Фатум
Шрифт:
Пусть всё определится поединком! Ежели одержит верх ваш человек, я сразу же признаю поражение и уступлю вам Генцо, но ежели победа останется за мной, вы заберете всех своих никчемных шавок и немедля покинете пределы принадлежащих мне земель.
Моим представителем на поединке станет хольд Бенуа Де Латур. Этим письмом он бросает вызов Саиду Таросскому. Ежели ваш человек не трус и не ничтожество он встретит Бенуа на склоне холма, на полпути меж позициями наших войск.
На
Барон Жером Д'Аржи"
Герцог натянуто рассмеялся, пока остальные сохраняли гробовое молчание.
– Весьма дерзко, - продолжая зло скалиться, сказал Лавайе.
– Не думаю, что Д'Аржи сдержит своё обещание, но всё же, Саид, что скажешь?
– Кто бы ни вышел против меня я изрублю его в клочья, а голову брошу к вашим ногам, - запальчиво ответил молодой хольд.
– А я бы не стал так спешить с ответом, - тихо возразил Зейден.
– Есть вероятность, что на стороне барона сражается хольд Регио.
При этих словах Сайд побледнел и смутился, а по свите герцога пробежал удивленный шепоток. Хольд Регио имел ещё одно имя, точнее прозвище. Его называли "безликий убийца" и он с лихвой оправдывал свою репутацию. В живых не осталось никого, кто мог бы похвастаться, что знает Регио в лицо.
– В письме чётко указано имя Бенуа, - попытался успокоить всех Тулук.
Бенуа хоть и прославился, как мрачный садист, но и вполовину не был так страшен, как знаменитый "безликий убийца". По-крайней мере, о нём самом и о его оружии всем всё давно было известно. Румянец вернулся на лицо Саида, и он ещё раз подтвердил свое решение:
– Я принимаю вызов, кто бы там ни был!
– Тогда иди, готовься к бою, - приказал Лавайе.
– А что касается остальных, действуем согласно плану генерала Д'Изи. Начинаем сразу после поединка.
***
Бенуа Де Латур одиноко стоял на обочине дороги. Начавшийся денёк обещал стать просто великолепным - за минувшую ночь осеннее небо совершенно прояснилось, а дувший всю неделю холодный ветер неожиданно успокоился. Тёплое утреннее солнышко приятно согревало кожу, а где-то высоко над головой пели жаворонки. Их беззаботное чириканье и терпкий аромат желтеющей травы затронули в душе Бенуа какие-то давно забытые струны. И всё бы просто замечательно, если б не вид вражеской армии, занявшей подножье холма.
"Чёрт, да сколько же их там? Не думал, что их осталось так много, - поражался Бенуа.
– Всего тысяч пять, наверное. Вон кавалерия, а вон и пушки подтягивают".
С места, где по условиям вызова хольд ожидал своего противника, прекрасно обозревались все позиции Лавайе. Начавшаяся там суета неприятно подействовала на напряжённого Де Латура.
"Появится ли Саид? Или план Армина с поединком провалился?
– засомневался хольд.
– В принципе герцогу не зачем принимать вызов, у него и так все козыри на руках. Он может согласиться на поединок разве чтоб защитить свою оскорбленную честь".
Бенуа читал послание, написанное Армином
"Похоже, нам придётся дорого заплатить за свою самонадеянность", - глядя на полчища врагов, мрачно подумал хольд.
Вдруг он заметил, как от передней линии противника отделилась одинокая фигура и стала быстро подниматься вверх по склону, явно направляясь в его сторону. Вскоре Бенуа смог различить гибкое, мускулистое тело, покрытое сплошным чешуйчатым доспехом, отполированным до зеркального блеска. Человек был вооружен коротким мечом, а у локтя его левой руки болтался маленький круглый щит из тех, что обычно используют профессиональные фехтовальщики.
"Ага, вот и Саид", - подумал Бенуа, разглядывая приближающегося воина.
Он оказался прав и спустя несколько томительных минут соперники встретились лицом к лицу. Несмотря на свои хвастливые речи, Саид повёл себя весьма осторожно и, остановившись в десяти шагах от Бенуа, представился:
– Хольд Саид Таросский, - и, сделав лёгкий поклон, добавил: - Божественный меч лучезарной авроры.
Бенуа мало знал о своём противнике и первый раз видел того в лицо. Ещё меньше он знал об его амулете силы "божественном мече кого-то там". Но сейчас его угнетало другое: почему у его собственного амулета нет звучного и внушающего трепет названия? Хотя...
– Хольд Бенуа Де Латур, - ответил он и, подражая речи соперника, добавил:
– Нагайка яйца отрывай-ка!
На лице Саида появилось некоторое облегчение. Вряд ли он оценил шутку, но подобие улыбки озарило его молодое лицо.
– Слава богам! На самом деле Бенуа, - непроизвольно выдохнул он.
– А ты кого-то другого ожидал увидеть?
– поинтересовался уязвлённый Де Латур.
– Мне сказали, что на стороне барона сражается хольд Регио, - пояснил Саид, счастливо улыбаясь.
– Честно говоря, я очень боялся, что вместо тебя тут окажется он...
Не перекрытая радость соперника взбесила Бенуа. Кажется, парень совсем его не уважает. Значит, придется преподать ему урок!
– Ради какого-то сопляка незачем беспокоить милорда Регио!
– презрительно заявил Де Латур.
– Таких слабаков он на дух не переносит, так что тобой займусь именно я.
Выражение лица Саида резко изменилось: теперь это был совершенно другой человек, жестокий и расчётливый.
– Ну что ж, тогда начинай старый пердун!
– зло процедил он.
– Пердун? Я покажу тебе пердуна!
– взбесился Бенуа.
Он сделал привычное движение, и стальная цепь молнией метнулась к лицу ненавистного сопляка. Однако тот оказался не так уж прост - взмахнув мечом, Саид ударил по гирьке, утяжеляющей цепь на конце, и легко отбросил её в сторону.
"Врёшь, не уйдёшь!" - разъярился Де Латур.
Отдёрнув цепь обратно, он повторил атаку, целясь Саиду в живот. Последовало ещё одно ловкое движение и опять лобовая атака легко отражена.