Дурная слава

Хенли Вирджиния

– Мой дядя Джон де Варенн и Линкс только что признались, что солгали мне, и что ты делал мне официальное предложение. Все эти годы я считала, что ты меня предал, и сейчас я пришла просить прощения.

– Тут нечего прощать, Джори.

«О Господи, есть, есть, что прощать!»

– Гай де Бошан, я пришла спросить, женишься ли ты на мне?

Лицо Уорика озарилось радостью.

Джори быстро протянула руку и ладонью закрыла ему рот, потом повторила слова, которые много лет назад говорил ей он в подобных же обстоятельствах,

когда делал предложение:

– Не отвечай мне сейчас. Ты должен хорошо все обдумать. Твоя жизнь безвозвратно изменится. Неправильное решение заставит тебя возненавидеть меня. – Джори продолжала дрожать, но нашла в себе силы поднять голову и посмотреть Уорику прямо в глаза. – У меня будет ребенок.

У Гая сердце сжалось от боли.

– Кто его отец?

Джори гордо вскинула голову.

– Если вы женитесь на мне, милорд, отцом моего ребенка станете вы.

Гай не колебался. Какой бы мужчина стал колебаться, если его возлюбленная нуждается в нем?

– Я имею честь принять твое предложение, Джори.

Она бросилась в его объятия.

– Гай, благодарю тебя от всего сердца!

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

БЛАГОРОДНАЯ ГРАФИНЯ

Глава 20

Уорик поймал Джори раньше, чем она упала, поднял и посадил на стол с атласами.

– Хочешь, я буду сопровождать тебя в Кенилуорт, чтобы мы сообщили новости твоей семье и собрали багаж?

– Нет… Я ни с кем из них не разговариваю. Мы поссорились.

– Из-за ребенка? – мягко спросил он.

– О Господи! Они ничего не знают о ребенке. Во всем свете только мы двое знаем эту тайну. Когда мы поженимся, они решат, что отец моего дитя – ты. Если, конечно, ты не будешь это отрицать.

– Я не буду, Джори. Даю тебе слово, что изо всех сил буду стараться думать о нем как о своем ребенке. – «Кажется, быть нужным почти так же хорошо, как быть желанным».

– Гай, ты – это все, что мне нужно. Ты можешь послать за моим багажом?

– Я позабочусь об этом. А твои дамы?

– У меня нет никаких дам. Я всегда сама о себе заботилась.

Гай ухмыльнулся:

– Графиня без фрейлин – это что-то новое. В Уорике найдутся одна-две служанки, если тебя устраивает такое положение дел.

– А найдется в Уорике священник? – с беспокойством спросила Джори.

Уорик картинно приподнял бровь.

– Ты нас считаешь безбожными дикарями? В Уорике не только есть священник, но и часовня. Я пойду распоряжусь. Завтра не слишком рано для нас?

«Сегодня было бы лучше!»

– Завтра будет чудесно, милорд.

– Тогда иди наверх. – Он подхватил ее, снял со стола, приподнял и прижал к сердцу.

– Что ты делаешь? – задыхаясь, спросила Джори.

– Несу тебя в башню, в твои покои.

– Не надо, твои люди смотрят. Они подумают…

– Подумают,

что я не могу выпустить тебя из рук. Завтра ты станешь графиней Уорик. Они должны привыкать. И ты тоже, Марджори де Бошан.

У Джори дрожали губы.

– Я так долго ждала, чтобы стать Марджори де Бошан. Завтра ты сможешь носить меня на руках, а сегодня я пока буду ходить по земле. – Гай поцеловал ее в ухо и поставил на пол.

– Как скажешь, любовь моя, как скажешь.

В полдень прибыл ее багаж, люди Уорика отнесли его в башню. Впереди шел Берк, ас ним приятная пожилая женщина с темными волосами и живыми глазами.

– Леди Марджори, позвольте представить вам Мэг. Она поможет вам разобрать вещи. И будет прислуживать.

Мэг сделала книксен и жизнерадостно сказала:

– Ужасно хочу рассмотреть ваши чудесные платья, миледи.

Джори рассмеялась.

– Прекрасно. Клянусь, женщина с чувством юмора и любовью к нарядам стоит кучу золота.

Берк закатил глаза.

– Миледи, вы должны держать Мэг в узде, иначе она будет вольничать.

Когда управляющий закрыл дверь, Джори спросила:

– Мэг, ты всю жизнь прожила в Уорике?

– Я приехала с первой женой его светлости Изабеллой де Клэр, потом прислуживала его второй жене, Элис де Тони, была нянькой молодому Рикарду, пока он не вырос. Если вы что-то хотите узнать про Уорика, спросите меня, я знаю все.

Джори сдержала улыбку. Ей было ясно, что ее новая камеристка желает посплетничать, но у Джори хватило ума не слушать досужую болтовню прислуги о своем женихе. Она перевела разговор на свои элегантные наряды, которые висели теперь в шкафу:

– Когда я была фрейлиной принцессы Джоанны, она подарила мне на платье волшебную шелковую ткань. Завтра, когда буду выходить замуж за его светлость, я надену это платье.

– Никогда не видела ничего подобного! – Мэг перебирала бледно-зеленый шелк, и серебряные нити в нем играли на солнце. – Цвет в точности совпадает с оттенком ваших глаз. Вы, миледи, будете самой красивой невестой, какая когда-либо выходила замуж в замке Уорик.

– Благодарю тебя за комплимент, Мэг, и за любезный прием. Теперь я чувствую себя здесь куда уютнее.

Мэг состроила гримасу.

– Этот мир создан для мужчин, а замок Уорик – особенно. Мы, женщины, должны помогать друг другу.

Вечером Берк принес поднос с едой в комнату Джори. Она поужинала в одиночестве, недоумевая, где может быть Гай и почему не составил ей компанию. Когда наступила ночь и Джори уже собиралась ложиться, снизу послышался шум, а потом на лестнице зазвучали шаги.

– Я пришел пожелать тебе спокойной ночи, Джори. – Он смотрел на нее с любопытством. – Ты можешь мне объяснить, почему не соглашалась на мое предложение, когда я тебя так уговаривал, а потом сама решилась сделать мне предложение?