Девять хвостов бессмертного мастера. Том 4
Шрифт:
Небесный император, услышав столь дерзостное предположение насчёт павлиньего хвоста, схватил с края стола первый попавшийся свиток и зашвырнул им в «нарушителя». Владыка Демонов легко уклонился, а Первый советник взвыл:
– Хуанди!!! – поскольку не подобает Небесному императору швыряться вещами в кого бы то ни было, даже если это ведущие себя весьма нахально незваные визитёры, Небесному императору подобает отдать приказ вышвырнуть наглеца вон или покарать его.
– А! – спохватился Владыка демонов, шаря
Стражники напряглись: в рукаве он мог спрятать оружие – и сделали несколько шагов, шажков вернее, к «нарушителю», косясь на Ли Цзэ, чтобы не пропустить его сигнала… который он и не собирался, видимо, подавать. Советникам это тоже показалось странным.
– Генерал Ли! – воскликнул Второй советник, стараясь отцепить от себя Первого советника. – Сделайте что-нибудь!
Владыка демонов, который как раз собирался объяснить, что же за подарок он приготовил Небесному императору, возмутился:
– Цыц! Что за бестактность – перебивать говорящего, тем более того, кто превосходит тебя рангом!
Советники вытаращили глаза на такую отповедь. А Владыка демонов наконец заметил стражников, стягивающих вокруг него кольцо в надежде оттеснить его обратно к дверям.
– Кыш! – сказал он, небрежно отмахиваясь, словно на него налетели мухи. – Хватит мешать моей… как это там называется, а?.. аудиенции?..
– Ау… – задохнулся от возмущения Первый советник. – Это вторжение-то и угроза безопасности Небесного императора – аудиенция?
– Когда это я угрожал безопасности Небесного императора? – удивился Владыка демонов. – Слушай, что за болванами ты себя окружил!
– Бол… болванами?! – визгливо воскликнул Первый советник.
Владыка демонов демонстративно сунул мизинец в ухо и тряхнул головой.
– Да ещё и поросячьей породы, – добавил он непередаваемым тоном и сверкнул глазами на стражников: – Фыр с дороги! Владыка демонов терпением не отличается, а вы продолжаете его испытывать.
– Не подпускайте его ближе! – завопил Первый советник. – Генерал Ли, созывайте богов войны! Все двенадцать богов войны непременно с ним справятся! Поторапливайтесь!
Ли Цзэ высоко вскинул голову и сказал, чётко разделяя слова и не скрывая презрения:
– Приказывать мне может лишь Небесный император. Я не припомню, чтобы кто-то наделял вас подобной властью, Первый советник. Вы ведёте себя вызывающе.
– Хуанди!!! – завизжал Первый советник, но Небесный император на его вопль никакого внимания не обратил, он стоически передвигал ноги, чтобы спуститься наконец с постамента, ни за что не зацепившись длинным плащом, который Владыка демонов вполне справедливо окрестил хвостом павлина.
– А, подарок! – спохватился Владыка демонов и бросил едва ли не к ногам Небесного императора шкуру Яоху.
В
– Да как ты… как ты посмел так оскорбить Небесного императора? – заорал Первый советник, и лицо его налилось желчью.
– Я? – высоко вскинул брови Владыка демонов.
– Хуанди – Лисий бог! И ты посмел приносить ему лисью шкуру?! – продолжал орать Первый советник. – Презренный демон! Ты нанёс смертельное оскорбление Небесному императору!
– Не похоже, чтобы он оскорбился, – фыркнул Владыка демонов.
– Покарайте его, Хуанди! – завопил Первый советник.
– А теперь вы и Небесному императору взялись указывать? – ровным голосом спросил Небесный император, чуть повернув голову в сторону Первого советника.
Первый советник захлопнул рот так поспешно, что зубы клацнули друг о друга.
– Я бы не посмел, – приниженно кланяясь, забормотал он.
Небесный император носком сапога поддел лисью шкуру, чтобы она не преграждала ему дорогу.
– Что это? – спросил он.
– Шкура Яоху, – горделиво сказал Владыка демонов. – Поймал её в мире смертных. Та самая.
– А, вот что… – протянул Небесный император, придержав подвески так, чтобы наклониться и взглянуть на шкуру.
– Хуанди! – подскочил Первый советник. – Не открывайте лицо перед этим презренным демоном!
– Да чего я там не видел? – искренне удивился Владыка демонов. – Эта гремучая хреновина смотреть мешает. Зачем ты её вообще носишь? У тебя косоглазие разовьётся, зуб даю.
– Хре… – опять задохнулся Первый советник. – Да как ты смеешь употреблять такие слова перед священным лицом Небесного императора? Они осквернят его слух!
– Опять про Скверну… – протянул Владыка демонов.
– Девятиглавая? – проговорил Небесный император. – Так это не сказки…
– Головы не вздумай отращивать, – предупредил Владыка демонов и насмешливо фыркнул. – Хватит с тебя хвостов и того, что под ними.
Небесный император, кажется, несколько смутился этими словами.
– Да как ты смеешь! – сорвался Первый советник. – Как смеешь ты так бесцеремонно говорить с Небесным императором!
Владыка демонов, видимо, как и грозился, потерял терпение, поскольку глаза его налились тягучей желтизной.
– Как я смею? Смею, ещё как смею. Я вообще что угодно смею. И хочешь знать, почему? Да потому что я его лисий спутник на пути совершенствования!
Услышав это, Первый советник хлопнулся в обморок, а за ним и Второй советник, и придворные небожители. Стражники, подумав, тоже повалились на пол и принялись старательно изображать обморок.