Горчаков. Пенталогия
Шрифт:
— Почему? — Я тут же навострил уши. — Это что, как-то связано с…
— Пока я могу только догадываться, что с чем связано, Саша, — проворчал Багратион. — Но допускаю любые варианты. И по моим данным именно во Владимирском училище сейчас зреет то, что можешь дать весьма дурные всходы. И куда быстрее, чем мне бы хотелось.
— Заговор?.. — Я на всякий случай чуть втянул голову в плечи. — Против короны?
— Не исключено, — отчеканил Багратион чуть ли не по слогам. — И даже это может быть частью событий, в которых тебе,
— Может, все-таки расскажете? — Я опустил ладони на подлокотники. — Если уж все равно собираетесь меня завербовать?
— Нет, — отрезал Багратион. — В первую очередь, ради твоей же собственной безопасности, Саша. И во вторую — потому, что вербовать я тебя не собираюсь. Не собираюсь зачислять тебя в штат, не собираюсь платить жалование или каким-либо образом связывать с Третьим отделением… Кстати, это наша с тобой последняя встреча — во всяком случае, здесь. Не нужно, чтобы тебя видели у этого здания. Даже случайно.
Важная деталь. И, главное — своевременное. Вряд ли светлейший князь обрадовался бы, узнай он, что меня уже «просветили» прямо у дверей на набережной примерно полчаса назад.
Впрочем, говорить я ему ничего не собирался.
— Тогда я вообще ничего не понимаю, ваша светлость, — проворчал я. — Чего вы хотите? И — уж прошу меня извинить — на каком основании?
— Очень немного, Саша. — Багратион чуть сдвинул брови. — Возможно, я задам тебе кое-какие вопросы… позже. Cчитай это личной просьбой.
Ага. И никакого жалования.
— Просьба подразумевает возможность отказа. — Мне вдруг стало смешно. — А ваша светлость не из тех людей, кому отказывают. В конце концов, вы могли бы просто явиться во Владимирское училище лично и…
— Нет, Саша. — Багратион поджал губы. — В том-то и дело, что не мог бы. Подобные заведения… это почти государство в государстве. И они очень не любят, когда кто-то извне вмешивается в их дела. Особенно если это Третье отделение собственной канцелярии ее величества.
— Военные не любят… жандармов? — усмехнулся я.
— Никто не любит жандармов, Саша. — Багратион устало потер виски кончиками пальцев — похоже, беседа со мной довела его чуть ли не до головной боли. — При всех своих полномочиях я порой связан по рукам и ногам. Думаю, ты это уже заметил… Иначе как один несовершеннолетний князь в конечном итоге смог бы сделать больше, чем целый специальный корпус?
— Премного благодарен, ваше сиятельство. — Я чуть склонил голову. — Склонен думать, что мне просто повезло.
— Не без этого. — Багратион улыбнулся. — И все же в нужном месте и в нужное время оказался… скажем так, нужный человек. Всему столичному дворянству прекрасно известно, что мы не всегда ладим с твоим почтенным дедушкой. И это открывает перед тобой некоторые весьма интересные возможности… Которых нет и не будет ни у меня, ни у любого из моих людей.
Вот оно как. А я-то было подумал,
Никто не любит жандармов.
— Потрудитесь объясниться, ваша светлость. — Я сложил руки на груди. — То, что вы говорите…
— Недопустимо и оскорбительно? — Багратион криво ухмыльнулся. — Думаешь, я собираюсь заставить тебя докладывать о любых сомнительных действиях твоей семьи и их союзников?
— А разве нет?
— Нет, Саша. Все куда проще… и сложнее одновременно. У меня нет и не может быть подобной задачи. Да и зачем? — Багратион пожал плечами. — Ты явно не из тех, кому понравится плясать под чужую дудку. Причем совершенно неважно — мою, деда или кого-либо еще. Я лишь хочу научить тебя некоторым вещам, самое большее — попросить о чем-то. Но решать ты будешь сам — когда придет время.
И от моего выбора однажды будет зависеть очень многое — кажется, именно так и говорил странный старик-Одаренный, поджидавший меня во дворе у Лены.
— И чему же ваша светлость желает меня научить? — поинтересовался я.
— Скажем так — мыслить в нужном направлении. — Багратион скосился на часы на стене. — Ты торопишься куда-нибудь?
— Нет… Но меня могут искать.
— Это не страшно. — Багратион на мгновение прикрыл глаза, и я почувствовал всплеск его Дара. — Позволь предложить тебе чаю. Кажется, разговор будет долгим.
— Кофе, — вздохнул я. — Я сегодня не выспался.
Но ночь с Леной того определенно стоила.
Глава 3
— Что ты знаешь о Петре Великом?
Я едва не выронил чашку с кофе. Нет, конечно, разговор и правда должен был свернуть в несколько иное русло, но что бы вот так, сразу… Багратион умел застать врасплох — и не без удовольствия этим умением пользовался. Кое-чему меня научили и в лицее, и еще дома — и все равно я сразу же почувствовал себя не то, чтобы не экзамене — но уж точно недостаточно… осведомленным.
— Правитель династии Романовых, — кое-как начал я. — Первый Император российского государства. Реформатор…
— Общеизвестные факты. — Багратион махнул рукой. — Впрочем, как и те, что я хотел бы от тебя услышать. Расскажи подробнее о реформах, которые касались Одаренных.
— Петр Первый ввел Табель о рангах! — догадался я. — И разделил все дворянство на четырнадцать магических классов.
— Верно. — Багратион удовлетворенно кивнул. — Хоть и не совсем… исчерпывающе. На самом деле Петр Романов, которого совершенно заслуженно именуют Великим, сделал куда больше. И для Одаренных дворян, и для простых людей. Но в первую очередь — для самого государства.