Цветочек. Маска треснула. Том 2
Шрифт:
– Но я думал… – наконец выдохнул наг, но не договорил. Опасливо уставился на нехорошо прищурившегося господина.
– Здесь все думали, кроме Дейны, – ядовито отозвался Ссадаши.
– А что не так? – принял сторону недумающей Дейны Вааш.
– Откуда оно вообще? – Ссадаши с неприязнью уставился на наряд хранительницы.
– От папеньки, – елейным тоном отозвался Шем. – Дейниного.
По лицу наагалея заходили желваки. Ругать подарок будущего тестя уже не хотелось. Сам бы Ссадаши подарил сестре или племянницам что-то в таком же духе.
– Тогда переоденусь
– Эй, вы что, решили на бал явиться позже императора? – возмутился Вааш. – А ну двигайтесь! Из-за тряпок мы ещё не опаздывали.
Наг беспардонно подхлестнул хвостом Ссадаши и стоящего рядом Шширара.
– Что не так с цветом? – шёпотом спросила Дейна у охранников, когда они двинулись по галерее под сердитый рокот господина Вааша.
– То, что он зелёный, – Шем повеселел: всё же им не досталось. – У нас жених и невеста, муж и жена образуют собой цветок. Жених-муж – это стебель и листья, а невеста-жена – цветок.
Дейна тут же вспомнила наряд, оставшийся в её комнате.
– Но если наг, одевший зелёное, появляется один, без сопровождения женщины, то он заявляет, что ищет себе жену. Вот если бы ты хотя бы в чёрном была…
– Почему вы сразу не сказали?! – возмутилась Дейна.
– Тогда бы точно отказалась! – прозорливо предрёк Оршош.
Разговор пришлось прервать: наагалей недовольно зыркнул на них и хвостом поманил Дейну ближе. Та покладисто подошла, но осталась за спиной. Наг прищурился и молча протянул руку. Хранительница посмотрела на его ладонь и так же молча вложила в неё веер. Наагалей недовольно искривил губы и прищурился ещё сильнее. С щелчком раскрыл веер и, обмахнувшись, повернулся к Дейне спиной. Та перевела дыхание.
– Не расслабляйся, – шёпотом предупредил Шем. – Он тебе это с рук не спустит.
В коридорах дворца было шумно и весело. Придворные и гости стекались со всех сторон к огромному залу торжеств, расположенному в самом центре дворца. В вечернем полумраке по коридорам плавали тысячи разноцветных светляков, плясали язычки светильников, разносилось благоухание духов и цветов, которых было такое изобилие, что парк, должно быть, остался гол.
Дейна немного растерялась. На балах такого масштаба ей бывать не доводилось. Гости пестрели разнообразными нарядами – от безвкусно вычурных до воистину шедевральных. Прямо в коридорах расположились музыканты, и нежные звуки лились со всех сторон. Слуги чинно и ловко сновали среди толпы, разнося закуски и выпивку. Из-за царящего вокруг шума люди не слышали друг друга и сбивались в тесные кучки, оживлённо общаясь мимикой и жестами.
Перед нагами – могучим наагалеем Ваашем и знаменитым наагалеем Ссадаши – гости безропотно расступались и провожали изумлённым взглядами бедствие наагатинского посольства, которое в этот раз выглядело пугающе прилично и серьёзно.
Торжественный зал встретил их ослепляющим блеском: с потолка свисали десятки хрустальных люстр, сияющих острым белым светом. Гости на миг замерли, словно отдавая дань повелителям Давридании, троны которых полукругом стояли на возвышениях.
Наагасах Шашеолошу сидел на широком как скамья троне вместе с женой. Рядом в кресле пониже сидел наагариш Делилонис в компании жены, которая выглядела столь великолепно, что мужчины смотрели на неё с широко распахнутыми ртами. Одета нагиня была в кораллового цвета одежды, явно одолженные у дядюшки Ссадаши, а поверх них женщина набросила широкое чёрное одеяние, похоже, взятое уже у брата. Она безо всякого стеснения обвивала мужа за хвост и почти лежала у него на груди, расслабленная и чарующе прекрасная.
Хм… А наагариш и наагасах были не в зелёном. Ладно наагариш. Он вроде не ждал, что его жена появится во дворце. Но почему тогда наагасах в чёрном?
Дейна осмотрелась и обнаружила, что Шем, Оршош и Арреш остались в коридоре и рядом стоял Шширар. Кстати, в синем.
– А почему наагасах и наагариш не в зелёном? – тихо спросила Дейна, опасливо посматривая на обмахивающегося веером господина.
По поверхности веера шли какие-то корявые узоры, но рассмотреть их тщательнее женщина не смогла: наг схлопнул веер.
– Не то событие, – отозвался Шширар. – Да и наагалей не пожелал отдать наагаришее свою одежду.
Дейна непонимающе посмотрела на него, но наг не заметил.
– А наагасах и наагасахиа… по ним и так всё видно.
Да, по ним действительно было видно. Они словно не замечали гостей, смотрели только друг на друга, говорили и смеялись.
– Мне кажется, тут никто и не знает про ваши обычаи. Чего наагалей так злится?
– Дейна, уверяю тебя, здешние представители давриданских земель знают об обычаях других народов всё, что возможно. А так как многие из них… знакомы с наагалеем, они не постесняются оказать ему услугу и поделиться своими знаниями с некоторыми незамужними или замужними дамами. И то, что он в поисках жены, очень быстро станет известно всем.
Тёмные! А она ему сама ещё зелёный наряд выбрала.
– Дейна!
Первым обернулся Ссадаши, а не Дейна. И встретил он принцессу очень недовольным взглядом. Та была в компании фрейлин, леди Неры и виконта Ронта. В отличие от многих молоденьких дев, присутствовавших на балу, её высочество выглядела очень скромно, видимо, решила не выпячивать в декольте ещё не вызревшие прелести. Белое кружевное платье с высоким воротником очень походило на её повседневные платья. Или же это и было одно из них.
– А почему вы оба в зелёном? – принцесса расплылась в ехидной улыбке, показывая, что с обычаями нагов она знакома.
– Моё платье было испорчено в последний момент, – соврала Дейна, испортив триумф её высочества. – А других я с собой не привозила.
– О боги, какая жалость, – посочувствовала леди Нера.
Она выглядела восхитительно в платье жемчужно-голубого цвета. Как и кузина, она выбрала довольно скромный и простой наряд, но его кажущаяся простота наверняка стоила больших денег.