Если нет выбора или Герцог требует сатисфакции
Шрифт:
Лен в отлучку мужа решил побывать у одной из своих высокопоставленных любовниц, муж вернулся, когда любовники еще лежали в постели, вывез барона на одну из дорог и убил. Мира захлебывалась слезами, проклиная все и всех, когда узнала о смерти любимого. Да, для всех он был всего лишь «мартовским котом», жеребцом, а для нее — единственным, которого любила всей душой. И тогда она решила отмстить обидчикам. Долго собирала сведения о виновных, изучала их привычки, изучила все, что касалось ядов. Потом выкрала редкостный яд у одного придворного алхимика, который не имеет вкуса, цвета и запаха, подлила вначале бывшей
Жалеть убийц Лентиля, она не жалела, однако теперь ей некому было выплакаться и высказаться. Изменилось все в один день, когда, не выдержав одиночества и тоски по любимому, рассказала все дяде. Она думала, что он будет в шоке, только ошиблась. Он обнял ее и сказал, что эта тайна навсегда останется с ним. А через некоторое время узнала, что дядя сам убивает за огромные деньги. Вначале она просто поддерживала его, а потом стала помогать выполнять заказы.
Они никогда не ходили за заказами сами, как и за оплатой. Работали в основном на королевский двор и старались, чтобы жертвы не мучились. Их боялись, но никто не знал, кто это Черный Сон, поскольку считали, что это один человек. За последние проведенные вместе четыре года она сблизилась с дядей сильнее, чем с матерью или единоутробными сестрами и братом. Часто уезжала без предварительного предупреждения. Если мать пыталась поначалу что-то говорить, то потом махнула рукой, доверив воспитание младшему брату, родному по отцу.
Асоль заканчивала ее прическу. Теперь лишь бы Нирлиан не растрепал. Она наедине называла его по имени, потому как часто делила с ним постель. Это была физическая необходимость, любовники не могли насытить темпераментную девушку, а Нирлиан мог, как и Лен когда-то. Никого не смогла больше полюбить Мирнирлиль. А герцог Арвиаль вызвал в ней необыкновенное чувство, очень пожожее на любовь, ведь он очень напоминает ее Лентиля: такой же высокий, черноволосый, красивый и неутомимый, по крайней мере, так говорят. Она очень хочет получить его в свое владение, а через него убрать ненавистного короля. Тем более, что бастард хочет быть регентом при малолетнем брате, пожалуйста, устроим.
Лорд вошел Нирлиан вошел в комнату племянницы и был весьма доволен: девушка, несмотря на свое не особо красивое лицо, имела хорошую фигуру, а сейчас умело подчеркнула все свои достоинства, которые даже стушевали некрасивость. Оживленная предстоящим посещением, Мирнирлиль щебетала, что ему нравилось еще больше. Вышел, сказав:
— Я жду внизу, не задерживайся. — Девушка, прихватив легкий плащ, побежала к выходу и нырнула в карету, чуть запыхавшись от бега. — Трогай! — лорд Нирлиан стукнул по передней стенке кареты, и экипаж покатил.
Я сидела перед задумавшимся герцогом Арвиалем, соображая, что теперь будет со мной. Как говорится, не знание законов не освобождает от ответственности. А мне, очевидно, придется отвечать за то, что сделала ненароком. Вздохнула, вытащила и положила перед мужем свиток — свидетельство регистрации брака. Он поморщился, но взял:
— Завтра
— Хорошо. Я теперь хотела бы поехать домой.
— Нет. Пока не разведемся.
Я не успела задать вопрос и даже разгневаться, как зашел лакей и объявил, что герцога ждут в гостиной гости. Он кивнул лакею, а мне велел:
— Поднимитесь к себе в комнату, обед Вам туда подадут. Если есть необходимость, напишите письмо родным, его отнесут, — повернулся и пошел, а у самой двери сказал. — Забыл сказать, из комнаты не выходить, пока здесь гости. Вы и так мне доставили кучу проблем.
И покинул меня, пыхтящую от злости. Будто он мне принес меньше проблем. Поднялась в свою комнату. Ничего, разведусь и вернусь домой, дальше буду жить. Легла на кровать прямо в платье. Скукота!
В гостиной герцога ждали лорд Нирлиан и Мирнирлиль. Если до разговора с графиней Ален был уверен в правильности своих поступков, а при виде таких гостей, учитывая свою оплошность, рассыпался бы в любезностях, то сейчас он встретил сдержанно и вежливо, чем несказанно удивив и насторожив обоих. Причиной посещения Лорда и Миры была прошедшая вечеринка, якобы принцесса желала узнать (а то она не знала!), кто организовал праздник, очень ей понравился. Она не рассказала герцогу, что проснулась в каморке служанки. Всячески располагая мужчину к себе, Мира с большим трудом смогла уговорить его на вечерний променад.
Попрощавшись и узнав совершенно не нужные сведения от герцога, посетители вышли, а кода сели в карету, то к ним осторожно проскользнула одна из служанок, которая доложила, что герцог привел новую девушку. Сунув пару серебряных монет, девушку выпроводили. Мира закусила губу: «Надо спешить, любовницу выгоню, как только завладею вниманием герцога», а вслух сказала:
— Дядя, давайте заедем в лекарскую лавку. — Лорд Нирлиан поднял одну бровь и с легкой усмешкой молча кивнул. Мира приказала кучеру направляться к лавке лекаря.
Герцог надел свой нарядный камзол и направился во дворец. Ему нужно было встретиться с кузеном и обговорить его приказ. Ведь раньше Ален всегда верил Фердинану, с которым практически росли вместе, ведь разница между ними была незначительная — четыре года. Король часто передавал ему через сына приказы или просьбы. А эта чертовка заставила первый раз засомневаться в Фердинане, в его честности. Кроме того, откровенно говоря, герцог хотел воспользоваться этой оплошностью и избежать брака с королевским чучелом, и графиня права, его прекрасно может заменить сам Фердинан.
Король был в своем кабинете. Лакей, уходивший докладывать Его Величеству, вернулся и сопроводил герцога Арвиаля к правителю. Едва увидав короля, герцог склонил голову и поприветствовал:
— Доброе утро, Ваше Величество! — Правитель улыбнулся и кивнул, оторвав голову от бумаг, сделал жест, чтобы все слуги и придворные вышли, а оставшись наедине, спросил:
— Что случилось, Ален, что ты примчался с утра? — Его слова были так искренны, по-дружески теплы, что подозрения укрепились. Ну не мог Риар, воспитывавшийся его отцом и считавшимся его старшим братом, подписать этот указ. Ален молча протянул приказ королю. Он прочел и весело хмыкнул: