Intel: взгляд изнутри

Джексон Тим

37. Вероломная пара

В июле 1993 года Intel отмечала свой четвертьвековой юбилей. Пожалуй, никогда фортуна не была столь благосклонна к компании, как накануне ее двадцать пятой годовщины. Товарооборот в 1992 году приблизился к 6 млрд. дол.; прибыль впервые достигла 1 млрд. дол. В декабре совет директоров принял решение о выплате первых в истории Intel дивидендов — по 10 центов за акцию при прибыли в 4,97 дол. в пересчете на одну акцию. "Мы считаем, что компания достигла такого положения, когда мы можем вернуть небольшой процент нашей прибыли непосредственно акционерам и при этом покрыть наши потребности в капиталах, — писали Энди Гроув и Гордон Мур в годовом отчете. — Наши акционеры

смогут получить доход, не продавая акций. Таким образом мы надеемся увеличить долю долгосрочных инвесторов среди владельцев акций Intel".

Увеличить прибыльность компании в 1992 году помогла пара новых технических идей. Одна из них, названная "дублированием часов", представляла собой систему изменений внутренностей микропроцессора, что позволяло ему выполнять многие внутренние операции, продолжая взаимодействовать с остальными устройствами компьютера с нормальной скоростью. Производители ПК получили возможность путем простой замены в компьютере чипа повысить производительность до 70 %, не затрачивая время и средства на изменение проекта машины. Для производителя это новшество означало более быстрое внедрение продуктов и снижение стоимости разработки, для Intel — возможность довести новый чип до потребителя за недели, а не за месяцы после начала производства процессора.

Второй новинкой являлся процессор OverDrive. Здесь идея состояла в том, чтобы производитель поставлял компьютеры с пустыми гнездами на материнской плате, предназначенными для процессора и других ключевых компонентов. При появлении более быстрого процессора потребитель мог приобрести его как запчасть в магазине и установить в материнской плате, произведя модернизацию столь же быстро, как замену дисковода.

Производителю идея OverDrive помогала убедить клиента совершить покупку сразу, а не ждать полгода, когда появится что-нибудь более передовое. A Intel получала возможность продавать для каждого компьютера второй процессор и тем самым увеличивать долю товарооборота индустрии ПК, доходы от которой поступали непосредственно в ее карман.

Примечательно, что обе эти идеи представляли новую тенденцию в стратегическом мышлении Intel. Компания больше не хотела рассматривать компьютерный бизнес как пирог определенной величины, где кусок Intel зависит от приливов и отливов товарооборота ПК. Она начала осознавать, что стала достаточно мошной, чтобы влиять на сам размер пирога. Дополнительные прибыли, которые можно было получить, увеличив размер пирога при помощи технологии "дублирования часов" или процессоров типа OverDrive, в перспективе могли стать для Intel более важными, чем простое расширение доли рынка за счет AMD или других производителей чипов х86.

Несмотря на это, Intel продолжала активизировать борьбу против конкурентов. Одним из ее новых орудий стали капиталовложения. Чипы 386 и 486 оказались поистине "дойными коровами": в 1992 году Intel смогла позволить себе истратить 2 млрд. дол. на новые производственные мощности и научные исследования и разработки, а также спланировать расходы на предстоящий юбилейный год в размере 2,5 млрд. дол. Наряду с двумя новыми заводами, готовящимися к открытию в Ирландии и Санта-Кларе, это было самым крупным вложением капитала в полупроводниковой промышленности. Intel стала единственной компанией, которая могла реально претендовать на удовлетворение спроса на процессоры мировой компьютерной индустрии. Строительство новых цехов обходилось столь дорого, что даже самой лучшей разработке процессора другой компании было бы трудно выйти на рынок просто из-за недостатка свободных производственных мощностей.

В целях укрепления своего производственного преимущества Intel начала предъявлять иски за нарушение патента предприятиям, принадлежащим таким компаниям, как Hewlett-Packard или SGS Thomson, и производящим микропроцессоры для более мелких конкурентов. В индустрии

было принято считать, что, если продукт изготовлен на предприятии, имеющем право на использование технологий Intel, права Intel "исчерпывались" лицензионными платежами, получаемыми от владельца предприятия. Однако Том Данлэп утверждал, что лицензии, выданные HP и SGS, являлись частью более широких соглашений об обмене патентами, заключенных между Intel и такими же мощными компаниями, обладавшими собственными технологиями. Мелкие же компании работают за счет лицензий предприятий, несмотря на то что у них нет технологий, которые они могли бы предложить Intel взамен ее патентов. Аргумент Данлэпа состоял в том, что, поскольку предприятия фактически только "печатают" на пластинах схемы, разработанные крохотными фирмами вроде Cyrix, они не могут претендовать на самостоятельное выполнение проектных работ.

В конце концов суды не приняли сторону Intel, посчитав, что она должна была с самого начала не разрешать предприятиям использовать лицензии на патенты Intel для производства чипов для других компаний, однако не сделала этого. Между тем судебные тяжбы являлись хорошим вложением средств для Intel. Если бы компания выиграла, то новички в полупроводниковой промышленности никогда не смогли бы стать ее серьезными конкурентами, не вложив миллиарды долларов в развитие собственного производства и изобретение собственных технологических процессов. Если бы проиграла… Что ж, задержка и замешательство среди конкурентов Intel стоили нескольких миллионов долларов, а Том Данлэп был не из тех, кто отказывается от азартной игры.

Другим оружием против конкуренции явилось ускорение темпов внедрения новых продуктов. Для извлечения максимальной выгоды из передового процессора Pentium, который должен был последовать за 486-м, Intel необходимо было сделать две вещи: обеспечить, чтобы информация о новом процессоре, которая могла быть полезна конкурентам, хранилась в секрете почти до самого его выпуска, и добиться, чтобы Pentium как можно быстрее стал технологическим стандартом индустрии вместо 486-го. "Существует только два вида компаний, — писал Энди Гроув в годовом отчете компании. — Быстрые и мертвые".

Альберт Мю являлся типичным представителем нового поколения инженеров Intel начала 90-х годов. Уроженец Тайваня, он, отслужив в армии и окончив Университет Тайпея, эмигрировал в США, где, проучившись полтора года в Техасском университете в Остине, получил диплом магистра. Ему было тридцать два года, он был застенчив, недавно женился и еще не совсем свободно владел английским языком. Но он был блестящим разработчиком схем. Сразу после окончания университета Мю поступил на работу в AMD, а затем перешел в IDT, где ему пообещали интересную работу по разработке нового мощного чипа статической оперативной памяти (RAM). Но IDT оказалась не по силам эта работа; Мю обнаружил, что культуре компании недоставало сотрудничества, он чувствовал, что ее инженеры не желают делиться друг с другом идеями. Поэтому сотруднику Intel, занимавшемуся наймом и позвонившему молодому инженеру в конце 1989 года, не пришлось долго уговаривать Мю прийти на собеседование по поводу новой работы в лидирующей компании, производящей микропроцессоры.

После пары встреч, проходивших в обеденное время, Мю согласился. Он уволился из IDT и присоединился к команде из сотни инженеров, занимавшихся разработкой процессора Pentium. Это была исполинская команда для исполинского продукта. Состоящий более чем из трех миллионов транзисторов, Pentium был намного сложнее любого процессора, когда-либо созданного Intel. Кроме того, он должен был стать самым быстрым и выполнять 100 млн. операций в секунду (MIPS), т. е. в двадцать раз больше, чем 286-й. В соответствии с принятым в Intel принципом разбиения работы на небольшие фрагменты Мю отвечал за разработку крошечной части процессора — блока ввода/вывода.