Единственная для черного дракона

Александрова Марина

— Что ж, к сожалению, мне пора, — мило улыбнулся мой провожатый и я едва удержалась, чтобы не отвесить ему пинка для ускорения. — Ты, — ткнул он пальцем мне в грудь, — слушаться мадам Шир, оставаться.

— Ши, Эр Кьерр, — скупо улыбнувшись, пробормотала я, хотя больше всего хотелось вломить мерзавцу по первое число.

Стоило мужчине удалиться на приличное от нас расстояние, как мадам Шир дала о себе знать.

— Какое-то время я жила на равнине в месте, которое называют королевством Эшер, — немного коряво заговорила она на языке севера, — в целом, могу неплохо изъясняться, но это первый и последний раз, когда я говорю

на твоём языке. Как бы сложно ни было, но с этого дня ты будешь изъясняться исключительно на аламийском. Запомни, девочка, если хочешь жить хорошо в Алмао, то ты должна ни в чем не уступать местным. Для таких, как ты очень многое значит ранг слуги. Лишь высшие демоны никогда и ни при каких обстоятельствах не будут под чьей-либо ответственностью. Остальные же всегда будут в услужении у кого-то в Алмао. Чтобы иметь право жить здесь нужно либо быть высшим, либо полезным. Любой слуга должен знать язык, правила взаимодействия с господами и быть профессионалом в выбранной профессии.

— Меня научат какому-то ремеслу? — поинтересовалась я, решив включить дурочку.

— Хм, с этим станет понятно позже, пока же придется научиться читать, писать и говорить на новом для тебя языке. Ну, и конечно, этикет. Важнее всего для слуг это знать правила и следовать им.

Глупышка, когда-то я думала, что жизнь в Нар — это клетка. Сейчас же, я отчетливо ощутила, как петля надета на шею и начинает потихоньку затягиваться.

— Посмотрим на твой талант к языкам, но советую учиться усердно, если хочешь занять место подле своего господина. Чем быстрее ты начнешь говорить и следовать правилам, тем больше вероятность, что твой господин призовет тебя к себе.

На этой фразе я дёрнулась, в последний момент удержав себя и заставив покашлять, словно подавилась. Честно сказать, быть здесь, в этой самой школе, казалось мне занятием бесполезным, но вернуться во дворец Ардэна и встречать его приезд стоя перед лестницей и согнувшись в три погибели, тоже как-то не хотелось… и я уж не говорю, о чем-то ином. Он привлекал моё девичье сердце… так мне казалось… но, как любая девочка, я мечтала ощутить что-то светлое, взаимное… Но уж никак не то, о чем недавно болтали эти двое!

— И, ещё кое-что, считай это жестом доброй воли, но хочу тебя предупредить, — чуть прищурившись от яркого солнца, заговорила она, — надеюсь, у тебя хватит ума понять, что любая из девочек, что сейчас проходит обучение в женской части школы готова глотку тебе перегрызть…буквально, — добавила она, чуть улыбнувшись, от чего у меня мороз по коже пополз, — чтобы оказаться на твоём месте. Дом Вариан принадлежит к правящей династии, потому служить у такого мужчины, как Ардэн Вариан — это мечта для любой из них. Каждые полгода проходит экзамен, на котором можно получить ранг и распределение, без которого жить и работать на достойной должности в Алмао ты не сможешь никогда, если конечно не выяснится, что ты внебрачная дочь одного из правящих домов, — хохотнула она.

— А, если я… захочу уйти? — несмело взглянула я в глаза женщины, сама не знаю почему я осмелилась задать такой вопрос именно ей.

— Милая, — её ладонь вдруг коснулась моей щеки как-то по-особенному мягко, словно мы были близки, — в день, когда ты решишь сбежать от Ардэна Вариан тебя убьют, запомни это очень хорошо. Ты сможешь уйти только, если он сам отпустит тебя, но тогда ты сама захочешь умереть. Свободу получают лишь те, кто не способен ни на что, моя дорогая. Как тебя зовут?

— Фэй, — пробормотала я.

