Кладбище богов
Шрифт:
Аматис был уже на приличном расстоянии, там он остановился, ожидая Влада. Послышалось еще несколько хлопков, но на такой дистанции целиться из огнемета – безнадежное занятие.
Всадники-вурды уже начали спускаться по склону осторожно и неторопливо. Им казалось, что людям деваться некуда, и в какой-то мере они были правы. Влад не знал, что ему делать. Он подстегнул крила, тот рванулся, но на бег перейти не мог из-за внушительного якоря в виде Большого Беледина.
– Прикончи его! – прокричал Аматис. – Убей
– Как? – растерянно крикнул в ответ Влад. – Я не могу!
– Убей его!!! – Аматис, казалось, рассвирепел.
Влад, не веря, что с ним это происходит, сорвал с плеча огнемет. Направил его на пленника, который вдруг упал на колени и жалобно, неразборчиво закричал что-то.
До ближайшего вурда оставалось шагов пятьдесят. Влад стиснул зубы, навел на Беледина огнемет и выстрелил. В последний момент рука сама отвела ствол от человека. Выстрел всего лишь перебил веревку. Тем не менее Беледин завыл и рухнул, скорчившись, как креветка.
Крил рванул с такой силой, что Влад едва не слетел с его спины. Он в несколько прыжков догнал Аматиса, и оба устремились штурмовать склон котлована.
Крилы отчаянно рычали и царапали когтями камни, на пределе сил удерживаясь на круче. У них хоть и с трудом, но получалось – край котлована становился все ближе. Вурды устроили беспорядочную пальбу, часть из них бросилась огибать котлован по кругу, чтобы встретить людей наверху.
– Придется стрелять, – отрывисто крикнул Аматис. – Готовься!
Влад и так был готов, но он понимал: от пукалки-огнемета толку совсем мало.
Взмыленные крилы наконец вытащили их на каменистый гребень – десятиметровую кромку между двумя котлованами. Наперерез мчались пятеро всадников, до них оставалась сотня шагов.
Аматис осадил крила и спокойно разрядил в преследователей весь боезапас своего огнемета.
– Теперь ты! – крикнул он, перезаряжаясь.
Влад начал стрелять, не надеясь на какой-то успех. Тем не менее всадники вдруг рассыпались, сбились со скорости и вообще заметно растеряли решимость.
– Вперед! – скомандовал Аматис.
Крилы старались изо всех сил, но чувствовалось, что еще на подъеме они здорово устали. По обе стороны перешейка зияли почти отвесные склоны котлованов, животные бежали каким-то странным зигзагом, опасно приближаясь к краям. У Влада то и дело душа проваливалась в пятки.
– Обгоняй! – крикнул Аматис, чуть притормаживая.
Влад послушался, догадавшись, что у многоопытного магистра припасен для вурдов сюрприз. И точно – сзади послышались какие-то хлопки, крики, а обернувшись, Влад отметил, что число преследователей сократилось до трех. Да и те сбавили пыл и скорость.
Аматис легко догнал его и даже вырвался вперед. И тут произошло то, чего Влад последние минуты особенно опасался.
Его крил метнулся в сторону, потерял равновесие и заскользил
Крил не свалился с обрыва, он повис над ним, вцепившись когтями в камни и грунт. Влад в свою очередь вцепился в крила. Но камни поддавались двойному весу, когти животного сантиметр за сантиметром сползали с тропы.
Воодушевленные происшествием, вурды подстегнули крилов.
– Аматис! – закричал Влад, не слыша своего голоса. Он слышал только, как шуршат осыпающиеся камешки.
Магистр оглянулся, затем резко осадил своего крила и развернулся. Расстояние до вурдов неумолимо сокращалось. Аматис был уже рядом. Он нагнулся и протянул Владу руку.
– Хватайся!
– Я не могу! Я не успею! – Влад из последних сил держался за ремни.
– Хватайся, говорю, я тебя поймаю.
Хлопнул выстрел, и крил Аматиса вдруг с рычанием крутанулся вокруг себя – похоже, ему досталось. Аматис отвлекся на секунду, чтобы ответить вурдам парой выстрелов. Впрочем, это ничего не решило.
– Ну!
Влад набрался смелости и бросил навстречу Аматису свою руку. И тут же почувствовал, как сильные пальцы обхватили его запястье. Загремели падающие со склона камни, и в следующую секунду крил сорвался с кромки котлована, рыча и извиваясь в падении. Вслед за ним улетел и огнемет Влада.
Одновременно Аматис оттащил Влада от края. Тот упал на колени, чувствуя смертельную дрожь в каждой клеточке тела.
– Быстро ко мне! – Аматис подвинулся, освобождая место на спине крила.
Влад с трудом поднялся. Он прекрасно понимал, что двое всадников на одном усталом животном – это никуда не годная арифметика.
Влад не успел ничего сделать или сказать, как вдруг очередной выстрел ударил по ушам особенно громко.
Крил Аматиса упал – сначала на передние колени, затем и вовсе завалился, частично придавив всадника. Из горла зверя слышался булькающий хрип, по телу пробежали судороги. В боку чернела дымящаяся дыра…
Влад растерянно обернулся и едва не подскочил на месте: в пяти шагах от него нетерпеливо пританцовывал крил с вооруженным вурдом на спине. В данный момент всадник невозмутимо перезаряжал огнемет.
– Помоги… – через силу выдавил Аматис, который никак не мог выбраться из-под своего крила.
Влад, извиваясь, как червяк, отполз к нему – теперь туша умирающего зверя закрывала его от вурда и его ствола. Полумера, конечно, но все-таки…
Влад уперся ногой в крила, подхватил Аматиса под мышки и потянул. Тот вдруг вкрикнул от боли. Влад подумал было, что он повредил что-то при падении, но, оказалось, дело не в этом.
Аматис был ранен. Ему тоже досталась часть заряда. Штанина на левой ноге неумолимо напитывалась кровью, несколько пятен проступили на руке и на боку.