Грязная жизнь

Аврора Белль

И в данный момент я задаюсь вопросом, а есть ли у меня этот самый ген.

Уверена, люди не улыбаются, распевая песенки и притопывая ножкой всего лишь через пару часов после смерти своего супруга.

Возможно, я психопатка.

Я хмурюсь на эту мысль. Если я психопатка, то Дино тоже такой же. Мой разум уносится вдаль, выкапывая воспоминания, которые я давно захоронила.

Когда Дино в первый раз ударил меня и разбил губу.

Когда Дино в первый раз пнул меня так сильно, что переломал мне ребра.

Когда Дино в первый раз дернул меня за волосы

так, что вырвал целый клок, пустой участок кожи которого мне приходилось прикрывать шесть месяцев, пока новые волосы не выросли.

Нет.

Я не психопатка.

Я сильная женщина, которая устала быть грушей для битья.

Я рада, что он сдох. Рада, что, умирая, он ощущал страх. Рада, что он ощущал себя преданным.

Он заслужил все это и даже больше.

Очевидно, я слишком рада, чтобы скорбеть.

Не знаю, где я, но определенно знаю, что голодна, а страх внутри меня от присутствия моего мужа теперь исчез. Я бросаю взгляд на горящую лампочку и понимаю, что надо заправить машину, тем более, если собираюсь ехать всю ночь напролет. Останавливаюсь у закусочной у дороги, выхожу и отдаю ключи молодому рабочему. Перекидываю сумку через плечо, затем сую ему двести баксов.

— Заполни бак и помой лобовое стекло. Еще неплохо было бы проверить масло и радиатор охлаждения масла. Все, что останется, считай своими чаевыми.

The Sunnyside Up достаточно приличное место для обеда. У меня все равно мало времени. Я подхожу к прилавку, и меня приветствует официантка в возрасте с морщинистым лицом.

— Что закажешь, милочка? — спрашивает она хриплым голосом.

— Что угодно, но побыстрее, пожалуйста.

Официантка не тратит ни секунды.

— Сэндвич с яйцом, сейчас будет готов.

Я подхожу к холодильнику, открываю и беру бутылку воды и спортивный энергетик. Ставлю их к кассе вместе со снэками. Тут же добавляю картофельные чипсы, жвачку и Твизлерс. Официантка-продавец появляется через пару минут из кухни с коричневым пакетом и смотрит на всю еду, которую я собираюсь купить, затем вытягивает руку к разным вкусняшкам и к моим вещам добавляет маленькую упаковку печенек. Когда собираюсь отказаться, она пробивает мои покупки и бормочет:

— Я сама их стряпала, дорогая, и они скоро испортятся. Ты ведь съешь их до завтра, так? Тем более ты выглядишь так, что тебя хочется подкормить.

Улыбаясь ее доброте, я оплачиваю покупку и оставляю хорошие чаевые, затем складываю все в сумку и выхожу. Когда вижу, что парень смотрит на мою машину, разговаривая с мужчиной, которому на вид за пятьдесят, мои внутренности сжимаются. Я спрашиваю.

— Все в порядке?

Мужчина смотрит в мою сторону, и его взгляд скользит по мне.

— Когда последний раз ты обращалась в сервис?

Я иду к своему Лексусу. Моя машина в идеальном состоянии. Я не позволяю людям есть в ней, боясь, что крошки попадут туда, куда не должны. Единственными людьми, которым я позволяла заглянуть под капот, были специализированные механики, и уже давно я ничего не пила в машине. Даже воду.

Я открываю пассажирскую дверь, заглядываю

в бардачок и вытаскиваю журнал осмотра и ремонта машины. Подаю его механику, он улыбается.

— Молодец.

После того как он пролистывает журнал, нахмурившись, вздыхает и кивает головой. Возвращая мне его, он выдает:

— Механик, к которому ты обращалась, надул тебя. Просто выжимал из тебя бабки.

Я пытаюсь не задохнуться от удивления.

— Что?

Он кивает.

— Он добавлял работу то там, то здесь, но ничего не делал. Все неправильно. Это старый трюк. Три месяца подряд он менял твоему Лексусу щетки стеклоочистителя, и под «менял» я имею в виду, он записывал это, молясь богу, что ты не проверишь. — Я разеваю рот, а он улыбается. — Ну, как понимаю, ты и не проверяла.

— Серьезно? — фыркаю я. — Я обращалась к нему с тех пор, как купила машину. — Я смотрю на мужчину и тихо и смущенно добавляю: — Пять лет назад.

Мужчина приподнимает брови.

— Ой.

Ага. Ой.

Предполагаю, что мой механик «немного» так обогатился на наших взаимоотношениях. И когда я говорю «немного», я имею в виду десятки тысяч баксов.

Вздыхая, я прислоняюсь к машине и устало спрашиваю:

— Что не так с машиной?

— Треснул радиатор охлаждения коробки передач.

Потирая шею, спрашиваю:

— Чудненько. Если за час починишь, заплачу вдвойне.

— Не все так просто, милочка. У меня нет нужных запчастей. Их надо заказать. Смогу починить дней за пять, и это самое быстрое.

Паника заполняет меня, и я бормочу, заикаясь.

— М-мне надо отсюда убраться, сэр. Должен быть выход.

Он пожимает плечами.

— Я могу залатать его, но это только временная мера. Не могу гарантировать, что ты далеко уедешь. Могу дать машину напрокат, если тебе надо куда-то поблизости.

Гнев поднимается внутри, сжимая внутренности.

— Черт. Нет, спасибо. Мне нужно ехать, возвращаться я не планирую. — Внезапно, до меня доходит. — Твоя машина, где она?

Механик показывает на старенький голубой Кадиллак, покрытый ржавыми пятнами. Выглядит не очень, но мне подходит. Улыбка растягивает мои губы.

— Предлагаю сделку. Точнее даже обмен. — Его брови подлетают кверху, когда я добавляю: — Свою машину меняю на твою.

Он смеется, но в его смехе нет юмора. Мне надо свалить отсюда быстро, поэтому я решаю рассказать полуправду. Я перестаю улыбаться, сглатываю и выдаю:

— Пожалуйста, сэр. Мне нужно как можно скорее уехать отсюда. Мои последние отношения закончились плохо. Мой муж был опасным собственником. За мной будут следить, и если найдут… — Я моргаю. — У меня будут проблемы.

Он молчит какое-то время, впитывая мои слова. Затем осторожно кивает и дергает подбородком к моему виску.

— Это он оставил тебе синяк в подарок?

Кажется, мой макияж не скрывает все, как я надеялась. Я не отвечаю, лишь отвожу глаза.

— Вот что скажу тебе, милочка. Можешь брать машину. Она не супер, но я много работал над ней. Мурчит как котенок. Но я не возьму твою.