Двойник Короля
Шрифт:
Когда Лампа закончил перечисление, я молча сидел с серьёзным видом. Нахмурил брови и кивал, будто давал ему оценку.
— Да… Всё так, молодец, — похвалил его, стараясь скрыть удовлетворение от полученной информации.
— А есть магия яда? — задал ещё один вопрос. Что-то я не услышал её в списке.
— Я… — замялся парень. — Не знаю…
Ладно, есть шанс, что он не осведомлён. А сам тем временем думал: «Как бороться с этими видами магии?..» Я о них ни черта не знаю! Новыми красками заиграла скорая дуэль
Но был жирный плюс. Я смогу скопировать и их. То, что я получил яд, — лишь подтверждение. Магия в этом мире не ограничена элементами. Значит, моя коллекция станет больше.
На лице заиграла зловещая улыбка, от которой Лампа быстро отвёл взгляд и опустил голову. В прошлой жизни я уже задумывался об этом. Магия копирования или резонирования… Она у меня потому, что я был двойником короля? Или это другое, сидевшее во мне с самого начала?
Ответа не нашёл тогда и, похоже, не найду сейчас. Лампа рядом уже засветился, как бы это ни звучало. Мы въезжали в город.
Енисейск… Вроде так он называется. Я посмотрел через окно машины. Первое, что бросились в глаза, — высокие дома из красного кирпича. Широкие окна, обрамлённые белыми наличниками, устремлялись в небо.
Пацан открыл форточку. Воздух здесь оказался тяжёлым, наполненным смесью угольной копоти и чего-то металлического. Пахло, как в кузне, но с примесью чего-то сладковатого, словно карамель. Машина покатилась мимо домов, а я невольно зацепил взглядом вывеску на одном из них. «Кондитерская»… Вот откуда этот запах!
Город был полон движения. Люди шли вдоль тротуаров, одетые в длинные летние пальто и шляпы. Кто-то спешил с сумками в руках.
Женщины в пышных юбках и с зонтами. Мимо пронёсся конный экипаж, лошади ритмично стучали копытами по брусчатке. Кучер в чёрном цилиндре сурово смотрел вперёд, игнорируя шум и толпу вокруг.
Кто-то крикнул за углом — вопль слился с шумом, но я уловил: «Торопись! Поезд скоро!» Через приоткрытое окно машины доносился гул рынков: где-то вдали торговцы громко предлагали свои товары, выкрикивая цены. Пахло выпечкой, мясом, даже проскальзывал аромат свежих фруктов.
Мимо нас пролетел велосипедист. Он звонил в маленький медный колокольчик, чтобы освободить себе путь. Скрип старых экипажей перемешивался с гулом моторов машин, проносящихся рядом с нами. Современного транспорта не так много, как в моей прошлой жизни.
Мы проехали мимо старинного особняка с высокими коваными воротами и массивными дверями. На секунду я уловил в воздухе запах хвойных деревьев, которые украшали его двор.
— Ну что, как тебе? — спросил Лампу, который прилип к стеклу
— Невероятно! — прошептал он, не отрывая взгляда от уличной суеты. — Оказывается, мир такой большой…
— Ты даже не представляешь, насколько, — усмехнулся я.
Через пять минут машина
— Похоже, сегодня какой-то праздник? — пробормотал, оглядывая толпу.
Люди, одетые в свои лучшие наряды, прогуливались. Достаточно громко обсуждали что-то. А возле одного из зданий кто-то играл на гармошке. Музыканта окружили ребятишки, хлопающие в ладоши.
— Скорее выходной, — послышался голос Лампы. Он уже выбрался из машины и стоял рядом. Пацан оглядывался с тем же восхищением, что и раньше. — Папенька мне рассказывал о городе. А теперь я увидел его сам.
— Так… Ещё одна проверка, — посмотрел на него с прищуром, изображая строгость. — Ты ведь меня обманул, а я поселил тебя в доме деда. Пора исправляться.
Лампа сразу склонил голову:
— Простите меня, господин! Я больше вас не подведу.
— Ладно, ответь лучше на вопрос. Что ты знаешь о городе и тех, кто здесь живёт?
Пацан поднял глаза и, подумав, начал говорить:
— Немного знаю, что-то слышал. Другое папенька рассказывал, он ведь отсюда. Молодым ушёл на службу к вашему дедушке. Города… Все они принадлежат императору, а земли вокруг — родам. Но это здесь. Как там дальше, я не знаю…
— Получается, тут нет местных аристократов? — уточнил я, сводя брови в недоумении.
— Отчего же? — Лампа замотал головой. — Есть, конечно, и много. Но все они безземельные. Титулы у них только, а земли не имеют. Это больше награды за службу государству. Настоящие аристократы — те, кто владеют территориями, таких мало. Ваш дед — один из них.
Картинка начала складываться. Безземельная знать — это как почётная грамота, вроде есть, а за ней ничего. У них нет привычного влияния, и передать детям титулы тоже не могут. Хотя от обычных граждан отличаются.
Поэтому отпрыски очень стараются, чтобы получить титул. Для семьи позор, если отец — барон, а сынишка до тридцати — нет. С девушками всё проще: они могут получить свой статус через брак.
Если я правильно понял, вся безземельная знать называется имперской или королевской. А те, что с землями, как старик и теперь я, у таких негласный договор с монархом. На поддержку в случае войны, налоги и прочее.
Но вот прийти и забрать земли король не может. Они только наши. Если кто-то на троне решит давить на настоящих аристократов, то монарха можно и сменить.
Хитрый ход — придумать знать в противовес остальным. Они жилы рвут, стараются, чтобы выслужиться и получить свой статус. Не сомневаюсь, что королевские аристо не раз создавали проблемы или даже были военные конфликты.
Король ни при чём. Да, они его подданные, но «свободные» люди… Сами определяют, что им делать и чем заниматься. Эх… До такого совет аристократов с моего мира не догадался.