Из огня да в полымя
Шрифт:
Да и от вида жертвы тоже. То, что еще недавно было живым человеком, теперь было не только мертвым, а ужасающе мертвым.
– Огонь и вода больше всего уродуют тела, – услышала Катя за своей спиной голос бабушки Прасковьи, которая жила в соседнем подъезде. – От воды тело разбухает, а огонь превращает его в головешку. Так что и не узнаешь, кто это был.
Восьмидесятилетняя старушка родни не имела, еле ходила и почти ничего не видела, но при этом говорила на редкость здравые вещи.
– Кто бы мог подумать, что эти поджоги
– И я так думала! – подхватила тетя Тая. – Чем им еще заниматься, ребятишкам-то? Это раньше они металлолом и макулатуру собирали, родине помогали. А теперь шляются по подворотням да пиво сосут. Хорошо, что мой племянник не такой. Не пьет, деньги в дом приносит, матери недавно стиральную машину купил.
– Так это же твой племянник в сарай-то въехал, – прервала рекламную акцию бабушка Прасковья.
– Это небось Катюха ему голову вскружила, сердце покорила, разума лишила, – засмеялась сваха. – Вот парень и перепутал тормоз и газ. Дело молодое…
Отлично, Катя опять виновата. Может, она еще и пожар любви в Виталике разожгла, который на сараи перекинулся? Жаль, нет у парня своего сайта в Интернете, а то бы выложил эту историю в тетином изложении, отмазался от возможных претензий со стороны работодателя.
– Ужас-то какой – сгореть заживо! – Катиной маме было не до смеха.
– Не дети это хулиганили, – зловещим тоном произнесла бабушка Прасковья. – Это были огненные ловушки. Капканы, расставленные на человека. И в них попалась жертва…
– Шикарно выглядишь! – оценила Надежда Катин наряд.
Она тоже вышла на улицу, выяснить, что происходит, и оказалась в курсе последних событий.
– В оперу, что ли, собралась, Чижова?
– Замуж она собралась, – с гордостью сообщила тетя Тая.
– За кого же это?
– За моего племянника.
– Так вот почему Виталик уже с полчаса матерится, – поняла Надя.
– Мой племянник ни одного слова плохого не знает. Золото, а не парень, – обиделась сваха.
Катя отвела подругу в сторону. Ей хотелось обсудить вовсе не лингвостилистические особенности речи потенциального жениха.
– Слышала, что сегодня ночью сараи горели? – с тревогой в голосе спросила Катя.
– И слышала, и обоняла, – усмехнулась Надя. – Трудно было пропустить сирены пожарных машин и запах гари на всю округу.
– Так вот, это был не просто пожар. В огне погиб человек. Кажется, женщина. И у нее на запястьях наручники.
– Да ты что?! – вытаращила глаза Надежда. – Такие же, как у тебя в сумке?
– Ну, на вид все наручники одинаковые. Так что да, внешне такие же.
– Иди и отдай их участковому, – потребовала подруга. – Может, на них есть серийный номер. И они украдены с одного склада. Так и выйдут на поджигателя.
– В том-то и дело, что у меня их нет.
– А где же они?
– Пропали.
– Как
– Если бы я знала – как.
– Кать, незаметно выронить такой кусок металла вряд ли получится…
– Однако заметно я их не роняла.
– Значит, украли?
– Боюсь, что так.
– Неужели карманник? Лез за кошельком, а наткнулся на браслеты. Вот только зачем они ему понадобились? Ведь не золотые, в ломбард не заложишь, да и в металлический лом не сдашь.
– Остается два варианта, – вздохнула Катя. – Или карманный вор презентовал их вечером жене. На пробу. Или пироманьяк ходит за мной по пятам.
– Роется в твоей сумке и поджигает то, что ты видишь из окна?
Пока вопросов было больше, чем ответов. Неизвестным оставалась даже личность жертвы, что уж говорить о преступнике. Лишь в том, что имело место преступление, никто не сомневался. Если бы не наручники, можно было бы еще предположить, что некое лицо без определенного места жительства случайно оказалось в сарае во время возгорания, решило вздремнуть на рухляди да так и не проснулось. Но случайно оказаться там в наручниках могла разве что участница следственного эксперимента. Однако доподлинно было известно, что никаких следственных экспериментов в этом месте не проводили.
Теперь правоохранительные органы должны вплотную заняться поисками пиромана, не сомневалась Катя. А ее оставить в покое. Кандалы на обгоревших трупах – это вам не скандалы вокруг Алисы Островской. Не слухи и сплетни, это реальность. Нельзя же просто отмахнуться от этого?
Ночью Кате снились кошмары. Она снова оказалась в салоне микроавтобуса. Внезапно на лобовое стекло свалился Виталик, и его галстук живописно трепетал на ветру. А за рулем – рядом с Катей – сидел обгоревший труп.
– Не очень-то удобно крутить баранку в наручниках, – пожаловался он пассажирке…
* * *
На следующий день только и разговоров было, что про пожар и погибшую женщину. Вся улица гадала, кто же это мог быть.
– Неужели кто-то из местных?
– Что-то Антонину давно не было видно. Она ведь с уголовником связалась. Вдруг он ее пристукнул, притащил в сарай и поджег?
– Да нет, она просто к сестре уехала в Мурманск. Видимо, у нее с уголовником все серьезно, раз решила его с родней познакомить…
Про знакомство Виталика с родителями Кати как-то забылось. ДТП парню простили. Занесло немного, с кем не бывает. И потом, после пожара сараи так покосились, что практически сами завалились на проезжую часть.
Претендент на руку, сердце и квартиру был занят починкой машины, но его тетя поклялась, что он обязательно позвонит Кате и пригласит куда-нибудь. Однако потенциальная невеста не стала дожидаться этого знаменательного события, а вечером в воскресенье сбежала в Москву. Ей ведь завтра в командировку.