Госпожа Дозабелда
Шрифт:
– Ваша вера не разрешает поклонение другим богам, это может не понравится их жрецам.
– Я не маленькая, сама всё понимаю.
– Жрецы вряд ли посмеют пойти против члена семьи правящего монарха. Я действительно родственник короля! Очень близкий.
– Что ж, похоже, что предложение ваше действительно стоит обдумать!
– Дозабелда, пожалуйста, думай быстрее!
– Почему?
– Потому что когда мы приедем в столицу, то...
– Могут возникнуть проблемы с согласием родственников?
–
– Я согласна!
– дала, наконец, долгожданный ответ Дозабелда, и лицо её залилось густым румянцем.
– Мы должны разыскать ближайший храм богини Лайры, лишь её жрецы по закону могут освятить брак.
– Я...!
– Я принесу жертвы за нас обоих!
– Хорошо... Но!
– Просто поставишь родовой знак в свитке - и всё. Жрецам храма я как-нибудь объясню твоё поведение.
– Хорошо... А родовой знак -- это что?
– У вас нет родовых знаков?
– Мы просто пишем фамилию, с инициалами или без.
– А неграмотные?
– У нас нет неграмотных!
– Удивительная страна!
– Это здесь для меня всё удивительно, а моя страна совершенно обычная.
Храм нашёлся на перекрёстке рядом с постоялым двором. Иногда молодые жрецы, не прижившиеся в больших городских храмах, уходили искать лучшей доли туда, где не было большого количества прихожан, но зато и не было конкурентов. Небольшое обнесённое высоким плетнём капище не имело даже навеса над статуями четырёх богов. Грубо вырезанные из потемневшего дерева изваяния были жалким подобием великолепных мраморных статуй из храмов Келеллы. Алтарь Лайры был крайним слева.
– Вы хотите освятить свой союз?
– немолодой жрец Лайры, высокий, худой и печальный, внимательно посмотрел на Дозабелду, а потом, обращаясь к Аэриосу, произнёс строго и, как показалось присутствующим, укоризненно:
– Ваше имя и титул!?
Рыцарь, взяв под локоть жреца, отвел того в сторону и шепнул что-то тому в самое ухо. У жреца сперва округлились глаза, потом он попытался упасть на колени, но был остановлен, и, то и дело кланяясь молодожёнам, начал готовить храм к церемонии. Принёс из расположенного сразу за капищем большого каменного сарая небольшой, но явно увесистый сундук, и клетку с двумя белыми голубями. Раскрыв сундук, он бережно, словно хрустальную вазу, водрузил на алтарь большой бронзовый фаллос и на полном серьёзе предложил Дозабелде его облобызать. Возмущенная Дозабелда отказалась и устроила скандал. В процессе перепалки жрец пытался доказать невесте, что жене положено почитать в первую очередь богов своего мужа, а та отвечала такой изощрённой бранью, что даже Ветер, которому приходилось по долгу службы общаться и с представителями криминального мира, почерпнул много новых красочных оборотов. Потом жрец, заметно успокоившись после вручения ему Аэриосом полного золотого, достал из сундука кривой бронзовый нож и хотел было вручить его Дозабелде, но Ветер не дал ему этого сделать. Он буквально выхватил нож у жреца, раскрыл клетку, достал из неё голубей и, прижав своей мощной рукой птиц к алтарю, одним резким движением обезглавил обеих. Дозабелда от возмущения вскрикнула, но жрец, пропустив её крик мимо ушей, извлёк три пергаментных свитка, в которых дочь защитника Белого дома поставила свою подпись. Когда все формальности были совершены, и молодожены уже собрались уходить, жрец вдруг заговорщицки произнёс:
– Не хотите ли принести богам в жертву собаку? Есть беременная, совсем молодая,
– Сколько!?
– в голосе Дозабелды льда хватило бы на то, чтобы заморозить небольшого размера звезду.
– Пять медяков, - несмотря на то, что клиенты явно были богаты, жрец назвал, испугавшись, обычную цену.
– Несите!
– Ты уверена?
– спросил свою законную супругу Ветер, ощущая, что сейчас грянет гром.
– Я уверена!
– ответила Дозабелда, методично сжимая и разжимая кулаки.
– Вот!
– сказал жрец, указывая на клетку, и быстро спрятал в кошелёк медяки. Небольшая дворняга жалко поскуливала, глядя с ужасом на жреца.
– Дорогой, отнеси её в нашу кибитку!
– приказала Аэриосу Дозабелда, и он, к удивлению, для себя, не посмел ослушаться.
– Как ты смеешь, скотина, приносить в жертву собак!?
– К сожалению, законы нашего королевства запрещают приносить в жертву людей, но...
– Людей?!! Да твои поганые боги и кучки дерьма недостойны! Урод!
– с этими словами матушка Ираида плюнула на покрытый кровью несчастных птиц алтарь и гордо задрав подбородок, ушла вслед за мужем.
Проводив её взглядом, жрец достал из кошелька золотой, осмотрел его, поднеся прямо к глазам, подбросил, поймал, надкусил и, отправив обратно, пошёл писать письмо другу, такому же, как и он, настоятелю провинциального храма. В этот раз к традиционным жалобам на жизнь и общее падение нравов был добавлен красочный рассказ о том, на каких в высшей степени недостойных особах взяли моду жениться киратские принцы.
– Объясни, пожалуйста, что это было?
– спросил Аэриос слегка успокоившуюся жену.
– Дорогой, ты, кажется, обещал мне защищать нашу церковь от ваших жрецов.
– Да, я буду вас защищать, но...
– Но не вздумай даже пытаться защищать ваших жрецов от меня!
– Хорошо, дорогая, - покорно произнёс принц и подумал, что Бог Саваоф очень хитрый, и если бы он не решился жениться сейчас, то, узнав Дозабелду получше, возможно вообще никогда бы на ней не женился.
Глава 9
Первых беженцев путешественники увидели на половине пути до Лаберты. По большей части группы уходивших в сторону Гномьих гор людей состояли из беременных женщин и их мужей, также было много детей в возрасте до десяти лет, все они были очень напуганы.
– Что случилось? – спросила Дозабелда высокого седовласого старца с усами, постриженными на казацкий манер.
– Жрецы и дружины старых родов хватают весь простой люд, кого могут поймать, и приносят в жертву на алтарях храмов. Я всегда чтил богов, госпожа, но если так дело и дальше пойдёт, то Кират обезлюдеет.
– Но законы Кирата запрещают приносить в жертву людей!?
– Так и было ещё декаду назад, но новый король посчитал, что клятвы прежней династии его не касаются, и решил вернуть старый порядок.
– А что случилось с прежней династией? – вступил в разговор вылезший из своего фургона Аэриос. Его попытка скрыть от окружающих охватившее его волнение не удалась, и всем вокруг стало ясно, что ответ на вопрос имеет для него жизненно важное значение.
– Король и наследник престола убиты! Её величество Вольга Рагнетская с невесткой, дочерью, внуком и внучками осаждены в замке Торп, а младший сын короля исчез полгода назад, и где он - никому не известно.