делал Виктор своим неподобающим поведением.
– Возможно, я погорячился, фэтр, – процедил он сквозь зубы. – Возможно, я неправильно понял ваши намерения.
– Кто-то еще говорил, что я самозванец. – Виктор не собирался упускать свое преимущество.
– Я был не прав, – опять вынужден был признать священник. – Я признаю вас фэтром отныне и вовеки.
Они оба, и Виктор и Делок, поняли, что теперь священник лишился своего главного орудия – знания того, что Виктор – самозванец. После своего заявления он уже не сможет просто взять и заявить подобное. Но и не сделать этого в настоящий момент он не мог.
– А ваши обвинения?
– Я уже сказал, что погорячился!
– То есть вы признаете, что для них у вас не было никаких оснований?
– Да, черт возьми! Что тебе еще надо?!
– И мое поведение никоим образом не ущемляет достоинства фэтров, ибо фэтр волен делать что хочет и никто не властен над ним?
– Да!!!
– Замечательно. В таком случае я жду ваших извинений за сегодняшний инцидент.
– Что?!
– Я ведь волен делать что хочу, – напомнил Виктор, обнажая меч. – А мне вот захотелось отрезать язык всем, кто возводил на меня ложные обвинения. Впрочем, я готов довольствоваться извинениями.