Фельдмаршальский жезл. Николай Николаевич
Шрифт:
— Скажите, Степан Осипович, сколько шансов имеет хрупкий паровой катер, чтобы сойтись вплотную с мощным броненосцем?
— Весьма мало, ваше высочество. Всё зависит от обстоятельств проведения минной атаки.
— Каких, например?
— Во-первых, от действий парохода-носителя минных катеров. Во-вторых, от бесстрашия, инициативности командира катера и выучки экипажа миноноски. В-третьих, от погодных условий ночного моря. В-четвёртых, от способности защищаться от противной стороны.
— Что вы понимаете под действиями парохода-«матки»?
— Координацию
— А что вы понимаете под способностью экипажа турецкого броненосца защищаться?
— Только умение сражаться при виде опасности.
— Хорошо. Минный катер прорвался сквозь пушечную пальбу и ружейные пули к броненосцу и нанёс удар шестовой миной по его корпусу. Но ведь от близкого взрыва сорока килограммов пироксилина может пострадать и наш катер.
— Безусловно, ваше высочество. Но на войне надо рисковать.
— В таком случае какие шансы имеет экипаж катера, чтобы уцелеть после взрыва?
— Таких шансов он будет иметь в случае успешной минной атаки совсем немного. И ещё меньше при её неуспешности. Вражеские пушки могут расстрелять катер.
— Так на что тогда могут рассчитывать ваши храбрецы, Степан Осипович?
— Только на собственную смелость, ваше высочество. Известно, что она большие города берёт.
— Где вы намерены атаковать врага по ночам? Ведь далеко заходить в море слабовооружённому пароходу опасно.
— По всей акватории Чёрного моря. Атаковать турок следует всюду. Только тогда можно добиться побед. И прежде всего на армейских морских флангах и у турецких берегов.
— Босфор будет доступен вашему минному пароходу?
— Будет, ваше высочество. Вне всяких на то сомнений...
...Когда генерал-адмирал Константин Романов встретился с младшим братом, назначенным главнокомандующим Действующей армии, того больше всего заинтересовала последняя часть беседы с лейтенантом Макаровым. Николай Николаевич-Старший, даже не глядя на карту Дунайского театра войны, понимал, что черноморский фланг его армии совершенно неприкрыт флотскими силами:
— В таком случае войскам на суше придётся держаться подальше от берега моря. На дальность выстрела крупнокалиберных пушек султанских броненосцев.
— Пожалуй, так. По крайней мере в начале войны.
— И я не смогу перебрасывать морем из Одессы и Севастополя армейские грузы и подкрепления? И обратно раненых и больных?
— Почему? Это можно, только рисковать мы не станем. Ни пароходами, ни людьми, ни грузами.
— А какие-то силы реально есть, чтобы отогнать вражескую броненосную эскадру от наших таврических берегов, от устья Дуная?
— Никаких.
— Если не считать Макаровского проекта?
— Выходит, что так.
— Тогда скажи, Константин, ты развяжешь руки этому лейтенанту? Дашь ему возможность проявить себя?
— Да, Николай, я всё больше склоняюсь к этому. Уже, скажем так, готов дать «добро»
— Дай Бог, чтобы он страхом минных атак заставил броненосную эскадру Гобар-паши уйти от Сулина и наших бессарабских берегов.
— Дай Бог. Я ему уже и пароход выбрал из мобилизованных в тамошнем пароходстве. Со звучным именем.
— Какое же это звучное имя у торгового парохода?
— Моё. «Великий князь Константин».
Лейтенант Степан Макаров оправдал надежды великих князей: Николая Николаевича-Старшего — в том, что сумел обеспечить гарантированную безопасность приморского фланга Дунайской армии и армейских перевозок из Одессы в устье Дуная; Константина Николаевича — в том, что победа на Черном море в итоге осталась за русским оружием, как в Болгарии и на Кавказе.
Громким аккордом войны на Черном море стало потопление в Батумской бухте турецкого авизо (быстроходного корабля, предназначенного для ведения разведки и посыльной службы) «Интибах» водоизмещением в 700 тонн. Случилось это за пять дней до подписания Сан-Стефанского мирного договора между Россией и Оттоманской Портой.
Авизо «Интибах» оказался первой в мировой военной истории жертвой торпедного оружия. За этот боевой успех командир вооружённого парохода «Великий князь Константин» 28-летний капитан 2 ранга Макаров получил звание флигель-адъютанта императорского двора и был с «почётом» причислен к гвардейскому экипажу. То есть к Морской гвардии Российской империи. Задело, как писалось в отечественных газетах, «исключительно геройское».
Истории известна реакция султана Абдул-Гамида на потопление у Батума сторожевого парохода «Интибах». Выговаривая англичанину Гобар-паше за очередное поражение броненосного флота Турции, повелитель отживавшей свой век Османской империи сказал:
— Русский пароход ещё раз посмеялся над турецкой бородой. Разве вам, паша, не стыдно?..
Позднее Макаров, осмысливая действия вооружённого парохода «Великий князь Константин» и его команды, выскажет своё мнение о будущем значении наступательного минного (торпедного) оружия:
«История показывает, что мы, русские, склонны к партизанской войне. Ни в чьих руках брандеры не имели такого исключительного результата, как в наших — славный Чесменский погром. Ни один осаждённый город не делал столько вылазок, как Севастополь. Минная война есть та же партизанская война...
По моему мнению, в будущих наших войнах минам суждено будет играть громадную роль».
...Когда в Санкт-Петербурге будут проходить торжества по случаю победного окончания Русско-турецкой войны, главнокомандующий действующей армией великий князь Николай Николаевич-Старший воздаст должное не только подчинённым ему войскам. На дворцовой церемонии он заявит: