Дни Кракена
Шрифт:
– Если красный газ не распался, - сказал Олешко, - мы все равно рано или поздно доберемся до него. Доберемся, изучим и заставим служить себе, как заставляем служить все силы природы.
– Судя по тому, что я слышал об этой самой крепости, - с сомнением проговорил генерал, - добраться туда будет трудно.
– Нет таких крепостей, которые не могли бы взять большевики. Возьмем и эту!
Примечания
1
Кончено (яп.) .
2
Уходите!
3
Японец? (яп.) .
4
Да. Могу говорить и по-английски. (яп.) .
5
Это… удобно. (яп.) .
А. и Б.Стругацкий
ПЕСЧАНАЯ ГОРЯЧКА
– Знаешь, - сказал Боб, - я сейчас бы выпил томатного сока. Холодного томатного сока… - Он перевернулся на другой бок и с отвращением выплюнул окурок.
– Когда от сигарет болит язык, лучше всего выпить томатного сока.
– Когда у тебя что-нибудь болит, надо пить коньяк.
– Говоривший был велик ростом и тощ. Звали его Виконт.
– Можно водку. Годятся и ликеры. Не возбраняется вино, в котором, как известно, истина. Но лучше всего - спирт…
– Ты забыл пиво. Ты болван, - сказал Боб, - я бы выпил сейчас пива…
В палатке было жарко и темно. На полу валялись спальные мешки, множество окурков, винтовка, стреляные гильзы и пара сапог. В низкую треугольную дверь палатки виднелись красноватые сумрачные барханы и обложенное тяжелыми тучами небо. Налетал порывами горячий ветер, шелестел брезентовыми стенами.
– Слушай, Боб, у тебя скрипит песок на зубах?
– Не успеваю отплевываться. А что?
– Мне надоело. Я жую его вторую неделю. Это нервит. Я подожду еще пару дней, накоплю побольше слюны, пойду к нашему и…
– По дороге ты будешь питаться слюной и гильзами. Ты будешь ужасен в своем гневе, ты будешь рубить колючки, но Багровое Небо сожжет тебя, и твой высохший труп занесут пески. Ибо такова жизнь. Уходя, не забудь выстрелить себе в лоб - это укоротит твой тернистый путь и сбережет много драгоценного времени. Я буду рыдать над твоим телом. Клянусь удачей.
Боб сплюнул и потянулся за сигаретой. Сел, чиркнул спичкой, закурив, стал разглядывать свои босые ноги. Осторожно потрогал вспухший синий шрам.
– Здешние муравьи кусаются подобно леопардам, - сказал он, - ты должен пожалеть меня, Виконт.
Виконт
– Горячо, дьявол, - донесся его голос.
– Виконт, дружище, ты сгниешь заживо… Выйди подышать чистым воздухом. О, этот воздух! Он прохладен, как дыхание холодильника! Ривьера, Ривьера! Не верите? Нюхните сами…
Виконт, злобно жуя губами и поминутно сплевывая, слушал, как Боб бродил вокруг палатки - проверял крепления. Из-за стенки сквозь шелест ветра доносилось:
– В стране, где зной, где плеск волны морской,
Жил длинноногий Джо…
…до чего же горячо пяткам! Ай-яй!..
Ром кружкой пил, в бар часто заходил…
…Виконт, какой у нас обычно ветер?.. Ага, понятно…
… В бар часто заходил…
…Виконт, выйди, милый, дело есть…
Потом что-то случилось. Стенки палатки колыхнулись, треснул и накренился столб. Виконт поднялся и сел, прислушиваясь. Голос Боба:
– Эй-ей! Тебе чего?.. Пошел!.. А-а-а-а!.. Виконт, ко мне!..
За стеной дрались. Боб крикнул и замолчал. Палатка тряслась, доносилось хриплое тяжелое дыхание.
На ходу загоняя в карабин обойму, путаясь в спальных мешках, Виконт кинулся из палатки. Зацепившись затвором за петлю в дверях, несколько секунд остервенело рвал брезент, освобождаясь…
– Ввва-а-а!..
– неслось из-за палатки…
– Эге-гей! Держись, Бобби!
– рявкнул Виконт, огибая угол. Там не было никого и ничего. Только разрытый горячий песок…
– Бобби… - тихо сказал Виконт, озираясь, - Бобби, дружище…
Дымящиеся красные барханы, саксаул, раскаленное тяжелое небо… обвисший брезент палатки… всё. И разрытый горячий песок. Виконт облизал губы.
– Бобби, где ты?
Он выплюнул песок и медленно пошел вокруг палатки. Красные барханы, саксаул, разрытый горячий песок… всё.
– Я болен, - нерешительно сказал Виконт.
В брезенте глухим шорохом били мириады песчинок. Гулко стучала кровь в висках. Небо темнело, опускалось ниже и ниже. Виконт передернул затвор, несколько раз выстрелил вверх Затем испуганно огляделся. Он был один.
– Если это шутка, Боб, то очень неудачная. И я воздам тебе… - Голос его упал.
Разумеется, это не было шуткой, и Виконт с самого начала прекрасно понимал это. Но ему вдруг почему-то стало смешно, и он рассмеялся:
– Ладно, Боб, захочешь жрать - придешь.
Виконт решительно обогнул палатку и полез внутрь. Разумеется, первое, что он там увидел, был Боб, вернее, его ноги - длинные, сухие, в серо-зеленых парусиновых сапогах, они торчали из-под спальных мешков. Тогда Виконт рассердился. Он снял с центрального столба знаменитую многохвостую плетку Джаль-Алла-эд-Муддина изжил древнего зверя Уф и угрожающе взмахнул ею.