Герой УдивЛы
Шрифт:
– Нет, Рови. – Зиа выпустила косичку из рук. – Не уходи. Это слишком опасно. Ты же видел, какой огромный был этот снайпер. Не стоит оно того.
– Оно стоит того для тебя. А значит, и для меня, – возразил Ровендер, подхватив свою бутылку с водой. – У нас есть время до заката, так? Я пойду туда и погляжу, нет ли каких зацепок.
– А если наткнешься на снайпера?
– Смогу защититься. – И Ровендер вытащил из боковой сумки глайдера кобуру с большим звуковым пистолетом. Он сунул оружие за пояс и сказал: – А ты подожди здесь и отдохни пока.
Зиа
– Никуда ты не пойдешь один. Я тоже иду.
– Ну и прекрасно. По крайней мере, так я смогу присмотреть за тобой.
Зиа перекинула сумку через плечо. Мысли ее крутились вокруг недавнего разговора с синим другом.
– Рови?
– Да, Зиа Девять.
– Почему ты решил мне помочь? В смысле, как ты понял разницу между тем, что я говорю, и тем, что собираюсь делать?
Ровендер присел на корточки перед ней.
– Что бы мы ни видели и ни слышали, внутри нас всегда есть голос, который говорит правду, – ответил он и простер ладонь над сердцем девочки. – Если слушать, что звучит здесь, ты никогда не заблудишься.
Злое полуденное солнце поджаривало изъеденные песком развалины древнего города. Ровендер и Зиа добрались до окраины руин, за которой во все стороны тянулись бесконечные ряды дюн. Горячий порывистый ветер хлестал Зию по лицу и забрасывал ее ноги перекатывающейся крупой пепельного песка. Даже климаткань туники не справлялась с поддержанием прохладной температуры.
– Да тут в жизни ничего не найти, – вздохнула Зиа, протирая глаза от песка.
– Терпение. – Ровендер водрузил на ее голову свою шляпу и, забравшись на массивный, изъеденный временем обломок металла, поднес к глазам подзорную трубу. – Может статься, удача почтит нас своим визитом.
Зиа всматривалась в пустыню. Настоящее море песка. И поверхность его волнуется и шевелится от ветра, как вода большого озера, на котором стоит Лакус.
– Хм. – Ровендер обвел взглядом горизонт. – Я надеялся на какие-нибудь следы, оставленные стадом Отто, или на признаки норы снайпера. Но все занесло. Ничего нет.
Зиа вытерла пот со лба и глотнула воды. Она присела на ту же искореженную железяку, куда взобрался Ровендер, – и вдруг узнала ее очертания: сирулианец стоял на ржавом корпусе древнего летательного аппарата. Формой корпус сильно напоминал золотой кораблик, на котором Зиа пролетела все Пустынные земли. И у девочки возникла идея.
– Рови, поищи «Золотую рыбку».
– Да, да, да, – пропел Ровендер, вглядываясь в даль. – Твоя летающая машина. Хорошая мысль, Зиа Девять. Очень хорошая мысль… Ага! – Он указал рукой куда-то вдаль. – Вижу ее! «Золотая рыбка» вон там.
И они побрели к судну, стараясь двигаться вдоль границы древнего города, чтобы спасаться в скудной тени его руин от обжигающей жары, а заодно от песчаных снайперов, прячущихся прямо у поверхности земли на открытых пространствах. Чем ближе подходили они к обломкам «Рыбки», тем больше охватывало Зию странное
– Оиих! Что это у нас тут? – Ровендер присел на корточки.
– Мой омнипод? – Зиа поспешила к нему.
– Не думаю.
Перед ними лежал какой-то липкий, присыпанный песком шар размером примерно с Зию. Вокруг него летали странного вида мухи и нелепые насекомые. Они охотно поглощали похожую на густое молоко жижу, сочившуюся из трещин в подсушенной корке. Ровендер поворошил противную массу посохом. Конец посоха зацепился за что-то внутри, и сирулианец потянул это что-то наружу. Когда из мерзкой густой жижи показался скрученный провод, Ровендер ухватился за него и стал вытягивать дальше.
– Что это такое? – сморщилась Зиа. Теперь, когда ее друг потревожил клейкую субстанцию, вокруг распространилась тошнотворная вонь, на которую слетелась целая туча мух.
– Полагаю, это наша зацепка, – ответил он, дернув за шнур. И наконец откуда-то из середины шара вынырнул знакомый предмет.
– Это же ружье Бестиила! – выдохнула потрясенная Зиа.
– Так и есть, – подтвердил Ровендер и бросил оружие обратно в жижу. – Как я и подозревал, песчаные снайперы не могут переваривать металл и материалы, подобные ему. Помнишь того снайпера, что встретился нам неподалеку от твоего дома? Он выплюнул мою бутылку.
– Помню, – сказала Зиа и скривилась. – То есть мой омнипод – вот в этом?
– Возможно. – Ровендер вытер руки о свою измызганную куртку. – Но нам придется покопаться в жиже, чтобы удостовериться.
Зию вновь обдало волной отвратительной вони.
– Я в ней копаться не буду, – заявила она, наставив палец на комок. – Меня вырвет.
– Но, Зиа Девять, там может лежать твой прибор, – возразил Ровендер.
Зию вдруг осенило: она вытащила из сумки старый омнипод, одолженный у Хейли.
– Подожди-ка. Может, эта штуковина скажет, есть мой омнипод внутри этого комка или нет.
– Хорошая идея, – похвалил товарищ, сбрызгивая руки водой.
Зиа активировала старенькое устройство. Несколько долгих мгновений огоньки просто плясали вокруг центрального глаза, потом он наконец ожил.
– Приветствую, Ван Тернер, – произнес омнипод сквозь свистящие помехи. Девочка и сирулианец переглянулись, а прибор продолжал: – Чем могу быть полезен?
– Можешь определить местонахождение другого омнипода? – спросила Зиа.
– Запускаю Техскан, – ответил тот. Мигающая карта зоны охвата радара появилась над центральным глазом. – Зафиксирован слабый сигнал приблизительно в девяноста метрах к северо-востоку. Некоторые характеристики сигнала указывают на то, что он исходит от омнипода. Однако устройство слишком далеко, чтобы можно было с уверенностью это определить. Пожалуйста, проведите повторное сканирование с более близкого расстояния.
– А в этом месиве? – Зиа направила глаз прибора на вонючий комок с ружьем Бестиила внутри.