Чума
Шрифт:
На углу вокзала прилепилась квадратная трехэтажная вышка. Наверное, какая-нибудь диспетчерская или вроде того. Внешне она выглядела абсолютно целой, однако когда мы заглянули внутрь, нашим взорам предстало полное разрушение. Этажи обрушились вниз, и только крепления лестницы торчали кое-где из стен, да наверху сохранился кусок перекрытия между вторым третьим этажом. С него, кстати, можно было выглянуть в два окна.
– Думаю, я смогу туда подняться и осмотреться, - сказал я.
– Отлично, - тотчас отозвался Хорь.
– Заодно нас сверху прикроете, а мы пока осмотрим вокзал, чтобы не терять попусту время.
Я
– Бог в помощь, - сказал Факел.
– Тебе тоже, дружище, - отозвался я.
Факел коротко кивнул. Хорь тем временем быстро распределял задания:
– Лось - за тобой платформы. Господин Факел, вас я попрошу прикрыть нас по правой стене.
Факел снова кивнул. Себе и Тени Хорь назначил центральный проход. Все должны были сойтись у дальнего торца здания, где по схеме, которую Хорь держал в голове, должен был быть подъем на второй этаж. Если последний, конечно, уцелел. В отличие от башни, вокзал даже со стороны выглядел побитым бойцом. Сквозь пустые окна и проломы в стенах виднелись груды мусора.
Я подергал ближайшее крепление. Оно держалось крепко. Ну и славно. Цепляясь за них, я полез наверх. Пару раз крепление сломалось под рукой, но я вначале проверял, а только потом переносил на него свой вес, так что поднялся без приключений и даже без лишнего шума.
Уцелевшая часть перекрытия держалась как влитая. Я огляделся. Сверху была крыша, справа и слева – широкие окна. Их рамы, приборы, мебель – всё давным-давно пожрал огонь, оставив после себя копоть и почерневшие металлические остовы. Правое окно выходило на вокзал. Его внутренности были видны отсюда как на ладони. Крышу у вокзала снесло напрочь, да и второй этаж большей частью лежал грудами мусора на первом. Я поднял винтовку и взглянул через оптический прицел. Наши как раз заходили в здание. Лось перебежал до угла и осторожно двинулся вдоль платформы, заглядывая на ходу в широкие окна вокзала.
От гнезда его надежно прикрывал сгоревший остов пассажирского поезда, но его мы пока не проверяли и один Бог знает, какие твари могли там прятаться. Я пробежал взглядом по остову. Никакого движения. Ладно, пока будем считать, что ничего критичного. От одинокого падальщика Лось и сам отобьется, тем более что между ними железнодорожный путь и платформа - на такое расстояние к опытному разведчику так просто не подберешься.
По другую сторону здания шел Факел. Шел как всегда открыто. На мой взгляд, огнеметчик был бы куда более полезен в здании. С другой стороны, если бы враг зашел во фланг по ущелью, то Факел встретил бы его потоком огня, а не одиночным выстрелом из карабина. От меня был виден лишь дальний склон ущелья, а по ближнему запросто мог подойти незаметно целый батальон какой-нибудь мелочи. Пока там было тихо.
Как и в здании вокзала. Хорь с Тенью прошли уже больше половины. Разведчица держалась чуть позади своего командира, словно была готова не только прикрыть его, но и прикрыться им. Вполне разумная стратегия. Я проводил девушку взглядом, и поднял прицел повыше. Второй этаж, как я уже говорил, большей частью обрушился, но всяких перекладин и немногих уцелевших участков всё же хватало, чтобы там притаилась какая-нибудь гадина. Кое-где, куда ветер нанес земли, даже какая-то чахлая растительность произрастала. В одном кустике шебаршилась крохотная пичужка. Я перевел взгляд дальше и замер.
Хорь прошел
Я торопливо моргнул, словно боясь, что чудесное видение окажется миражом, и снова впился взглядом в цветок. Изогнутые, словно крылья, белоснежные лепестки, с золотистой каймой по краям и едва уловимым сиянием вокруг, едва уловимый приятный аромат, который я ощутил в тот же миг, когда разглядел цветок – да, это точно был ангел.
– Слава тебе Господи, - прошептал я.
Теперь понятно, почему здесь чисто - из-за цветущего ангела. Демоны, мутанты и прочая нечисть на дух не переносили его аромат. Причём чем здоровее тварь, тем хреновее ей было при встрече с ангелом. Будь такая роза у каждого штурмовика за спиной, мы бы в два счета загнали демонов обратно в Ад, но увы! Ангелы – самая большая редкость на старушке Земле. Встречались они крайне редко и всегда ангел был один. Хотя, казалось бы, потом они друг с дружкой отлично уживались. Вот базу центрального командования три ангела опекали, и никаких проблем.
– Да, сегодня определенно мой день, - прошептал я.
Наградой за ангела была почетная отставка вкупе с переводом в полярный мегаполис. Там, конечно, адский холод, зато нет адских тварей. Совсем нет. Даже одержимых. Я сглотнул слюну. Почетная отставка, спокойная жизнь, мирное небо над головой – всё это произрастало буквально в двадцати метрах передо мной. И проблема была только одна: один ангел – одна почетная отставка. Ангел был один, а нас пятеро…
– Господи, ну вот зачем всё было так усложнять?
– прошептал я.
Ответа, понятное дело, не последовало. Если свыше и отвечали, то только Факелу и только знаками, которые опять же только он мог интерпретировать.
Наши тем временем прошли весь вокзал. Хорь обернулся и помахал мне рукой. Крыша вокзала, когда она тут была, располагалась почти вровень с окном башни, и по уцелевшей стене спуститься на второй этаж было делом нескольких секунд. Там я запрыгал по уцелевшим перекрытиям, а затем ноги сами принесли меня к моему ангелу. Моему? Ну, формально я увидел его первым. Мне и решать, кто "найдет" его в отчете. Хотя кого я обманывал? Господь уже трижды посылал меня туда, где произрастал ангел. Четвертого раза могло и не быть.
Держась за балку, я быстро подобрался к ангелу. Кирпичные стены, казалось, надежно скрыли меня от посторонних взглядов. Я торопливо снял походный мешок, и склонился над цветком. Едва мой взгляд коснулся его, в ноздри вновь ударил сладковатый запах. Он был едва уловимым, но вместе с тем очень отчетливым. Аромат, казалось, разбивался на множество вкусных запахов, каждый из которых я обонял всего мгновение, но при этом успевал осознать его и насладиться им.
Впрочем, долго наслаждаться им мне не довелось. Внизу послышался какой-то шорох. Перехватив винтовку, я замер. По куче щебня торопливо прошмыгнула тощая крыса. Я выдохнул. Перенести цветок в походный мешок было секундным делом. Я просто выгреб куст вместе с землей и поставил его внутрь. Ангел – растение на редкость неприхотливое, до города и в мешке доживет.