Флот вторжения (Книга 2)
Шрифт:
– Ваше подразделение - не единственное, оказавшееся в подобной ситуации, отвечал поразительно бесстрастный голос.– Принимаются все меры для исправления положения с поставкой боеприпасов в кратчайшие сроки. Пополнение может не отвечать всем вашим требованиям в связи с существующей нехваткой боеприпасов, поскольку в течение слишком долгого времени их расход был крайне высок. Уверяю вас, мы сделаем все от нас зависящее, что только возможно при данных обстоятельствах.
– Вы не понимаете!– Крик Сваллаха перерос в отчаянный визг. На то у него была веская причина. Тосевитские
– Уверяю, командир артиллерии, поставка боеприпасов для вас будет осуществлена при первой возможности, - ответил заведующий снабжением самец, которого не обстреливали.– И повторюсь, ваше подразделение - не единственное, где срочно требуются боеприпасы. Мы принимаем все меры, чтобы сбалансировать потребности.
Тосевитские снаряды падали все ближе; стальные и медные осколки срезали стволы деревьев и ветви.
– Послушайте, если вы не поспешите с высылкой мне снарядов, мои запросы уже не будут иметь значения, поскольку подразделение перестанет существовать! Это вам понятно?! Клянусь Императором, вам, наверное, станет легче - хлопоты уменьшатся на одно подразделение.
– Ваш взгляд не является конструктивным, командир артиллерии, - отчеканил заведующий снабжением, сидя в глубоком тылу, где ему ничто не угрожало.
– А мне все равно, является он таковым или нет, - ответил Сваллах. Довожу до вашего сведения, что я намерен отдать приказ об отступлении, пока меня не разнесло на куски. Раз вы не можете прислать боеприпасов, у нас только две возможности. Я...
Тосевитский снаряд разорвался в двух шагах. После взрыва и разлетевшихся осколков от Сваллаха осталось лишь кровавое месиво на снегу. Полевой телефон уцелел - такова уж прихоть войны. Он продолжал верещать:
– Командир артиллерии? Что случилось, командир артиллерии? Прошу ответить. Командир артиллерии...
В течение первых двух дней наступление протекало успешнее, чем Ларсен мог вообразить. Войскам генерала Паттона действительно удалось захватить ящеров врасплох и ударить по ним в тех местах, где оборона пришельцев была слабой. Как ликовали солдаты, пересекая границу Индианы и вступая в Иллинойс!
И вдруг легкость продвижения разом исчезла. На открытом пространстве, близ угрюмого городишки под названием Сиссна-Парк, стоял танк ящеров. Он вызывающе торчал посреди поля, имея обзор на мили вокруг. На подступах к нему виднелись догорающие и догоревшие остовы пяти-шести "шерманов". Некоторые из них были подбиты на расстоянии трех миль от вражеского танка. Люди и не мечтали хотя бы попасть по нему оттуда, не говоря уже о том, чтобы подбить машину ящеров.
Экипажу вражеского танка пока хватало и фугасных, и бронебойных снарядов. Йенс Ларсен распластался на снегу, когда танковое орудие заговорило вновь.
– Шлюшье отродье, один держит всю бригаду, - с нескрываемой горечью произнес кто-то.
Да, сейчас солдаты в эйфории от удачного
Какой-то офицер, на вид слишком молодой для золотых дубовых листьев на майорских погонах, выбрал нескольких человек, указав на них пальцем:
– Ты, ты, ты, ты и ты! Зайдете с правого фланга, так, чтобы этот придурок вас заметил. Я тоже пойду. Попробуем заткнуть ему пасть.
В числе выбранных Йенс оказался вторым. Он уже было раскрыл рот, чтобы запротестовать: как-никак он нужный стране физик, а не просто пехотинец. Однако у него не хватило духу сказать об этом вслух, особенно когда выбранные солдаты двинулись вперед, а все остальные смотрели на них... и на него тоже. На негнущихся от страха ногах он отправился догонять четверку.
Казалось, танк стоит один-одинешенек. Если у него и была поддержка со стороны пехоты, солдаты ящеров не открывали огня. Ларсен следил за танковой башней. С каждым шагом она становилась все ближе, а это значило - все более опасней. "Если она повернется сюда, я брошусь наутек", - думал Йенс. Но продолжал мелкими шажками продвигаться вперед.
Один из солдат залег в снег, приготовив к стрельбе автоматическую винтовку Браунинга. Шансов подбить танк у него было не больше, чем у комара - прокусить слоновью кожу.
– Давай, шагом марш вперед!– прорычал майор, едва солдат открыл огонь.
Йенс приближался к танку. Чем дальше он уходил от того храброго безумца с автоматической винтовкой, тем больше тот ему нравился.
Через две сотни ярдов другой солдат, также вооруженный автоматической винтовкой, занял позицию в зарослях сорной травы. Если бы поле не забросили с прошлого лета, сейчас ее бы здесь не было. Этот солдат тоже начал стрелять по танку короткими очередями. Теперь Ларсен находился достаточно близко, чтобы видеть, как из дула вылетают пули. И снова он не заметил какой-либо ощутимой пользы от такой стрельбы.
– Всем остальным рассредоточиться, залечь в укрытие, какое сможете обнаружить, и открыть огонь, - приказал майор.– Мы - отвлекающая группа. Нужно оттянуть внимание танкового стрелка на нас.
"Развлекающая, это больше соответствует действительности, - подумал Йенс.– Стрелок ящеров, должно быть, замечательно развлечется, превращая в куски мяса людей, которые в ответ не способны причинить ему никакого вреда".
Между тем на пути Йенса тоже оказались заснеженные стебли какой-то высокой сорной травы. Он бросился на снег, укрывшись за ними. Невзирая на количество одежды, живот обдало холодом. Ларсен навел прицел на танк и нажал курок "спрингфилда".
Выстрела не последовало. Чертыхаясь, он проверил винтовку. Оказалось, забыл снять предохранитель.
– Идиот!– обругал себя Йенс, щелкнув предохранителем.
Он снова прицелился и выстрелил. В плечо ударила отдача, оказавшаяся намного сильнее, чем в детстве, когда он баловался с охотничьим ружьем.
Физик взял в нем верх. Если ты выстреливаешь более тяжелой пулей и сообщаешь ей более высокую скорость, разумеется, отдача будет сильнее. Это же второй закон Ньютона. Помнишь, старое доброе F=ma?