Игры богов

Amandir

— Уф, — произнёс один из них, русоволосый и короткостриженный усач, утирая пот со лба. — Благодарствуем, что помогли. Без вас бы мы не сдюжили.

— Что тут происходит? — спросил я.

— А вы что же, милсдарь, не знаете? — удивлённо спросил усач и переглянулся с другими стражниками.

— Мы только что вернулись из… неважно. Что с городом?

— Так это…, - вступил в разговор ещё один боец, — знамо, вестники лютують. Хотять, шобы хород ихних бохов почитал. А накой ляд они нам сдалися, а? У нас и свои есть!

— Кстати,

где они? — спросил я.

— Нам сие не ведомо, — ответил усач. — Да вот только храм одно из немногих безопасных мест, куда твари не лезут. Епископ возвёл какую-то защиту и укрывает в нём выживших, кто в состоянии туда добраться.

— А стража что?

— А что? Ведём бои по всему городу, за каждый квартал.

— Как они вообще тут появились? Откуда взялись?

— Сам я не видел…, - продолжил говорить усач, сделал паузу и оглянулся по сторонам. Продолжил он говорить, понизив голос. — Сам я не видел, но пара друзей рассказала мне, что в разных частях города просто возникли порталы, откуда твари и полезли. На востоке обгорелые, а на юго-западе нежить.

— Весело, — произнёс я и задумался, что теперь делать. — Зачем им всё это?

— Вынуждают богов снять защиту с города и принять бой за него, — сказала Дзинсая, заставив стражников схватиться за оружие и вытаращиться на неё, словно только сейчас её и заметили. — Победителю отойдёт город, храм и весь регион.

— Только богов тут три, насколько я помню, — сказал я, — значит, и врагов должно быть тоже три. По логике вещей.

— Значит, один выжидает и не показывается на глаза, — подвела итог Дзинсая.

— Куда вы сейчас? — спросил я стражу.

— Надо соединиться с товарищами и продолжать бои.

— Мы с вами. Поможем, чем сможем, — сказал я и двинулся вперёд. Мужики приободрились, что не втроём им теперь воевать, и пошли чуть позади.

Идя по улице, я то и дело натыкался взглядом, то на тела — женщин, мужчин, даже детей и стариков самых разных рас, — обгоревшие, либо с жуткими ранами от оружия или когтей, то на горящие дома. Удивительно, но огонь не распространялся дальше горевших строений. А вскоре мы наткнулись на новых тварей.

Эти походили на виденных нами собак, только были крупнее и омерзительнее. На их загривках сохранилась длинная жёсткая щетина, ставшая торчком, стоило псам нас заметить. Ростом каждая из этих образин была не меньше полутора метров. Кривые клыки торчали из пастей во все стороны.

Но не успели мы принять бой, как с боковой улицы пришли подкрепления — к шести недопсам добавились пятеро умертвий. Зомби с оголёнными черепами вместо лиц, оружием в руках и огнём сине-зелёного цвета в глазах и на месте сердца.

— Помнишь, чему я тебя учила? — спросила Дзинсая, готовясь к отражению атаки.

— Помню-помню, — ответил я и сплёл «Поток ветра», отбросивший умертвий на стену ближайшего дома. Это их хоть немного, но задержит. А ещё тот факт, что друг на друга нежить и собаки не нападали говорил

о том, что их хозяева работают заодно.

Мёртвые воины начали подниматься, но собаки ждать не стали и атаковали нас в прыжке. От одной я ушёл в сторону, вспарывая ей бочину. После мантикоры это казалось совсем плёвым делом. Из раны вытекла густая кровь, дымящаяся и шипящая, выпали внутренности, и псина испустила дух. Ещё одну, схватив за загривок и копчик, Амалия отправила на крышу одноэтажного дома. Тварь проломила своим весом черепицу и перекрытия и с грохотом обвалилась внутрь.

Остальные псы вдруг вспыхнули, их объяло пламя, и уже в таком виде они продолжили нападение. Ещё двоих упокоила Дзинсая вместе со стражниками, а оставшихся я всё тем же «Потоком ветра» отправил в умертвий. От огненных псов те загорелись, но не издавая никаких звуков, те, кто смог подняться, вяло и медленно, но пошли в наступление. До нас, правда, так ни один из них не дошёл — огонь пережёг ману Смерти, которая ими двигала, в результате чего ожившие трупы превратились в груды гнилого мяса и костей и за несколько секунд истлели.

Оставшихся собак мы с Дзинсаей забросали метательными ножами и добили, когда их огонь угас.

Так, с боями, мы медленно двигались по улицам. На пути нам встречались, как умертвия самых разных форм, в основном в виде оживших мертвецов и животных, так и различные опаленные и огненные создания, вроде тех же пепельных гончих, обожжённых безумцев, выглядевших как те же умертвия, только словно горящие изнутри; в качестве оружия они использовали раскалённые до красна цепи, намотанные на их руки; саарисс с пылающей чешуёй; огнепоклонников в мантиях с капюшонами, выпускающих из рук сгустки огня…

Учитывая количество всех этих тварей на улицах Грелейда, ману приходилось жёстко экономить, используя в основном оружие. Благо, наши с Дзи клинки и её булава неплохо справлялись с любыми монстрами.

Постепенно мы дошли до Гильдии бойцов. Возле входа полумесяцем стояли четверо воинов, отбивавшихся сразу от девяти умертвий и шести гончих. С башни Гильдии вёлся обстрел монстров, воины держались вполне себе неплохо, но всё же стоило вмешаться. Мы сходу врубились в тыл неприятеля, отправив на встречу богам четыре разных твари. Остальных при поддержке бойцов и стражников мы уничтожили за считанные секунды.

— Фух, вовремя вы появились, — произнёс один из воинов.

— Где ваш глава? — тут же спросила Дзи. И плевать, что мы разрушили свою легенду, сейчас было не до условностей.

— Он вместе с большей частью воинов и всех, кто способен держать оружие, защищают храм и площадь перед ратушей. Там укрылось большая часть выживших жителей, кого успели эвакуировать.

— Значит, кого-то ещё не успели? Кто-то остался в своих домах? — спросил я.

— Мы не могли пробиться в квартал Ремесленников. Спасает то, что он находится в стороне от основных улиц, на которых шли бои.