Голубя тебе на грудь

Стадник Оксана Олеговна

– Проведи ее по бедняцким кварталам. Пешком и ночью. Богатство впечатлений гарантировано. Ну или накорми в дрянном трактире, типа этого. Сказать по правде, для меня остается загадкой, почему ты здесь ешь.

– Ты ничего не понимаешь, - Лайдли сокрушенно покачал головой.
– Это, - он ковырнул вилкой смесь картофеля с подливой и продемонстрировал ее собеседнице, - вкус моей прошлой жизни. Эта переперченость! Жилистое мясо! Застревающее в горле безвкусное пюре!..
– мужчина вздохнул и шлёпнул прибор обратно в миску.
– Иногда, бывает, накатит: ешь на приеме

какой-нибудь паштет из соловьиных сердец, запиваешь его столетним вином, а сам думаешь: "Эх... Острой фасолевой похлебки бы сейчас... С кваском...". Еле дожидаешься окончания, бежишь на улицу, находишь какую-нибудь таверну, разумеется, уже в этот час закрытую, долбишься в запертые двери, баламутя всех окрестных собак, а вышедшему с дубиной хозяину предлагаешь любые деньги за миску какой-нибудь оставшейся с ужина бурды.

– Господин Вьятель - большой оригинал, - усмехнулась девушка.

– За что и пользуюсь успехом в высшем обществе, - мужчина картинно развел руками.
– Но, если честно, такое было лишь однажды. К тому же, я на том приеме изрядно набрался. Ладно, рассказывай, что ты задумала на этот раз.

– Чудесное спасение Кадара, бесследно пропавшего племянника его величества Гайдора Второго, Великого Князя Кирша, - торжественно прошептала Триша, склонившись к собеседнику.

Какое-то время тот сидел неподвижно, переваривая информацию.

– Ага, - сказал, наконец, Лайдли.
– Понял, - добавил он еще позже.
– Он?
– указал пальцем на Айрела.

Девушка кивнула. Мужчина откинулся на спинку стула и снова принялся задумчиво разглядывать барда.

– А от меня чего хочешь?
– поза дворянина была небрежной, но какой-то напряженной.

Триша скользнула взглядом по сторонам, убеждаясь, что их никто не подслушивал.

– Познакомь нас с лордами приграничных провинций, - тихо проговорила девушка.
– Ифайн, Гармангахис, Квадро. Дальше мы уже сами.

Лайдли запрокинул голову назад, задумчиво притопывая носками сапог по липкому полу.

– Хм...
– протянул он, подаваясь вперед и облокачиваясь о стол.

– Тебя что-то смущает?
– насторожилась мошенница.

– Ну, просто я окажусь в весьма щекотливой ситуации, когда вскроется эта ваша афера. Люди быстро вспомнят, кто именно привел вашего "княжича", и, боюсь, моё положение может сильно пошатнуться.

– Так ты отказываешься?
– Триша нахмурилась. Она не ожидала такого поворота.

– Я просто думаю, как обойти эту загвоздку, - огрызнулся Лайдли.

***

Пока Триша с Айрелом сидели в таверне, ожидая, когда дворянин найдет решение, двое их спутников тоже проводили время с пользой: один куда-то мирно шел по городу, а второй незаметно крался следом. Рафферти притаился за очередным углом и принялся наблюдать за Кеане, остановившимся возле торговца фруктами. Мальчишка никак не мог выбросить из головы зрелище охранника, распростертого на полу гильдии. Он не знал, что мужчина тогда сделал, однако хотел уметь точно так же. Просто взять и напроситься в ученики не позволяла гордость - салум был единственным, к кому паренек продолжал питать враждебные

чувства, кои и старался демонстрировать при любой удобной возможности. Так что предстояло пойти сложным путем. Рафферти задумчиво огляделся.

На другой стороне улицы, прислонившись плечом к дому, стоял крепкий мужик не особо интеллектуальной наружности.

– Дяденька-дяденька, - услышал он детский голос.

Опустив взгляд, мужчина увидел милого белокурого мальчика, смотревшего на него самыми честными в мире глазами.

– А я слышал, как он, - парнишка указал на стоявшего чуть в отдалении Кеане, - говорил, что вы - вонючий кастрированный баран, и что он может вас одной рукой побить.
– Рафферти выдержал паузу, прикидывая, нужно ли продолжать, или собеседнику и этого хватит.
– Так и сказал, - добавил он, убеждаясь, что большего тому не требовалось.

Мужик отлип от своей стены и пошел в сторону салума. "Так. А теперь смотрим-смотрим-смотрим!" - думал мальчишка, подбираясь ближе. Мужчина подошел к оружейнику, что-то ему сказал, тот ответил мутным, ничего не выражающим взглядом. Парнишка аж прищурился, чтоб лучше различить, что будет дальше. "Кастрированный баран" замахнулся, однако вдруг согнулся пополам и повалился на землю. Рафферти раздраженно цыкнул - он не успел разглядеть движений наблюдаемого. Решив, что слишком далеко стоял, огляделся в поисках новой жертвы.

***

– Я вот подумал, - Лайдли меланхолично вырисовывал вилкой в подливке круги.
– А что, если вас приведу не я, а леди Заккари?

Собеседники ничего не ответили.

– Смотрите, как хорошо получается, - дворянин оставил в покое несчастное блюдо.
– Она как раз умирает со скуки, потому появление "княжича" воспримет с восторгом. Баронесса - женщина доверчивая и незамысловатая. К тому же, питающая слабость к красавчикам, вроде меня. Ну, или тебя, - снисходительно добавил он, обращаясь к Айрелу.
– Заглотит вашу легенду, не усомнившись в ее правдивости. Да она такую шумиху вокруг этого "чудесного спасения" поднимет, что самим мало не покажется. В курсе будут все.

– Не жалко свою покровительницу подставлять?
– в голосе Триши проскользнуло неодобрение.

– Ну, во-первых, она у меня не единственная, - равнодушно отозвался Лайдли.
– Во-вторых, всем известно, что она доверчивая и незамысловатая. И что теряет способность ясно мыслить в присутствии мужчин. Так что в злом умысле ее никто не заподозрит - посчитают жертвой твоего коварства и обмана. Мне же подобное с рук не сойдет.

– Согласен, - Айрел подал голос второй раз за всю беседу.
– Когда с ней можно будет увидеться?

– Когда вы будете готовы, - дворянин вытянул под столом ноги и совсем не элегантно потянулся.
– Думаю, смогу удержать Луисию в Хольде еще дней шесть-семь, не больше. Так что постарайтесь уложиться в этот срок.

– Мы уже готовы. Можем встретиться с ней, хоть завтра, - бард был настроен решительно.

– Да неужели?
– Лайдли едва заметно усмехнулся, скользнув пренебрежительным взглядом по натянутой до ушей шапке и щетине на лице собеседника.