Девять хвостов бессмертного мастера

Соул Джин

Господин-с-горы отшатнулся:

– Что?! Нет!

– Нужно тебя облисить, – сказал Лис-с-горы. – Дальше ты культивировать не сможешь. Девятый хвост можно отрастить, лишь отведав человечьих потрохов. Ты был даосом, поэтому тебе лучше всего подойдёт сердце даоса, а не потроха. Девятый отрастёт, а остальные восемь окрепнут.

– Я не стану есть человеческие сердца! – категорично и с отвращением отрезал Господин-с-горы.

– Тебе нужно сделать это всего лишь раз. Никто не заставляет тебя есть их постоянно.

– Я не стану это есть! –

повторил Господин-с-горы с силой. – Я лучше останусь восьмихвостым!

– А если я скажу, что ты сможешь вознестись, если съешь сердце даоса? – коварно спросил Лис-с-горы.

Господин-с-горы вздрогнул, но ответил без колебаний:

– Нет.

– Впечатляющая твёрдость духа, – фыркнул Лис-с-горы. – Горным духом, значит, уже становиться не собираешься?

– Горные духи не едят людей! Только демоны едят людей!

– Демоны тоже не едят, – обиделся Лис-с-горы. – Бывали случаи, когда демоны сбрендили и сожрали хэшана, чтобы повысить уровень культивации, но это не значит, что все демоны поголовно едят людей.

– Но ты-то ешь…

– Хм… Нет. – Лис-с-горы выглядел удивлённым.

– Но ты только что убил две дюжины даосов! – воскликнул Господин-с-горы.

– Не припомню, чтобы я кого-то из них съел. Я убил их, потому что они убили тебя. Можешь гордиться.

– Чем?

– Что чистопородный демон ради тебя убивал простых смертных.

– Какая честь… – язвительно протянул Господин-с-горы.

– Съешь. – Лис-с-горы снова протянул ему сердце даоса. – Ты должен это сделать, чтобы стать полноценным лисьим демоном.

– Ни. За. Что.

Лис-с-горы усмехнулся:

– Правда?

[057] Тринадцатый язык в Лисьем пламени

– Ты не заставишь меня съесть человеческое сердце, – нахохлившись, сказал Господин-с-горы.

– У меня и в мыслях не было тебя заставлять, – несколько обиженно сказал Лис-с-горы. – Разве я когда-то к чему-то тебя принуждал?

– Что?! – потрясённо протянул Господин-с-горы. – А лисьи тренировки? А внезапные выгулы? А спуск кувырком по лестнице? Я был против, но ты и ухом не повёл!

– Так уж ли и против? – фыркнул Лис-с-горы.

Господин-с-горы почувствовал лёгкий холодок, прокатившийся по загривку.

– Против, – упавшим голосом повторил он.

Но если начистоту, толком он и не сопротивлялся. Разве у него не хватило бы сил загрызть Лиса-с-горы или переломать ему кости? Сейчас он впервые это понял, и ему стало не по себе.

– Глупости всё это, – сказал Лис-с-горы. – Если бы ты по-настоящему хотел этого, ты бы меня остановил. Я ведь не применял к тебе Лисьей воли.

Он поглядел на сердце в своей ладони. Кровь стекала по его пальцам и пачкала подол одеяния.

– Оно, должно быть, не слишком вкусное, – заметил Лис-с-горы, сжимая сердце в кулаке.

Раздался ни на что не похожий звук, кровавая жижа потекла

между его пальцами. Он поднял руку над головой, запрокинул голову и вылил в рот кровавое месиво. Губы его окрасились красным.

Господина-с-горы передёрнуло, он хотел отвернуться. Окровавленные пальцы Лиса-с-горы сцапали его за подбородок, окровавленный рот прижался к его губам. Господин-с-горы замычал, задёргался, но Лис-с-горы крепко ухватил его за затылок, не давая вырваться. Господин-с-горы в отчаянье укусил Лиса-с-горы за язык. К отвратительному кислому привкусу во рту прибавился ещё один – будто жидким пламенем обожгло.

Лис-с-горы тут же оттолкнул его от себя:

– Выплюнь! Немедленно выплюнь мою кровь!

Кадык Господина-с-горы непроизвольно дёрнулся, жидкий огонь прокатился по горлу вместе с ошмётками сердца даоса. Лис-с-горы схватился за голову, потом ухватил Господина-с-горы за виски и попытался засунуть ему пальцы в рот, чтобы вызвать рвоту. Ничего не вышло. Паника на его лице испугала и Господина-с-горы.

– И что будет, если попробовать кровь демона? – заикаясь, спросил он.

– А я почём знаю? – сердито фыркнул Лис-с-горы. – Наверняка ничего хорошего.

Господин-с-горы прижал руку к груди. Жидкий огонь полыхал внутри, конечности стремительно деревенели, он пошатнулся и невольно ухватился за рукав Лиса-с-горы. Тот придержал его за плечи и усадил прямо на землю. Господин-с-горы закрыл глаза и попытался увидеть Лисье пламя. Такое впечатление, что жидкий огонь и оно схлестнулись. Двенадцать языков Лисьего пламени разом погасли, потом один за другим разгорелись вновь. Зёрнышко человека обволокло жидким огнём, который напоминал Лисье пламя, но был сочного кровавого цвета. Тринадцатый язык Лисьего пламени, вокруг которого танцевали двенадцать других.

– Фэйцинь?

Господин-с-горы открыл глаза. Лис-с-горы заглядывал ему в лицо.

– Я… в порядке. Кажется, – отозвался Господин-с-горы и прислушался к себе.

Ощущение жидкого огня внутри пропало, лишь язык и нёбо казались обожженными. Господин-с-горы, забывая о хороших манерах, сунул пальцы в рот, чтобы ощупать язык.

– Уф, – облегченно выдохнул Лис-с-горы, – если обошлось, хорошо. Не кусайся в другой раз.

Господин-с-горы хмуро поглядел на испачканные в крови пальцы, сунул их в рот снова, пытаясь вызвать рвоту, чтобы избавиться от проглоченного сердца даоса. Ничего не получилось, будто оно тут же усвоилось вместе с демонической кровью.

Лис-с-горы поднял его за плечи с земли:

– Нужно убираться отсюда. Если ты, конечно, не хочешь, чтобы я прикончил и всех остальных.

Господин-с-горы покачал головой:

– Не хочу.

Вспышка ярости прошла. По заслугам они получили и без него: проклятие не позволит им обрести высокий уровень духовных сил, они просто застряли между жизнью и смертью. Даже убей он их всех, ему не вернуть ни его жизни, ни возможности вознестись.

Господин-с-горы окончательно стал Ху Фэйцинем.