— Фэй, — усмехнулась женщина, — странно, но тебе не идёт… — взгляд мадам Шир стал немного рассеянным. — Нет, этим именем тебя не призовёшь, а значит ты врёшь мне, м? — тонко улыбнулась она. — О, прошу тебя, не смотри на меня так, я же сильфа

и ментальная магия у меня в крови.

— Вы чтец душ? — прищурилась я, внутренне холодея.

Вот уж отличный надсмотрщик в этой клетке.

— Ну, что ты, будь я такой, то стала бы учить слуг? Так, дар, конечно есть, но весьма посредственный.

Так, я тебе и поверила!

— И, всё же, что с именем?

— Вы правы, — решив не упираться с такой, как она, призналась я. — Меня так назвали, когда нашли.

— Нашли?

— Мой дом сгорел, я единственная, кто выжил, но забыла не только своё имя, но и вообще…

«Всё», подумала я уже про себя.

— Если тебя это гнетёт, то я могу помочь, хочешь? — протянула она мне свою ладонь, предлагая стать той, что вскроет мою голову, как ей этого захочется.

— Нет, — решительно ответила я, — не хочу. Не думаю, что мои воспоминания будут чем-то приятным. Я не помню тех, кого должна была оплакивать и это хорошо. Так я чувствую себя свободней…

Если однажды я и вспомню о том, кто я такая, то сделаю это без чьей-либо помощи.

— Хм, когда-нибудь ты поймёшь, что лишь закалившись через боль, можно понять от чего ты способна отказаться… Что ж, это твой выбор. К какому роду демонов ты принадлежишь?

— Я бес… — пробормотала я, и тут же вздрогнула от заливистого хохота женщины.

— Кто сказал тебе такую чушь?! Бесов, что ли никогда не видела?! О, боги, — отерла она невидимую слезу возле глаза. — Милая, ты не устаёшь меня поражать. Будь ты бесом, ты бы не прошла через врата. Нечестивые не могут войти в небесный город. Никогда. Ни при каких обстоятельствах.

Само слово использованное ей в определении бесов, вызвало глухое раздражение, особенно учитывая то, сколько добра и заботы я получила от одной такой «нечестивой» женщины.

— Но в Нар все говорили, что я бес… — пролепетала я, хотя и сама недавно поняла, что это не так.

— Дорогая, ты очень забавная, малышка, — наконец-то отсмеявшись, сказала она, смерив меня взглядом. — Думаешь Ардэн Вариан притащил бы какую-то бесовку в Алмао, да ещё и пометил ее знаком рода? Не каждый слуга достоин такого, а ты думаешь никудышная бесовка могла бы заслужить? Что ж, раз ты ничего не помнишь, а сила ещё не проснулась, то самое время заняться учебой. Кстати, я бы на твоем месте возлагала бы большие надежды на пробуждение силы. Если окажется, что в тебе есть ещё что-то кроме милой мордашки, то можешь даже начать обучаться магии. Слуги с даром это уже совсем не то же самое, что те, кому не светит даже свечу зажечь силой мысли. И, ещё кое-что, обычно у учеников есть два выходных дня в месяц, но относительно тебя это невозможно. Твой знак на руке говорит о том, что только хозяин может дать тебе такие привилегии и поскольку он этого не сделал…

«Добро пожаловать в тюрьму», мысленно договорила я за неё.

На этих словах она вдруг резко повернулась ко мне спиной и взмахнув рукой сказала:

— Следуй за мной, девочка, — вот только сделала она это уже на аламийском, который как выяснилось я вполне себе знала.

Это был последний раз, когда я слышала речь севера. Как и сказала мадам Шир никто более не заговаривал со мной на этом языке. Меня разместили в двухэтажном здании общежития для слуг. Это строение было размещено в самом удалении от всех построек и имело самую непритязательную архитектуру. Простой длинный дом из бежевого камня с черной крышей, стены которого были увиты диким виноградом. Внутри у каждой ученицы была отдельная комната, правда очень маленького размера так, что вмещалась туда узкая кровать, письменный стол и одностворчатый шкаф. Под самым потолком было узкое окно, и я очень надеялась, что оно открывается. Всё, что я могла делать внутри — это стоять, сидеть, лежать.