Хрупкие дети земли

Шнейдер Анна

– Тис содержит алкалоид «таксин». Даже в малых дозах он может быть смертелен для живого существа. – Уильям улыбнулся, и увлечённо, будто он рассказывал Аве о своей сокровенной мечте, продолжил. – «Таксин» парализует сердце человека и вызывает конвульсии, но прежде, – андроид наклонился к девушке, почти касаясь губами ее уха, – останавливает дыхание.

Он мягко подул на шею Авы, наслаждаясь тем, как от его дыхания она вздрагивает, а по ее ровной, смуглой коже бегут мурашки.

Шумно сглотнув, Ава попыталась пройти мимо Уильяма,

но оказалось, что его не так просто сдвинуть с места. Сохраняя на лице прежнюю полуулыбку, он посмотрел на девушку, и наконец отошел назад, галантным жестом показывая ей выход.

– Не делай так больше. – Не получив никакого ответа кроме тихого мурлыкающего насвистывания, Ава уточнила. – Мебель из ядовитого дерева? Ты серьезно?

– Абсолютно! Зато у тиса съедобные ягоды!

Видя, что ему все еще не верят, Уильям выставил перед собой раскрытые ладони с тонкими, изящными пальцами, – их даже едят птицы! Потом они разносят семена…

– Уильям…

– …Существует много легенд о том, как ведьмы готовили яд из коры тиса…

– Уи… – начала Ава, закатывая глаза.

– …И опаивали ими тех мужчин, которых встречали на своём пути, а…

– Уильям!

Ава топнула ногой и посмотрела на андроида, взглядом спрашивая, какая из этих ведьм укусила его сегодня утром?

Словесный поток иссяк, и, судя по выражению лица андроида, дальше он планировал гипнотизировать Аву своим пристальным взглядом.

– Что с тобой? Ладно, неважно, я зайду позже.

– Нет, Ава Полгар, подожди!

Девушка оглянулась.

– А как же вторая комната? Ты ее не видела.

– Уильям, хватит, я не хочу…

– Но я же видел твою спальню!

Заметив, как сузились глаза Авы, андроид поспешно добавил:

– Всего раз, когда ты только спасла меня, и провела по дому, в качестве первой экскурсии. Я очень хотел бы узнать твоё мнение. – Брови андроида приподнялись, придавая его красивому лицу умоляюще-смешное выражение, и с губ девушки слетел короткий смешок.

– Хорошо, но недолго, мне нужно ехать.

…Позже, когда Ава вернулась к себе, она долго молчала, размышляя над странным поведением Уильяма и над тем, что увидела.

Вторая комната, – хотя Ава сомневалась, что андроидам нужен такой же сон, как людям, – выглядела как настоящая спальня. Стена, занятая в гостиной так поразившим ее зеркалом, со стороны спальни была оклеена чёрными обоями, как и все остальные стены. В центре комнаты стояла большая кровать чёрного дерева, и при первом взгляде она выглядела как нечто фантастическое, парящее в воздухе, неразрывно связанное с чёрным ковром под ногами. Нереальности всему увиденному добавляло то, что между основанием кровати и самим ложем, по всему периметру горела подсветка. Ее мягкий желтый свет, зажжённый в полной темноте, вызывал чувство тепла и нереальности происходящего.

Изголовье кровати незаметно терялось где-то в высоте, и переходило в нишу, вырезанную

из того же дерева. Единственным украшением этой комнаты было золотое солнце с изогнутыми, – как часто изображалось в книгах с древними сказаниями, – длинными лучами. Оно зависло на стене ровно на той же высоте, что и зеркало-градиент в гостиной.

А когда Ава подняла голову выше, и взглянула на потолок спальни, оказалось, что он усыпан золотыми, – большими и малыми, – звёздами. Они мягко мерцали в абсолютной темноте спальни, начинаясь, как потом заметила Ава, над изголовьем кровати.

– Поразительно!…И так красиво! – Девушка высоко подняла голову, и ее голос, полный удивления и очарования, прозвучал немного сдавленно. – Это очень, очень красиво, Уильям… – Она изобразила руками круг. – Все это, эти комнаты…

Андроид отозвался не сразу. Но когда Уильям заговорил, в его голосе послышалось смущение.

– Спасибо, Ава Полгар, мне…приятно.

Девушка покачала головой, возвращаясь к реальности.

– Я пришла, чтобы отдать тебе документы. – Ава подошла к Уильяму и достала из заднего кармана шорт пластиковый прямоугольник. – Вот, это твоё удостоверение.

Она протянула андроиду документы и вышла из тёмной спальни в ослепительно-яркую гостиную, зажмурившись от потоков света, обступивших ее со всех сторон. Прошло около минуты, прежде чем она смогла открыть глаза и увереннее посмотреть на андроида, который не отставал от неё ни на шаг. В отличие от Авы, даже в темноте он отлично рассмотрел все детали своего удостоверения личности, – от закруглённых пластиком углов до фотографии, с которой он смотрел спокойным, пристальным взглядом.

– Теперь у тебя есть все… необходимые…документы, – тихо сказала Ава, все еще прикрывая глаза ладонью.

– Спасибо, Ава Полгар. А это тебе, – Уильям протянул плотный конверт.

– Что это? – Ава покрутила посылку в руках.

– Насколько можно заключить из слов любезного офицера полиции, который передал мне это несколько минут назад, в этом конверте находится вызов для тебя, меня, твоего жениха Роберта Мора и его сестры Кэтрин Мор в участок. На допрос. – Уильям с интересом посмотрел на девушку. – Наверное, их интересует судьба двух бездомных собак и одной кошки, оставшихся в твоём доме с того вечера, как я был объявлен «похитителем детей».

Ава скептически поморщилась.

– У тебя хорошее чувство юмора, Уильям. Вряд ли их интересуют бездомные животные, если им плевать на детей. Кстати, – Ава обвела взглядом гостиную, – как ты сделал все это?

– Сам, – Уильям высоко поднял голову, поправляя идеально уложенные волосы. Это напомнило Аве день их встречи. «Меня зовут Уильям. Я придумал это имя сам».

– Сам?! – Выдохнула Ава и замолчала.

– Если ты против…

– Нет, нет, – останавливая Уильяма, девушка коснулась его запястья, – мне нравится…очень. Здесь стало лучше, чем раньше.