Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!
Шрифт:
Я не сразу узнала «подругу». Поначалу даже решила, что ошиблась и вор не она, а ее дедушка-маг. Ведь тот, кто вышел на дорогу, был одет как мужчина – сапоги, штаны, а верх скрывал плащ с капюшоном.
Но потом я пригляделась и поняла – нет, все-таки она. Господин Резард выше ростом, и походку Ванессы – мягкий скользящий шаг – с ним не спутаешь.
Честное слово, я бы предпочла ошибиться. Лучше старик-маг, чем подруга. Хотя какая она подруга… Скорее уж враг. Ванесса явно стремится уничтожить Алесу.
У Стельтхаусов не было экипажа, а общественные ночью не ходят. Куда бы Ванесса не собралась, добираться ей придется пешком, что нам на руку. Мы ведь тоже без колес.
Но был и минус – в ночной тишине даже малейший шорох подобен набату. Достаточно камушку выкатиться из-под ноги, чтобы Ванесса засекла слежку. Если хотим незаметно идти за ней, надо держаться на приличном расстоянии. Но как это сделать, не потеряв девушку в переплетении улиц?
— Я полечу за ней, — тихонько пискнул Рю. — А вы идите подальше. Я буду подсказывать вам направление.
Так мы и сделали. Рю поднялся высоко, став точкой на небе, а потом и вовсе слившись с ним. Сколько ни присматривайся, не разглядишь. С такой высоты Ванесса была ему видна, точно на ладони, как и большая часть города.
Мы же держались от девушки на приличном расстоянии. Даже потеряли ее из виду, но Рю периодически спускался к нам и говорил, куда идти. «Возьмите правее» или «До конца улицы, а потом поверните налево». Благодаря Рю Ванесса не подозревала, что за ней следят.
Дорога заняла прилично времени. Я не засекала, но по ощущениям примерно полчаса. Центр города с его богатыми домами сменился окраинами.
— Куда она направляется? Есть идеи? — спросила я.
— В этой стороне за городом есть заброшенная фабрика. Возможно, она идет к ней, — предположил Рорк.
— Что за тяга к магическим фабрикам? — проворчала я.
На мой риторический вопрос никто не ответил, так как с неба спикировал Рю. Он летал все лучше и лучше. Не филин, а орел!
— Ванесса зашла в полуразрушенное здание на краю города, — сообщил он.
— Заброшенная фабрика, — кивнул Рорк. Он оказался прав. — Когда-то в Ривердине их было три, но одна разорилась и пришла в запустенье. Старое здание – все, что от нее осталось.
Я поежилась, представив, что «Темпус» могла постичь та же участь. К счастью, нам удалось получить королевский заказ, а значит, на ближайшие годы фабрика и работающие на ней маги обеспечены прибылью. И даже руководство Алесы не разрушит то, что мы создали. Можно выдохнуть.
— Там она держит мою правнучку, — сделала вывод бабуля Ви. — Пора ее освободить!
Она бы рванула на выручку Алесы прямо сейчас, но Рорк ее удержал:
— Будем действовать с умом. Не забывайте, Ванесса
— Как скоро они будут здесь? — поинтересовалась я.
— Зависит от множества факторов, — пожал он плечами.
— Мы не можем просто стоять и ждать! — возмутилась бабуля. — Возможно, прямо сейчас эта девица убивает мою правнучку.
С этим было не поспорить. Вот и Рорк не стал.
— Ладно, не будем стоять, — сказал он, — но пойдем осторожно. И не будем вмешиваться, если в этом не возникнет необходимость. Чем позже Ванесса нас заметит, тем лучше.
В этот раз мы не спорили. Рорк – дознаватель, у него больше опыта в подобных делах. Поэтому он, отправив призыв для своих коллег, пошел первым, а мы двинулись за ним.
Вскоре впереди показался каркас здания. Он походил на труп, выбросившегося на берег кита – местами «скелет» уже лишился «мяса» и виднелись «кости».
Ванесса как раз входила в проем, давно лишенный дверей. За миг до того, как она переступила порог здания, ее фигуру окутал густой серый туман. Если у меня имелись сомнения, что она – вор, то теперь они окончательно развеялись.
Глава 45. За что?!
Выждав немного, мы вслед за Ванессой пробрались на заброшенную фабрику. Ступали осторожно, выверяя каждый шаг, чтобы лишним шорохом не предупредить о своем присутствии.
Зато Ванесса шла, не таясь. Под ее ногами хрустело стекло обвалившихся витрин. Именно на этот звук мы и ориентировались.
Она направлялась вглубь здания. Туда, где нет окон. Когда стало совсем темно, Ванесса осветила себе путь, запустив красную молнию. Та зависла пугающим зигзагом под потолком. Неприятное напоминание о силе ее магии.
В алом отблеске молнии разрушенные залы навевали мысли об апокалипсисе. Обломки, залитые кровью – вот, как это выглядело. Милое местечко, ничего не скажешь.
И все же свет пришелся кстати, пусть даже такой жуткий. В этой части здания было темно, как в подземельях Мордора, а пахло затхлостью и пылью. Я из последних сил сдерживала чих. Аж нос пришлось зажать пальцами.
Но вот к звукам шагов Ванесса присоединился еще один. Я прислушалась. Кажется, кто-то стонет.
Бабуля Ви дернулась вперед, но я поймала ее за руку и удержала.
— Тссс, — приложила палец к губам.
В ответ она жестами показалась, что там, впереди наверняка Алеса. Я тоже подумала, что стонет именно она. Но пока мы не разберемся в обстановке, бросаться на вора, очертя голову, крайне опасно. Мы так и Алесу не спасем, и сами пострадаем.