Этюды о природе человека
Шрифт:
"Учитель по природе, - писал о нем Безредка, - он умел подходить к молодым, сеять в их душе любовь к экспериментальной работе; он умел приободрить начинающего в минуты разочарования и сдержать его в случае не в меру разыгравшейся фантазии. Он это делал незаметно, без боли для молодого самолюбия, с отеческой улыбкой своих мягких снисходительных глаз"2.
1 И.И. Мечников. Страницы воспоминаний. М., Изд-во АН СССР, 1946, стр. 123.
2 А.М. Безредка. Воспоминания об И. И. Мечникове. "Природа", июль-август 1916.
268
Несмотря
Среди печатных произведений Мечникова много журнальных и газетных статей в отечественной и зарубежной печати.
Эрудиция Мечникова была поистине фантастична. Для всех, соприкасавшихся с ним, он был живой, творческой энциклопедией.
"Ваша эрудиция так обширна и безошибочна, что обслуживает весь институт", - говорил ему прославленный бактериолог Эмиль Ру1.
Немало внимания уделил Мечников проблемам истории и теории эволюции. Здесь, как и во всех областях его многогранного творчества, он выступает как оригинальный исследователь.
Его "Статьи по вопросам эволюционной теории" и "Очерки вопроса о происхождении видов" составляют объемистый том в недавно выпущенном академическом собрании сочинений Мечникова.
Эти работы, помимо большого самостоятельного исследовательского интереса, дают возможность вновь и вновь убедиться в том, на каком замечательном фундаменте естественно-исторического материализма и дарвинизма выросли бессмертные творения Мечникова.
В 1915 г. в мрачных условиях войны состоялось чествование Мечникова в Париже по случаю его 70-летия. К этому времени гениальный ученый был почетным академиком Санкт-Петербургской Академик наук (1902) и большинства академий мира, почетным доктором многих прославленных университетов.
Знаменитый французский ученый Ру - преемник Пастера и многолетний руководитель Пастеровского института - в дни празднования этого юбилея в своей взволнованной речи сказал:
"В Париже, как в Петрограде и в Одессе, Вы стали главой школы и зажгли в этом институте научный очаг, далеко разливающий свой свет. Ваша лаборатория - самая жизненная в нашем доме, и желающие работать толпой стекаются в нее. Здесь исследователь ищет мысль, которая вывела бы его из затруднения...
Ваш огонь делает горячим равнодушного и скептику внушает веру. Вы несравненный товарищ в работе; я могу это сказать, ибо не раз мне выпадало счастье участвовать в Ваших изысканиях. В сущности все делали Вы.
1"Природа", июль-август 1916.
269
Институт Пастера многим обязан Вам. Вы принесли ему престиж Вашего имени и работами своими и Ваших учеников Вы в широкой мере способствовали его славе. В нем Вы показали пример бескорыстия, отказываясь от всякого жалованья в годы, когда с трудом сводились концы с концами...
Оставаясь
Мечников умер в Париже 16 июля 1916 г. Прах его покоится в библиотеке Пастеровского института. Научные архивы его жена - О.Н. Мечникова - передала в Советский Союз; архив Мечникова, хранящийся в Музее Мечникова в Москве при Центральном научно-исследовательском институте им. Л.А. Тарасевича, продолжает оставаться неисчерпаемым кладезем для дальнейшего развития его бессмертных научных идей.
Горький в письме от 2 августа 1916 г. обращался к Тимирязеву с просьбой написать в журнал "Летопись" о Мечникове. Он писал: "Убедительно прошу Вас написать о Мечникове! Очень прошу! Именно Вы можете с долженствующей простотою и силой рассказать русской публике о том, как много потеряла она в лице этого человека, о ценности его оптимизма, о глубоком понимании им ценности жизни и борьбе его за жизнь"2.
Теперь о творчестве Мечникова говорят и многотомные собрания его сочинений, и широкое использование его идей в медицине, и институты его имени. Но чем больше изучаешь Мечникова, тем значительней интерес к облику этого гениального ученого и замечательного человека.
3
Творческий путь великого ученого достиг вершины, когда он, спустя три десятилетия после первых ранних попыток3, вновь поставил перед собой ответственную задачу разобраться в коренных вопросах биологии человека, найти пути к преодолению основных биологических дисгармоний, в том числе трагедии преждевременной патологической старости. Старость, представляющая болезнь, должна уступить место старости естественной - физиологической, свободной от старческих не
1 "Природа", июль-август 1916 г.
2 М. Горький. Собр. соч. в 30-ти томах, т. 29. М., ГИХЛ, 1955, стр. 363.
3 Впервые эти вопросы были частично поставлены в следующих статьях И.И. Мечникова: Воспоминание с антропологической точки зрения. Вестник Европы, 1871. О возрасте вступления в брак. Вестник Европы, 1874. Очерк воззрений на человеческую природу. Вестник Европы, 1877. Часть материалов и особенно последняя работа вошли в "Этюды о природе человека".
270
дугов и болезней, способствующей увеличению продолжительности человеческой жизни почти вдвое. Таково главное стремление автора.
То обстоятельство, что "Этюды о природе человека" вынашивались в течение десятилетий, отразило и процесс формирования естественно-научного мировоззрения ученого.
В главе VI "Этюдов" Мечников, подразумевая под "весьма близко знакомым ученым" самого себя, пишет:
"В молодости он был пессимистом и думал, что зло значительно преобладает над благом. В более позднем возрасте его оценка жизни совершенно изменилась"1. Эта эволюция взглядов выразительно отображена в книге в стиле изложения, в подборе фактов и в смене логических ударений.