Девять хвостов бессмертного мастера. Том 4
Шрифт:
– Так Край Небес всё-таки существует… – пробормотал Ху Фэйцинь. – И где-то там, вверху, обитель Владыки миров?
– Так считается. Край Небес недостижим, точно никто не знает.
– Значит, лисы были изгнаны с Небес и расплодились в мире смертных, а также в мире демонов, где культивировали в лисьих демонов? – сделал вывод Ху Фэйцинь.
– Вероятно, – кивнул Черепаший бог.
– О… – только и сказал Ху Фэйцинь.
Лисье любопытство толкало самому проверить, кончаются ли где-нибудь Небеса, но он счёл, что
– Из-за чего небесный лис потерял память? – спросил наставник Угвэй.
– Это была… хм… демоническая техника, – ответил Ху Фэйцинь с запинкой, – такая, что стирает память подчистую. Ни Тайлуну, ни мне не удалось вернуть ему воспоминания.
– Даже Небесной волей? – догадался Ли Цзэ.
Ху Фэйцинь смущённо кивнул:
– Вообще-то я прежде применил Лисью волю, а уж потом Небесную, но всё без толку. Поэтому я решил собрать небесных мудрецов и спросить совета у них.
– Если даже Небесная воля не помогла… – покачал головой Первый советник, – то что поможет?
Ху Фэйцинь облизнул губы и сказал:
– Ягоды пробуждения.
Наставник Угвэй подскочил, точно его ужалили:
– Откуда ты…
– Ягоды пробуждения, – повторил Ху Фэйцинь. – Я слышал, эти чудодейственные ягоды способны вернуть память, даже стёртую водой забвения.
– От кого ты это услышал? – перебил наставник Угвэй. – Кто тебе рассказал о ягодах пробуждения?
– Так они на самом деле существуют? – оживился Ху Фэйцинь.
Черепаший бог едва ли не грозно стукнул посохом в пол:
– Откуда ты о них знаешь?!
Ху Фэйцинь сомневался, что стоит рассказывать правду. Бай Э после небесной войны никак не проявлял себя, поэтому, вероятно, все решили, что во время Небесного поединка был призван какой-то дух-фамильяр и давным-давно отправился обратно, откуда бы его ни призвали.
– Слышал кое-что краем уха, пока пересекал Посмертие, – уклончиво сказал Ху Фэйцинь. – Почему такая реакция? Или это какие-то сакральные знания, о которых не полагается знать даже Небесному императору?
– Ягоды пробуждения, – неохотно сказал наставник Угвэй, – существуют и действительно могут чудесным образом вернуть память.
– Отлично, – кивнул Ху Фэйцинь, – тогда…
– Но никто и никогда не сможет их найти, – повысил голос наставник Угвэй, – поскольку растут они в месте, которое не доступно ни небожителям, ни даже богам.
– Уж не во дворце ли Владыки миров? – предположил Первый советник.
– В аду, – сказал наставник Угвэй.
– В мире демонов? – не понял Ху Фэйцинь.
– Демоны к аду никакого отношения не имеют, – возразил наставник Угвэй. – Я говорю об истинном аде, третьей сфере Вселенной.
– Третьей сфере? – повторил Ли Цзэ. – Так ад существует на самом деле…
– Разумеется, существует!
– А это не Река Душ, часом? – спросил Ху Фэйцинь.
– Нет, Река Душ – лишь перевалочный пункт.
«Могу заверить, что так и есть, – невольно подумал Ху Фэйцинь, – я там уже был».
– Если ягоды пробуждения растут в аду, – сказал Первый советник, – тогда, конечно, их никому и никогда не найти. Мало того, что придётся сначала умереть, так ещё нужно быть достаточно грешным, чтобы отправиться не на перерождение, а прямиком в ад.
– Не говоря уже о том, – мрачно добавил наставник Угвэй, – что ад – это дорога в один конец. Оттуда не возвращаются.
– Думаю, совсем не обязательно умирать, чтобы попасть в ад, – поразмыслив, сказал Ху Фэйцинь.
– И думать забудьте! – рявкнули на Ху Фэйциня наставник Угвэй и Ли Цзэ разом, а Первый советник так замотал головой, что, казалось, она вот-вот отвалится и отправится в свободный полёт по малому тронному залу.
Ху Фэйцинь выгнул бровь:
– Я ведь даже ещё ничего не сказал…
– Знаю я тебя, черепаший ты сын! – распалился наставник Угвэй. – Предложил бы воспользоваться зеркалом Цюаньцю, чтобы открыть портал в ад, или что-нибудь в том же духе. В аду тебе делать нечего, власть Небесного императора на третью сферу не распространяется.
– Откуда такая уверенность? – возразил Ху Фэйцинь. – Разве кто-то уже пробовал попасть в ад через зеркало Цюаньцю?
– Знать ничего не знаю и знать не хочу! – ещё злее прежнего отозвался наставник Угвэй. – Никто тебя в ад не пустит, и даже Небесная воля тебе не поможет!
– С чего бы? – удивился Ху Фэйцинь.
– С того, что Небесное Дао превыше Небесной воли, когда дело касается безопасности Небесного императора, а значит, и самого существования Небес. Ли Цзэ, что там сказано по этому поводу?
– Небесное Дао гласит, что Небесный император не вправе рисковать собой, если есть вероятность прервать линию крови, а значит, и наследования небесного трона. Другими словами, пока у Небесного императора нет наследника, его жизнь считается драгоценной, а значит, Небесное Дао в этом случае превыше Небесной воли.
– Так-то, – сказал наставник Угвэй.
«А я всё же попробую», – хотел сказать Ху Фэйцинь. Но не сказал.
«Я тебя самолично скручу и в ковёр закатаю!» – хотел сказать наставник Угвэй. Но не сказал.
«Даже если придётся применить силу, я вас остановлю», – хотел сказать Ли Цзэ. Но не сказал.
Ху Фэйцинь с удивлением понял, что уже не сидит на троне, а почему-то вскочил на ноги, а наставник Угвэй и Ли Цзэ заслонили его от… чего?
Они все вдруг одновременно почувствовали присутствие… чего-то потустороннего. Малый тронный зал будто обволокло… пустотой, словно он исчез из реальности. Такое чувство бывает, когда проваливаешься в сон или теряешь сознание. Ху Фэйциню оно хорошо было знакомо.