Дитя прибоя
Шрифт:
Обойдя валяющегося в пыли барона, он быстро зашагал по дороге дальше, сопровождаемый звонким девичьим смехом. Но едва добравшись до поворота, Лёха скользнул в кусты, решив переждать, пока его возможный противник проедет мимо. Усевшись под дерево так, чтобы видеть всё, что творится на дороге, парень достал из мешка краюху хлеба, кусок ветчины, и флягу с вином. Пора было перекусить. Но едва только Лёха успел глотнуть вина, как буквально над ухом раздался тихий, мелодичный голос:
— Хорошо было сделано, человек.
Чуть вздрогнув,
— Вина хочешь?- спросил Лёха, взяв себя в руки.
— Не откажусь, — удивлённо кивнул эльф, опускаясь на траву рядом с ним.
— Дальвар, — представился Лёха своим новым именем, протягивая ему флягу.
— Эльвар, — кивнул эльф, глотнув вина.
— Ты как тут оказался? До ближайшей вашей пущи, полцикла пути.
Год в империи называли циклом, определяя, таким образом, время оборота планеты вокруг местного светила.
— Я бард. В пуще скучно стало, вот и отправился мир посмотреть, и вдохновения поискать. Ты странный, — неожиданно добавил эльф.
— Чем это?- удивился парень.
— Другой бы на твоём месте, уже на весь лес вопил, меня увидев.
— Зачем?- снова не понял Лёха. — Ну, эльф. Ну и что?
— Как это что? Все знают, что мы во внешний мир почти не выходим, — возмутился Эльвар.
— Всё равно не вижу повода для криков, — пожал плечами парень. — Да и обстановка не располагает к поднятию шума.
— Это верно. Лишний шум мне ни к чему, — вздохнул эльф. — Но ты всё равно, странный.
— Возможно, — вздохнул Лёха, соглашаясь. — А сюда-то зачем прибежал?
— Интересно стало, что ты дальше делать будешь. Знаешь, тебе теперь надо быть очень осторожным.
— С чего это?
— Лэр, которого ты так ловко уронил, в этих местах знаменитость. Говорят, уже не одного путника в своих подвалах до смерти запытал. Развлекается он так. Та ещё скотина.
— Это откуда такие познания?- насторожился Лёха.
— Одним из тех убитых, был мой родственник. Я встретил лесника, который служит у этого подонка, и он мне всё рассказал, — угрюмо ответил эльф.
— Лесник-то жив?- помолчав, спросил Лёха.
— Я не убиваю без нужды, — ответил Эльвар, явно, обидевшись.
— Так тут нужда как раз есть. Тайну сохранить, — развёл руками Лёха.
— Ему всё равно никто не поверит, — отмахнулся эльф. — Мы так редко выходим из своих лесов, что стали почти легендой. По-моему, он и сам себе не поверил.
— Но родственник-то твой вышел, — не унимался парень.
— Он служил в нашем посольстве при императоре. Ехал по своим делам, когда наткнулся на этого… — эльф произнёс несколько слов на своём певучем языке, скривившись так, словно увидел что-то
— Так ты отомстить решил?- догадался Лёха.
— Как получится, — помолчав, неопределённо ответил Эльвар. — Что дальше делать собираешься?
— Я?- удивился Лёха, не ожидавший такого вопроса. — Пойду, куда шёл.
— А куда шёл?- не унимался эльф.
— В горы гномов.
— А у коротышек-то ты чего забыл?
— Есть пара идей. Думаю, заработать немного. Жить-то как-то надо, — вздохнул Лёха. — Слушай, а у вас в пуще маги есть?- решившись, спросил он.
— Наша магия, это магия деревьев. Магия природы, — пожал плечами эльф. — А тебе зачем?
— Слышал, что не так давно, здесь, неподалёку, было большое магическое возмущение.
— Я его ощущал, — вздрогнув, нехотя признался Эльвар.
— Так ты маг?- подскочил Лёха.
— Немного, — смущённо кивнул эльф.
— Тогда скажи, знаешь кого-нибудь, кто способен управлять таким количеством энергии?
— Издеваешься?- тихо рассмеялся Эльвар. — Это никому не под силу. Если только кому-то из святой пятёрки.
— Уверен?- огорчился Лёха.
— Абсолютно, — уверенно кивнул эльф. — Если только дракона лича спросить. Да только где его найдёшь?
— Дракона лича? А такие есть?- навострил уши парень.
— Лет триста назад, точно был. Во всяком случае, так все кто хоть что-то в магии понимает, говорили. Но это давно было. А сейчас…- эльф с сомнением покачал головой.
— Так драконы вроде на много больше живут, — не унимался Лёха.
— Ага. Только где именно они живут? Или хочешь прогуляться в мёртвые горы? Тогда, не забудь написать завещание, — иронично ответил Эльвар.
— М-да, задачка, — мрачно протянул Лёха.
В этот момент, по дороге прогрохотала уже знакомая карета. Заметив, что лошадь барона шла привязанной к задку экипажа, парень злорадно хмыкнул и, припомнив предупреждение эльфа, спросил:
— Ты эти леса хорошо знаешь?
— Я любой лес знаю, — гордо ответил эльф.
— Так может, проводишь меня к гномам? Не хочется мне по этой дороге бродить. К тому же, через лес, на много короче будет.
— Это, да, — подумав, кивнул Эльвар. — Ладно. Отведу. Ты странный, а это интересно.
Слегка охреневший от такой филиппики Лёха, решил промолчать.
* **
Эльф скользил по лесу, словно привидение. Даже ветви едва шевелились. Шагая следом за ним, Лёха только головой от удивления качал, по-доброму завидуя таким умениям. Сам он, не смотря на все полученные в армии навыки, напоминал самому себе пьяного лося. То и дело под ногами хрустели сучья, и ветки, цеплялись за одежду, мешок, и даже кобуру револьвера. Глядя на его усилия, Эльвар только ехидно усмехался. Выведя парня на крошечную поляну, по которой пробегал тоненький ручёк, эльф остановился и, указывая на хрустально-чистую воду, тихо сказал: