Идеологический плюрализм: видимость и сущность

Коллектив авторов

Не теряя времени, я закутал их тушки в камень и подтянул поближе к дому.

— Зачем они тебе? — удивился Жданов, наблюдая за происходящим.

— В таких условиях три дополнительных магических кристалла точно не помешают, — ответил я, чувствуя, как магия земли послушно выполняет мою волю.

И как только я подтянул последнее тело к порогу, снаружи лавку окутало мягкое свечение, будто гигантский мыльный пузырь обволок здание.

Теперь мы сидели в ловушке, которую создало существо, на чью охотничью территорию мы

вторглись.

Прекрасно понимал, что выбраться отсюда будет не так просто, как хотелось бы.

Закрыв смотровую щель, я тяжело опустился в кресло, устремив взгляд в потолок.

Похоже, я начал догадываться, с каким именно чудовищем предстоит мы имеем дело.

Глава 2

Сидел в кресле, обдумывая ситуацию, когда в зал ввалились Сергей и Амат, таща с собой внушительный кусок буженины, буханку чёрного хлеба и глиняный кувшин с квасом. Всё это они свалили на стол с каталогами и тут же отрезали по здоровому ломтю мне и Мите.

— Нашёл! — довольный Амат похлопал Сергея по плечу. — В подвале целый склад провизии. Видимо, хозяева рассчитывали отсидеться здесь.

Митя, не теряя времени, впился зубами в мясо, а Сергей тем временем вернулся в комнату за прилавком и вытащил ещё два кресла. Они с Аматом развалились в них, вытянув ноги, с видом людей, которые заслужили эту передышку.

— Митя, а долго ещё простоит защита лавки? — спросил Амат, откусывая хлеб.

— Пока макров хватит.

— И надолго их хватит?

— На сутки точно, может, больше.

— Отлично, — довольно сказал Жимин, потянувшись. — Значит, сейчас отдохнём, а завтра свалим отсюда.

Я медленно пережевал кусок мяса, затем налил в кружку квас и покачал головой.

— Свалить просто так не получится.

— Это ещё почему? — нахмурился Амат.

— Тот монстр, который сейчас хозяйничает в этой части города, — я сделал паузу, — не кто иной, как короткомордый снегт.

— Кто? — Сергей перестал жевать, уставившись на меня.

— Короткомордый снегт. Это тварь, с которой довелось сражаться только дважды. Точнее, сражались-то с ней наверняка большее количество раз, вот только победить никому не удавалось. А те, кто выживал, были свидетелями, и то издалека.

— Тогда откуда ты столько знаешь про неё? — ухмыльнулся Амат. — Хотя, нет, можешь не отвечать. Ты же книжный червь.

Я повернулся и внимательно посмотрел на молодого человека. У меня сейчас складывалось впечатление, что я говорю не с Вланседуром, магом, попавшим в тело Жимина в возрасте трёхсот лет, а с тем самым заносчивым юношей, изначальным хозяином тела.

— Неужели всё настолько плохо? — вмешался Жданов, на мгновение оторвавшись от еды.

— Короткомордый снегт обладает магией воздуха на пятом уровне. Он постоянно прикрыт щитом.

— Вот почему мой выстрел не снёс ему голову, — пробормотал Митя, сжимая кулак.

— Да.

Ты смог лишь на время пробить его защиту и немного повредить, но для этого монстра это так, царапина. Завтра она уже не будет его беспокоить.

— Так в чём проблема? — Сергей отпил кваса и вытер рот рукой. — Давай просто прокрадёмся, когда он уйдёт достаточно далеко, а его понтеры свалят куда подальше. Сюда-то мы как-то добрались.

— Так просто не получится, — я покачал головой.

Взял ещё кусок мяса, положил его на ломоть хлеба и с жадностью откусил. Жирный, пряный сок буженины смешался с кисловатым вкусом ржаного хлеба, это просто рай для голодного человека.

— Ну и что там? — не выдержал Сергей, нервно постукивая пальцами по столу.

Я поднял правую руку с бутербродом вверх, жестом прося подождать, а левой схватился за кружку с квасом и залпом осушил её.

Это был, пожалуй, самый лучший квас, который я когда-либо пил. Тёмный, густой, с лёгкой горчинкой и послевкусием мёда. Напиток, достойный царского стола. Может, это молодое тело так остро реагировало на простые радости, но я ничего подобного в прошлой жизни не помнил. Взглядом попросил подлить мне ещё и, сделав пару жадных глотков, продолжил:

— Так вот, проблема даже не в том, что мы можем попасться ему на глаза. Проблема в том, что он охотится очень своеобразным способом, и сейчас мы — его цель.

— Ты про щит, который снегт поставил, когда мы сражались? — уточнил Сергей.

— Да, именно про него. Только это скорее не щит, а барьер. И чем особь старше и опытнее, тем больше зона влияния и количество этих ловушек.

— Не понял, — потряс головой Сергей.

— Снегт ставит свои шары для ловли в местах миграций животных. Те заходят внутрь, а выйти уже не могут.

— То есть это ловушки? Как у хорошего охотника много капканов, так у монстра много барьеров, которые он расставляет в поисках жертв?

— Да, именно.

— А теперь самое интересное, — я сделал паузу для драматизма. — Мы с вами находимся внутри такой ловушки.

— Что?!

— Снегт поставил её на этот дом. И, скорее всего, ушёл проверять другие.

— То есть у нас нет шансов выбраться? — Сергей сжал кулаки.

— Ну почему так радикально? Выход всегда есть, его просто надо найти.

— И ты уже нашёл? — прищурился Митя.

— Нет. Но я над этим работаю, — откусил ещё от бутерброда. — Самое же противное в этой ситуации то, что, убежав от одного снегта, мы можем попасть в ловушку другого.

— Блин, — Сергей провёл рукой по лицу. — Тогда что делать? Сидеть тут, пока макров хватает, а потом надеяться, что он про нас просто забудет?

— Нет, будем выбираться.

Поставил кружку на стол и посмотрел на часы на стене. Стрелки показывали десять утра.

— До трёх дня объявляю перерыв на сон, — улыбнулся я, — а вот после мне понадобится ваша помощь.