Как влюбить дракона
Шрифт:
— Приглашение на семейный праздник Риганштадов? Вряд ли… А ты там с кого бока?
— Где же мне быть, если собираются два короля вместе с родственниками, и одна известная тебе королева?
— Вот как.
— Ага. Неплохо для маленького семейного торжества?
Адайн промолчал.
— Прилетай, — подначивал Льюэллин, — они явно что-то замыслили. Расследуем всё, как в старые добрые времена. Разворошим змеиное логово!
— Нет.
— Адайн, а… что происходит?
— Ничего. Сам сказал:
— Ладно, — выдохнул Льюэллин. — Хотел огорошить тебя по прилёту, но видно придётся выложить сразу: планируется турнир.
— Хоть фейерверк, — Адайну начала надоедать эта болтовня.
— Ты не понял. Это как бы… отбор. Для Лики.
— Что-о? — хотел бы он ослышаться, но с драконами не случаются подобные конфузы.
— Поверить не могу, — хмыкнул Лью. — Эта новость широко известна в узких кругах. Сколько, говоришь, дней ты не был в Эйдане?
— Не твоё дело. Грайгцур не рухнул.
— Ещё бы он рухнул, — в голосе друга больше не слышалось веселья. — Насчёт будущего Ардара не уверен. С их патриархальными взглядами, если у малышки Ликарии…
— Она не малышка! — рыкнул Адайн, ибо даже Льюэллину не был простителен снисходительный тон по отношению к его… союзнице.
— Хорошо, если у королевы Ардара появится муж-консорт, лодка начнёт раскачиваться.
«Муж-консорт?» — новость застала Адайна врасплох, встряхнув, будто внезапная снежная туча. — «Да ещё и с помощью Отбора!»
— Поверить не могу: Лика и варварский обычай. Она не такая, — проговорился он вслух.
— Такая или не такая — не важно. Технически это даже не Отбор, просто так грядущее мероприятие муссируют с подачи риамонтцев.
— Не понимаю… — Адайн вообще теперь мало, что понимал, картина его мира давно разрушилась, и теперь с руин когда-то монументальных конструкций отваливались последние мосты и чудом уцелевшие части. — Можешь дословно воспроизвести, что именно она сказала? Что я пропустил? Был какой-то указ?
— Не было указа. Просто открывая зимний бальный сезон… тебя, кстати, звали, а ты не явился… королева Ардара обмолвилась, что надеется найти достойного супруга в этом году.
— Год ещё не начался.
— Ага. И ты не один такой внимательный. До конца «этого года» осталось немного времени, и всего одно большое собрание знати. В Риамонте. Знаешь, как это трактовали?
«Не знаю и знать не хочу,» — внутри заскребло.
— Надо сказать, не все сложили лапки, — продолжал делиться новостями и сплетнями Льюэллин. — Нашлось много богатых и знатных, которые реально смотрят на вещи. Многие уже обогнали нас по дороге в Тревиллу. Иные, по слухам, прибудут в Чернодень… Ну так… что решил?
Адайн вздохнул.
— Ладно, — торопливо заговор Лью. — Кажется, меня уже потеряли, Брянка зовёт.
— Иди.
— Прилетай… —
— Было бы, зачем, — проговорил Адайн самому себе.
И поторопился обернуться обратно в дракона. Хотя, уже знал — это не заглушит чувства, не спасёт от боли, не лишит его тревоги за человека, оставшегося без защиты. Человека, который оказался внутри осиного гнезда по его — Адайна — воле.
«Я даже не спросил её тогда: хочет ли она этого?»
Возможно, не хотела. Просто была в шоке.
А если повернуть время вспять, если бы он тогда просто забрал её в Грайгцур? Поселил в Миниоге или в отдалённой равнине?
Если бы просто дал время, чтобы она пришла в себя и сделала выбор осознанно?
«И сколько бы потребовалось времени? Годы?»
А если бы… он сам повёл себя по-другому?
«Не смог бы. Не тогда».
Громкий шорох крыльев вывел его из раздумий. Адайн не сразу обернулся к драконице, которая, видимо, подумала, что он свободен.
Зелёная. Молодая, здоровая. Вот только внутри не отозвалось. Привычно уже.
А она… успела коснуться краем перепонки его крыла…
«О-о, ваше величество?» — одёрнула она крыло. — «Простите, обозналась,» — попятилась драконица, склонив грациозную шею в низком поклоне.
«Погоди…»
«Я к вашим услугам,» — гортанно отозвалась драконица.
«Что ты почувствовала?»
«Ничего особенного…» — в тусклом солнце блеснула гладкая зелёная чешуя.
«Однако, ты приземлилась сюда».
«Да,» — растерянно забегали прозрачные жёлтые глаза — «Мне показалось, что вы… готовы».
Адайн раздражённо рыкнул — или боги издеваются, или он уже ничего не понимает! Драконица же явно приняла его досаду на свой счёт и вновь попятилась.
«Простите мою ошибку,» — ещё ниже склонилась она. — «Видимо, я слишком устала от поисков, раз позволила себе обмануться».
«Ты ни в чём не виновата. Лети… И удачи,» — провожая взглядом воспарившую в небо драконицу, Адайн от всего сердца желал ей найти свою истинную пару.
Ликария
Здесь повсюду пылали камины, а Ликария всё равно мёрзла.
Королевский замок Риганштадов — тёмный и стройный, будто продолжение чёрной скалистой вершины, остался таким же, каким она его помнила с детства, мрачным, строгим и по-своему красивым. Правда, отчего-то казалось, что хорошо себя здесь чувствуют лишь сквозняки.
Даже Гвен простудилась. Видимо, отвыкла от местного сурового климата. Заперлась в своей комнате и не вышла встречать королеву Ардара и прибывшую одновременно с ней делегацию из Мадхава. Эрик извинился за отсутствие сестры, попенял на целителей и пообещал, что к началу праздничного бала, Гвиневра обязательно поправится.