Девять хвостов бессмертного мастера. Том 4

Соул Джин

– Великого ад получить не должен, – угрюмо сказал наставник Угвэй. – Я ещё помню, что было в прошлый раз. Если демонам ада развязать руки… Нет и нет.

– Мне нужны ягоды пробуждения, и я их получу, – упрямо повторил Ху Фэйцинь.

– У тебя уши шерстью забиты? – хлопнул себя по лицу наставник Угвэй.

– Конечно, – коварно сказал Юн Гуань, – если ты отдашь Великого, я, пожалуй, могу открыть для тебя портал в адскую сферу и даже сопроводить тебя туда.

– Нет, – моментально сказал Ху Фэйцинь.

– Какая преданность…

Тогда тебе лучше забыть о ягодах пробуждения.

– Нет, – опять повторил Ху Фэйцинь.

– Тогда я лишу тебя всех сил, – беззаботно сказал Юн Гуань, – и ты не сможешь покинуть Небесный дворец.

– Я восстановлю их культивацией. Опыт у меня уже есть, – возразил Ху Фэйцинь.

– Это у тебя тысячу лет займёт.

– Не имеет значения.

– Ай-я… – досадливо поморщился Вечный судия. – Ты даже черепаху из себя выведешь!

– Уже, – буркнул наставник Угвэй. – Этот мальчишка всегда был упрямым.

– Что бы я ни говорил и ни делал, ты не передумаешь? – сузил глаза Юн Гуань.

– Мне нужны эти ягоды. Я обещал Тайлуну. Я всегда держу слово.

– То есть ради этого ты готов подвергнуть опасности все три сферы? – уточнил Юн Гуань. – Великое равновесие для тебя ничего не значит?

– А оно вообще существует? – с сомнением спросил Ху Фэйцинь. – Тысячи лет правления моего отца – это Великое равновесие? Тысячи загубленных по его прихоти демонических и небесных душ – это Великое равновесие? Почему тогда никто не вмешался?

– Вмешался, – возразил Юн Гуань.

– Кто?

– Ты. И, надо заметить, преуспел.

Ху Фэйцинь недовольно дёрнул плечом.

Шэнь-цзы подёргала Юн Гуаня за рукав:

– Юн-ши, но разве эти ягоды…

– А! – протянул Вечный судия поражённо. – А я и забыл.

Он хлопнул себя по лбу и сокрушённо покачал головой. Неожиданное появление Великого заставило его позабыть о другом происшествии, хоть то и произошло сравнительно недавно, по меркам Великого Ничто. Седьмая владычица ада отомстила Шу Э, подбросив ей ягоды пробуждения. Когда она съела их, вернулась утраченная водой забвения память, и она вспомнила прошлую жизнь. Юн Гуаню тогда пришлось вмешаться, чтобы восстановить справедливость, а вернее, пришлось утруждаться ненужными хлопотами.

– Я не хочу утруждаться ещё и из-за тебя… – пробормотал Вечный судия, закатывая глаза. – Эти лисы меня с ума сведут! Один становится Владыкой демонов, другой собирается ограбить ад…

– На крайности идти незачем, – несколько смутился Ху Фэйцинь, потому что мысли у него такие были: улиснуть в ад и слисить ягоды, пока никто не заметил, лучше, чем вступать в открытое противостояние с демонами.

– Ликуйте, – с пафосом провозгласил Вечный судия, обращаясь большей частью к наставнику Угвэю и Ли Цзэ, – и славьте владыку Великого Ничто, ибо в его власти остановить вашего сдуревшего императора и предотвратить непоправимое.

– Что-что? – переспросил Черепаший бог.

– Я говорю, – сказал Юн

Гуань уже обычным тоном, – что знаю, где ещё можно достать ягоды пробуждения.

– Разве ты не говорил, что они растут только в аду? – нахмурился наставник Угвэй. – Всем известно, что они растут только в аду.

– Это так, – кивнул Юн Гуань, – но представьте себе, просто представьте, что кто-то тайком сорвал несколько дюжин и вынес из ада с какой-то личной целью.

– Ты? – разом воскликнули Ху Фэйцинь и наставник Угвэй.

– Ну что вы! – помахал рукой Вечный судия. – Я законопослушный владыка.

Шэнь-цзы слегка прикусила губу, услышав это. Законопослушным Юн Гуаня можно было назвать с большим-пребольшим трудом. Ху Фэйцинь тоже так считал, поэтому скептически поиграл бровями, услышав это.

– Но кое-кто действительно это сделал, – сказал Юн Гуань без улыбки, – и я почти уверен, что ягоды пробуждения всё ещё там, где их оставили.

– Где? – нетерпеливо спросил Ху Фэйцинь.

– В мире смертных, – ответил Юн Гуань.

[405] Старые счёты

– Но прежде… – осклабился вдруг Вечный судия. – Где мои манеры!..

Он церемонно поклонился Ху Фэйциню и нараспев сказал:

– Владыка Великого Ничто благодарит Небесного императора за столь щедрый подарок.

– Но я ничего не дарил тебе, – растерялся Ху Фэйцинь. – За что ты меня благодаришь?

– Как же, ты ведь убил собственного отца, – улыбаясь, сказал Юн Гуань, – лучше подарка для меня и не придумаешь.

Шэнь-цзы легко вскрикнула и прикрыла рот пальцами. Она уже знала, чем закончилась небесная война, но со стороны Юн Гуаня было нечутко напоминать об этом вот так. Лицо Ху Фэйциня застыло на мгновение.

– Смерть мое… его смерть для тебя лучший подарок? – повторил он.

– О, видишь ли, я так долго её ждал, что уже перестал надеяться, – с притворным вздохом ответил Юн Гуань. – Тысячи и тысячи лет в ожидании…

– За что ты его так ненавидишь? – спросил Ху Фэйцинь, припомнив, что и при прошлой их встрече Вечный судия очень резко высказывался о бывшем императоре.

Юн Гуань сделал вид, что задумался:

– Не считая того, что он нарушил Великое равновесие, стражем которого я являюсь? Не считая того, что из-за него Шэнь-цзы лишила себя жизни? У меня с ним старые счёты.

– Старые счёты… – повторил наставник Угвэй. – Так ты был знаком с бывшим императором?

– Нет, – пожал плечами Юн Гуань, – не был. Но разве обязательно знать кого-то лично?

– Как правило, – возразил Черепаший бог.

Юн Гуань засмеялся злым и едва ли не демоническим смехом.

– Я был хорошим другом вашего деда, – сказал он, обращаясь к Ху Фэйциню и Шэнь-цзы.

– Погоди-ка! – прервал его наставник Угвэй. – Ты что-то мудришь. Не припомню я тебя…

– А ты думаешь, – насмешливо сказал Юн Гуань, – являлся в Небесный дворец я в своём настоящем обличье?