Город Бессмертных. Трилогия

Дессан Даниэль

— Хм… В самом деле! Толковые ребята мне всегда нужны, — усмехнулась девушка.

Она подошла к пареньку, положила ладони на голову и резко крутанула вправо. Раздался мерзкий хруст.

— Теперь — все. Зови стражу, трактирщик. Уверена, они будут рады. А нам, пожалуй, пора…

— Куда же вы направитесь, господа? — спросил трактирщик. — Может, я могу чем-то помочь? Укройтесь у меня в трактире. Живите, сколько пожелаете!

— Мы пришли в Делор не для того, чтобы очистить его от мерзавцев, — грустно улыбнулась девушка. — У меня есть здесь одно важное дело…

— Тем более! — с воодушевлением

воскликнул Гвилар. — Возвращайтесь к нам, как закончите свое дело. Это будет большая честь для нас!

Лисси вздохнула.

— Я не планирую остаться в живых. А вот Далахар, быть может, примет ваше любезное приглашение.

— Великий Создатель, да что ж это за дело, ради которого Вы собираетесь погибнуть, да еще так спокойно об этом говорите? — всплеснул руками трактирщик.

— Долгая история, Гвилар, — ответила девушка. — Скажи-ка лучше, есть ли в Делоре чародеи?

— Чародеи — задумчиво повторил хозяин таверны. — Говорят, очень давно, здесь жил один волшебник, и притом — преотменный. Но он ушел, и уже две сотни лет, как наш город обходится без магов.

— А как же Фавилла? — подсказал Ольве, сидевший тут же, рядом. — Она — сильная колдунья!

— Фавилла развлекает гостей в своем балагане на рынке, — пояснил Гвилар. — Предсказывает будущее, угадывает прошлое… Иногда даже что-то сходится! — рассмеялся он.

Лисси погрустнела:

— Не думаю, что она — тот человек, которого я ищу… Но попробовать стоит! В какую сторону рыночная площадь?

Рынок встретил спутников шумом толпы и ароматом пряностей. Вопреки ожиданию Лисси, привыкшей лицезреть грязные торговые ряды с наглыми до невозможности купцами, со зловонными мясными прилавками и сборищами попрошаек, это место оказалось на удивление ухоженным и аккуратным. Площадь под ним была вымощена плоским камнем, а палатки стояли строго по линиям.

— Как они добились такой чистоты? — пробормотала Лисси вполголоса. — Моют его, что ли?!

— Очень может быть, — усмехнулся Далахар. — Я слышал, что советник Демир лично наводил здесь порядок.

— Скребком и тряпкой, что ли? — съехидничала девушка, прикидывая, где им искать балаган Фавиллы.

— Кнутом и штрафами, — серьезно ответил северянин, также осматриваясь по сторонам. — Каждого, кто нарушал правила торговли, в первый раз — предупреждали, во второй — пороли здесь же, на площади, в третий — забирали все имущество в казну и выгоняли из города.

— Наверное, не всем нравились такие порядки, — пробормотала Лисси.

— Не всем, — согласно кивнул Далахар. — Четверо купцов, обиженных больше остальных, надумали подстрелить Демира, когда тот совершал обход. Но советник прознал об этом и принял меры. Во время очередного обхода эти купцы заняли самое высокое положение среди остальных… в прямом смысле.

— Как это?

— На виселице посреди площади.

— О! — удивилась девушка. — Странно, что при таком правителе, в городе орудовала шайка разбойников.

— Ну, он не всесилен, — пожал плечами Далахар. — И лишь полгода, как занял свой пост. Дай ему время, и…

— Кажется, нам сюда, — перебила северянина Лисси и потянула за рукав.

Большая оранжевая палатка была украшена многочисленными надписями на куче языков. “Великая

Фавилла, Хранительница Знаний, Верховная Жрица Семи Созвездий”, — гласила самая крупная, начертанная над входом. “Предсказание будущего, провидение судьбы, гадание по имени” — было написано буквами поменьше. “5 монет серебром” — оповещала совсем уж небольшая табличка на уровне глаз.

Лисси задержалась у входа, рассматривая остальные надписи, и хмурилась все больше: по всему выходило, что Фавилла — обычная балаганная фокусница и шарлатанка, коих за свое цирковое прошлое девушка повидала достаточно. “Добро пожаловать”, — было написано на стене палатки Общим Словом, а ниже шли приветствия на других языках.

— Aellan ti'naeth²⁴, Vaelastaera aallinadh²⁵, Ot entwendaar²⁶, Dragh aftad²⁷, — прочитала она вполголоса. — Да уж, “хранительница знаний”…

— Что-то не так? — спросил Далахар.

— Все эльфийские надписи — с кучей ошибок, — пояснила Лисси. — Велленхэмское приветствие — сплошная околесица. Я не разбираюсь в гномьих языках, но уверена, что и там без нелепостей не обошлось.

— Фавилла может знать, есть ли в городе другие, тайные чародеи, — покачал головой северянин. — В конце концов, должна же она была выяснить, занимается ли здесь еще кто-нибудь магическими штучками, прежде, чем начинать свое дело?

— Хорошо бы, — ответила девушка и решительно шагнула в палатку, раздвинув занавеси.

Далахар двинулся следом.

Внутри балаган был отделан черным бархатом с серебряными звездами. Царивший здесь полумрак и аромат благовоний дополняли картину. Именно таким и должно быть чародейское жилище… для обыкновенного горожанина, который никогда не видел ни одного серьезного мага, и, уж понятно, не бывал у таких в гостях.

В центре комнаты, на возвышении из подушек, сидела высокая, довольно худая женщина. Волосы, то ли седеющие, то ли просто светлые, выглядели нечесанными по меньшей мере неделю. Ее одежда была под стать убранству помещения: длинная черная тога, открывавшая одно плечо, большой сапфир в серебре на шее, а на голове — обруч, украшенный сапфирами поменьше.

— Я — Великая Фавилла, Хранительница Знаний, Верховная Жрица Семи Созев… Созвездий, — возвестила она чуть заплетающимся языком. — Вы пришли ко мне узнать будущее, и я открою его вам! Запишем ваши имена новыми или древними рунами, и узрим вашу судьбу. Но, раз вас трое, то и оплата в тройном размере.

— Нас двое, — поправила ее Лисси. — И мы здесь за другим.

— Двое, вот как? — удивилась Фавилла, поубавив торжественности в голосе. — Мне отчего-то показалось, что трое. Девушка с граничных земель, добрый варвар с севера и эльф, чье имя начинается с руны “Эард.”