Девушка января
Шрифт:
– Мисс Уоллес оказалась раньше. У вас запланировано что-то на вечер?
– Мисс Уоллес здесь?
Ройс кивнул.
– Да, сэр. Приехала примерно полчаса назад. Надеюсь, я не испортил сюрприз.
– Нет. Это не сюрприз. Спасибо.
Лукас забыл о своем переутомлении, когда поспешил в свою квартиру, подумав, что судьба заставила его раньше уйти с работы.
Она была в гостиной с сумками в обеих руках, когда он открыл входную дверь. По ее лицу было понятно, что она надеялась собрать свои вещи и уйти, пока он был на
Похоже, и для Кейтлин эти дни были нелегкими. Ее глаза опухли и покраснели, темные мешки под ними доказывали, что она плохо спала.
– Ты рано, - произнесла она, ее голос был на удивление лишен эмоций.
– Ты плакала.
Она отвернулась от него, чтобы наклониться и подобрать свои туфли. Девушка скинула их на прошлой неделе после того, как вернулась с работы, а потом забралась к нему на диван и обняла. Он не нашел в себе сил, чтобы убрать эти туфли. Или другие ее вещи. Он оставил все так, как было в то воскресение, когда они ушли вместе, но вернулся он один. Это помогало ему поверить, что Кейтлин все еще живет здесь. Что она просто допоздна работает.
– Не уходи, - эти слова вырвались у него прежде, чем он успел подумать.
Она снова на него посмотрела.
– Пожалуйста, Лукас. Не говори этого. Я просто хочу забрать свои вещи и уйти. Думала, ты будешь на работе, чтобы все было проще.
Но проще не было. Она знала это так же, как и он.
– Не уходи, - повторил он.
– Налоговая проводит в пабе аудит, заставляя Эвана нервничать.
У Лукаса было что сказать в свою защиту. Он знал об аудите. Это была причина, по которой этим утром между ним и отцом разразилась Третья Мировая Война. Его отец устал ждать Лукаса и решил взять все в свои руки, желая превратить жизнь семьи Коллинз в ад, чтобы они согласились на сделку.
В ее глазах горел огонь.
– Но ты, конечно, знал.
Лукас мог бы сделать звонок, чтобы отозвать псов. Он был известен, как самый здравомыслящий из Уайтингов. Пока его отец орал, Лукас приводил аргументы. У него был неплохой шанс убедить своего человека в налоговой отменить аудит. Но он не хотел обнадеживать Кейтлин в случае, если он не сможет сдержать обещание, поэтому он промолчал.
– Что еще нас ожидает?
– Ничего.
Лукас требовал его отца отступить, чтобы тот оставил покупку паба Лукасу. Сцена была отвратительна, но, в конце концов, его отец согласился. До тех пор, пока у Лукаса до конца недели не появится право собственности на паб.
Два дня. Два долбанных дня.
Не похоже, что Кейтлин поверила ему, но, как и он, она устала бороться. Она направилась в спальню.
– Я просто заберу еще одну сумку и пойду. Если ты найдешь еще что-нибудь мое, просто выбрось.
Он последовал за ней, пытался придумать, что может сделать, чтобы убедить ее остаться. Все, что ему приходило в голову, было незаконным. Похитить женщину, держать ее в заложниках, привязанную к кровати. Заставить ее остаться против ее
Она стояла у кровати, пытаясь застигнуть молнию на сумке, которую она принесла с собой. Она была полностью забита. В квартире, действительно, накопилось много ее вещей.
Он шагнул к ней, ненавидя то, как она отпрянула от него.
– Давай я помогу тебе, - предложил он, сжимая переполненную сумку, борясь с молнией.
Как только ее удалось закрыть, он взглянул на Кейтлин, но его взгляд остановился за ее спиной, на ночном столике.
– Ты забыла ожерелье.
Она покачала головой.
– Нет, не забыла, - она полезла в карман джинсов.
– Чтобы не забыть...
Кейтлин протянула ключи от пентхауса. Когда Лукас не взял их, она обернулась и положила их на ночной столик рядом с ожерельем.
– Мне пора идти, - произнесла она после тягостного молчания.
– Муза выселяют. Он не может позволить себе платить за повышенную аренду с его пенсии. Он поживет со своей племянницей, пока мы не найдем ему другую квартиру. Это не самое лучшее решение: квартира племянницы маленькая, и она только что родила, но другого выхода нет. Я обещала ему помочь с переездом.
Она проиграла дело. Проиграла кому-то жадному и жестокому. Год назад этим человеком мог оказаться он. И он бы даже не знал о людях, кому причинил боль. Хуже того, его бы это даже не заботило.
– Я был не прав, Кейтлин. Не прав, разговаривая с твоим дедушкой, что скрывал, что мы все еще планируем купить паб. Я был не прав обо всем последние годы. Я больше не могу так жить. Не хочу. Я люблю тебя.
Кейтлин сжала глаза, чтобы сдержать слезы, которые все равно пролились. Он ненавидел ее слезы, и больше всего не терпел, что являлся причиной, тем, кто причинил ей боль. Когда она открыла глаза и посмотрела на него, он увидел гнев сквозь ее слезы.
– Ты не можешь говорить мне такое.
– Почему? Это правда.
– Черт возьми, Лукас. Неужели ты не понимаешь? Я злюсь на тебя. Ты обидел меня. Мою семью.
– Я знаю, и мне жаль. Намного сильнее, чем я могу выразить словами. Но это не меняет мои чувства по отношению к тебе. Я никогда не говорил женщине, что люблю ее. Никогда не чувствовал подобного. Я люблю тебя, - повторил он.
Она продолжала смотреть на него, ничего не говоря. Упрямо молчала. Поэтому Лукас сказал то, о чем они оба знали.
– И ты любишь меня.
Кейтлин не стала отрицать. Вместо этого она произнесла:
– Ты самоуверенный и высокомерный.
Он, улыбаясь, кивнул.
– Да.
– Требовательный и властный.
Мужчина усмехнулся и наклонился к ней.
– Ты же не считаешь это проблемой?
Она покраснела и облизала губы. Он был прекрасно настроен на ее эмоции по отношению к нему. Кейтлин была заведена, возбуждена. Но не готова сдаться.
– Ты слишком богат для меня.
– Не в этом дело.