И королевство в придачу 4
Шрифт:
— Вижу по лицу, что действительно не слышал. Что, однако, сути не меняет. В живых должен остаться только один из нас.
— Не понял. Ты сказал, что в пожаре погибла вся семья Петреуса? Откуда тогда ты взялся?
— Не все… — мотнул головой Фердинанд. — Просто никто не знал, что именно в тот день перед пожаром одного из сыновей забрали на учебу в Академию магов. Забирали его порталом из дворца, так что это осталось тайной.
— Ты… ты — сын Петреуса? Мой двоюродный прадед?
— Да, — кивнул маг. — И всю свою жизнь, всю боль за потерянными родителями и братом, всю ненависть — я
— Ты не слишком самоуверен? — фыркнул я. — Не говори гоп, пока не перепрыгнул. Не слышал ли такую поговорку?
— А что ты можешь, сопляк? Ты на моей территории. Здесь нет ни твоего придворного мага, ни той старой прошмандовки. Драться мы будем лицом к лицу… Нет, мальчик, шансов у тебя даже не ноль, а куда меньше. Ты уже покойник. Просто этого еще не осознал. Итак, мой совет: не трать последние часы зря — ешь, пей, гуляй… Я даже больше никаких условий не буду ставить. Вот…
Маг взмахнул рукой, и на соседнем стуле появилась Кристина. Я только рот разинул. Как и растерянно оглядывающаяся девушка вокруг. А в следующее мгновение мы бросились друг к другу и сомкнули объятия.
— Я знала… — прошептала принцесса. — Я знала, что ты меня не бросишь. Найдешь и заберешь отсюда.
— Наслаждайся, — продолжал Фердинанд. — Больше вас не буду разлучать. Хоть переспите вместе… Не жалко. В конце концов, не чужие люди. В других обстоятельствах, могли бы даже стать приятелями. Кстати, обрати внимание и оцени — я девушку даже пальцем не тронул, несмотря на то, что она была полностью в моей власти. Невинную забрал, невинной и возвращаю. Разве это не свидетельствует о моем благородстве? И о том, что моему слову можно верить.
— Спасибо…
Я действительно ощутил, пусть небольшую, но все же благодарность. Девушка действительно была в его руках. И то, что Фердинанд не воспользовался возможностью обесчестить ее, хоть немного, но делало мага более человечным. Особенно если вспомнить, с чего все началось. Что, конечно же, не помешает мне завтра его убить.
— Гм… — продолжил задумчиво Фердинанд. — А знаешь… Я сегодня что-то слишком сентиментален, а потому добрый. Есть еще одно предложение. Мы можем все прекратить прямо сейчас, Николаис. Отрекись от трона и больше никто не умрет. Что скажешь?
Глава 11
Говорят, что культурный и воспитанный человек должен вести себя за столом так, чтобы было слышно, как муха пролетит. Не хлебать, не чавкать, не стучать ложками и вилками по тарелкам, а есть вежливо и тихонько. Медленно… будто через силу. Так, словно оказываешь хозяевам услугу.
Не знаю, кто все это придумал, но это точно было не о нас. И я, и мои товарищи набросились на еду так, что за ушами трещало. Хватали из тарелок друг поперед
Мы — это я, Мэтью и Лия. Кристина же вела себя как подобает принцессе. Сидела скромно, тихо и меланхолично отщипывала от гроздья виноградинки. Иногда даже забывая отправить ее в рот. А бокал с вином, который я наполнил собственноручно, так и стоял почти не тронутый.
Ну и, конечно, метреса Корнелия. Чародейка была, как всегда, сама изысканность. И за столом держала себя как королева. Королева-мать, которая с любовью и нежностью смотрит на своих чад.
— Ну, за то, что все кончилось хорошо! — слегка заплетая языком произнес Мэтью, еще раз поднимая бокал.
Что ж, имел на то полное право. Ибо именно он к такому исходу больше всего приложил рук.
Нет, конечно, каждый из нас сделал все, что мог, и каждый заслужил свою долю славы, но кольцо вызова активизировал именно он.
Когда в трапезной замелькали сразу два портала, все удивились. Даже Фердинанд на мгновение замер и лишь удивленно смотрел, как оттуда вышли метр Игнациус и метреса Корнелия. Может, если бы его удивление было поменьше, темный маг и на этот раз успел бы убежать, но отпущенные секунды он упустил, а дальше было поздно. Архимаги одновременно взмахнули руками, и Фердинанда укутал полупрозрачный кокон — парализуя движения и отсекая от потоков силы.
— Вот и все, — смахнул со лба капли пота мэтр Игнациус. — Носил волк овец, понесли и волка. Молодец, Мэтью…
— Все молодцы, — поправила приятеля метреса Корнелия. — Этот пазл не сложился б, если бы наши юные друзья каждый не внесли свою лепту. И, должна признать, что до последнего момента не была уверена, что наш план сработает. Но, нам удалось. А поэтому все молодцы и все герои. А теперь, если нет других предложений, предлагаю не задерживаться. Цитадель темных магов не то место, где следует оставаться дольше, чем необходимо. Что скажете, ваше величество?
Предложений не было, в отличие от целого ряда вопросов, но их можно задать и в более приятной обстановке. Так что я только плечами пожал.
— Вот и хорошо… Игнат, ты забирай злодея. Сам знаешь, куда. А я отправлю домой наших друзей.
Мэтр кивнул, схватил кокон с Фердинандом как чемодан и потащил к своему порталу. Мгновение, и тот закрылся за ними, и исчез, будто и не было ничего. Остался только портал метрессы.
— Надеюсь, вас нести не надо? — вопросительно выгнула бровь чародейка. — Сами дойдете?
В голосе ее звучала шутка, но из тех, которые не вызывают улыбку, а заставляют двигаться быстрее. Так что и мы не медлили. Сначала Мэтью, за ним — Лия, а потом и я, держа за руку Кристину. Девушка настолько растерялась, что без моей помощи, наверное, и с места не сдвинулась бы.
Аристарх, похоже, больше верил в успех нашей миссии. Ибо накрыть стол для праздничного пира за несколько секунд невозможно. Значит, приготовился заранее. И мы, оказавшись в моем кабинете, просить себя не заставляли. Не та обстановка и не те ароматы, чтобы изображать сытых и безразличных…