Эпоха Завоеваний
Шрифт:
Но Гниммер молчал. Его темные глаза с ужасом смотрели на меня. Видно было, что он никак не ожидал увидеть здесь подобного гостя. Но я не стал вспоминать давние события. Просто спросил:
– Что здесь происходит? Где Белый храм?
– Мы его перестроили, – шепотом ответил гном, с опаской поглядывая на мои руки.
Для большего эффекта я достал меч Тауноса, и теперь внимание моего пленника было приковано к нему.
– Теперь здесь башня «Красной сотни», – закончил он, оторвав наконец взгляд от меча.
– Раньше вы скрывали ее существование, –
– Да… – гном замялся, вновь кинув опасливый взгляд на меч, – мы решили выйти из тени.
– Да ну?! – Моему восхищению не было предела. – И каким же образом?
– Не знаю. Я не вхожу в число главных магов нашей «сотни». Мне доверили лишь построить эту башню и с небольшим отрядом ждать распоряжений.
Это было похоже на правду. Гном был смертельно испуган, а в таких ситуациях мало кто находит силы лгать.
– Послушай, Ван, – гном потупился.
– Что?
– Ты не сильно зол на меня из-за Дэвирна? Я же просто выполнял приказание. Да и все кончилось хорошо! Так ведь?
– Наверно, так, – пробормотал я.
Довольно странная у него логика. Прислушавшись к своему разуму, я не нашел в нем зла в отношении этого жалкого гнома. Все прошло и забыто. Зачем ворошить прошлое? Гораздо интереснее узнать, что это там задумали гномы. И с кем они? Нейтральными долго им оставаться не удастся. Тем более если, как говорит Гниммер, они решили выйти из тени. Это я и спросил у него.
– Я не знаю, – заявил тот, – я всего лишь маленький гном, который хоть и занимает не последний пост в нашей организации, но до верха ему далеко!
Мне было ясно, что этот изворотливый карлик прибедняется. Поэтому я вновь, теперь гораздо энергичней, потряс его. Надо было действовать быстрее. Судя по отдаленным голосам где-то наверху, к Гниммеру вполне могла прийти помощь. Языка гномов я не знал, но голоса были явно встревожены чем-то. Можно было предположить, что именно из-за гнома, которого я держал в своих руках.
После новой встряски он стал разговорчивей. А меч, который я поднес к его горлу, окончательно развязал гному язык.
– Я только слышал, только слышал, – затараторил он испуганно, – говорят, наши Верховные маги договорились с Андрей, Главой Белой гильдии. И теперь мы союзники.
– Союзники против кого? – спросил я удивленно.
Если верить Солавару, пока никто не знал о демоне и некромансерах! Если только… но этого»не может быть! Если только Андра и есть та, кто поддержал Бришана. Нет, это бред! Я в это не верил. Вряд ли она способна на такое. Скорее всего просто дальновидная политика в это смутное время. Если так, то я восхищался волшебницей. Гномы – очень сильные союзники!
– Не знаю я, – вновь заныл гном. – Мне не говорят. Отпусти меня, а?
В это время на лестнице раздался звук быстро приближающихся шагов. Кто-то бежал вниз. И этот кто-то, судя по дробному топоту, был явно не один. Надо было сматываться.
– Ладно, союзник, – пробормотал я, – еще увидимся.
С этими словами я метнулся к выходу
Я быстро вернулся к ошеломленному гному и, схватив его в охапку, выбежал из башни. Вот здесь карлик поднял такой пронзительный крик, что у меня даже заложило уши. Воистину, сколько у гномов талантов!
Как назло, уйти я не успевал. Из башни вслед за мной высыпала толпа пышно разодетых гномов. На меня обрушился водопад заклинаний. Спас меня лес, в который я успел юркнуть, да Портал Хаоса. Ничего другого мне не оставалось. Справиться с преследователями было нереально. Я всегда трезво старался оценивать свои силы.
Я вошел в портал вовремя. За моей спиной полыхнула голубая вспышка, и я почувствовал жар огня и услышал треск горевших деревьев.
В следующую секунду мы оказались в странном месте. Опустив гнома на землю, я огляделся. Несмотря на то что была середина дня, вокруг царил полумрак. Его создавали черные тучи, полностью затянувшие небо надо мной. Место, где я очутился, по-видимому, было окружено скалами.
Впереди я увидел какую-то огромную темную фигуру. Похоже, это был высеченный из камня памятник. В этот момент небо разлапистым огненным зигзагом прочертила молния, и в ее свете я увидел, что было передо мной. Это была огромная статуя дракона с распахнутыми крыльями, словно готового взлететь. Я слышал о подобной статуе. И знал, что она находится лишь в одном месте.
Портал Хаоса, как и два года назад, занес меня на Мертвые острова. И если тогда я очутился в столице королевства Некромансеров Скеле, где был хотя бы порт, и мне чудом удалось сесть на корабль, который из-за шторма вынужден был причалить к этим негостеприимным берегам, то сейчас, судя по всему, я попал к их хранителю.
Им и была эта колоссальная каменная статуя дракона, освещенная молнией. Я мало знал о ритуалах некрсмансеров, но кое-что слышал. Этот хранитель служил главной фигурой ритуала при выборе их Главы гильдии. Именно он давал ему Заклятия Смерти.
Я посмотрел на гнома. Тот с ужасом осматривался по сторонам. В свете следующей молнии он увидел дракона Судя по всему, он тоже догадался, где мы находились.
– Зачем ты меня сюда притащил? – заверещал он, брызгая слюной.
Лицо его стало пунцовым от гнева. Он начал выкрикивать ругательства, но мощный раскат грома заглушил их. Вновь сверкнула молния, и следом хлынул сильный ливень.
Через несколько минут я промок до нитки, как и мой спутник От души выругавшись и ежась от пронзительного ветра, который вместе с холодным дождем пробирал до костей, я вызвал самый слабенький защитный купол. Как защита от магии он был бесполезен. Его достоинство было в том, что он прекрасно спасал от таких капризов погоды.