Контагио
Шрифт:
Мужчина вышел к крупному пешеходному потоку и слился с ним, постоянно оглядываясь. Он не бежал, но то и дело обгонял зазевавшегося рабочего или сонного офисного планктона – чем быстрее он доберется до дома любимой, тем лучше. По пути достал из телефона симку и разломил ее, выбросив все в ближайшую урну, чтобы не отследили; на лицо – шарф. Перед подъездом знакомой высотки он оглянулся: никого. За всю дорогу он не встретил никого хоть отдаленно подозрительного. Или они слишком хорошо прячутся («Почему тогда уже не убили?»), или у них другой план по устранению шпиона, который он пока не разгадал.
– Скорее, - шептал он, судорожно тыкая кнопку этажа в лифте.
На
– Черт, черт, черт!
Он ломился в дверь, когда кто-то потрогал его за плечо. Это был консьерж, который устроился в это здание около полугода назад и отлично поладил с Джейсоном, став ему единственным другом. Видимо, увидел происходящее на камерах.
– Что-то не так? – спросил он с шипящим акцентом. – Что-то случилось с Си? Мне вызвать полицию?
«Только местной полиции не хватало! Даже если не попадешь в руки подкупленных своими, то все равно будешь завтра гнить в канаве, но как нелегал».
– Нет, нет. Пожалуйста, открой дверь, это очень срочно! – на лице азиата отразилось легко читаемое удивление. Ясно, что он с трудом понимал по-английски, когда говорят быстро.
– Я не могу против закона, я вызову полицию.
– Нет! – крикнул. Консьерж замер. Мужчина уже медленнее продолжил. – Пожалуйста, открой дверь. Не нужно полиции. Ты ведь меня знаешь, ты мой друг. С Си Ван могло что-то произойти, нам нужно ей помочь как можно быстрее.
– Ваш ключ?
– У меня нет ключа, она никогда мне его не давала, - ясно, что даже ради друга консьержу совсем не хотелось нарушать закон. Он долго мялся.
– Хорошо. Я сейчас принесу запасной из кабинета.
– Спасибо! Спасибо!
Минуты длились, как часы. Возвращается с картой-ключом, и кажется, что ползет по коридору, как улитка.
«Только бы не опоздать»
Пикает замок на двери.
«Быстрее»
Никого.
Квартира выглядит так, будто владелец уехал в отпуск на пару месяцев, оставив только мебель и всякую мелочь. Нет следов борьбы, взлома или обыска.
«Слишком поздно?»
Джейсон вышел из подъезда, глядя себе под ноги и не имея ни малейшего понятия, что делать дальше. Если Си еще не поймали, то найти ее невозможно; если поймали, то бесполезно. С пустой головой и тяжелым сердцем мужчина, шаркая, шел в неизвестном направлении. Стоило бы найти укромное место, где можно составить примерный план своих действий и, если повезет, переждать ночь.
«Я найду ее»
Рабочее время уже давно закончилось, и улицы опустели. Теперь жители города разошлись по домам, редкий незнакомец может встретиться около круглосуточных магазинов. Это означает, что большие открытые пространства и другие ранее людные места безнадежно опасны. Хочешь попасться – дуй туда и еще иди посередине, напевая любимые треки из плейлиста. Уличные фонари станут прекрасным светом в конце метафорического туннеля, а высотки по бокам - его стенами. Если генетика еще не вычислили, то передвижение по узким, забытым переулкам – самое то.
Он вышел к району старой застройки, который находился на окраине рядом с домом Си Ван. Между домами едва могли бы разойтись два человека; выломанные грязно-серые плитки из тротуара местами освещал свет из окон первых этажей, большинство же ям было невозможно заметить в кромешной темноте. Краска на стенах домов потрескалась и облупилась, открывая слой штукатурки. Дребезжали подоконники на пронизывающем ветру, который срывал с них капли недавно прошедшего дождя – стучали и капали они при падении так, будто кто-то бежит за ученым, чтобы покончить с ним. И ветер
В очередной раз поворачивая за угол, Джейсон краем глаза заметил какую-то тень. Оглянулся – никого нет. Он уже хотел продолжить путь, как из-за здания выскочила фигура. Тусклый свет мало что давал разглядеть, но лицо было закрыто черной тканью, а в руке блестел ствол пистолета. У мужчины подкосились ноги, и он упал на землю; одновременно раздался треск выстрела с глушителем. Он вскрикнул от боли: пуля прошла через плечо. Хорошо, что не попала прямо в сердце, как задумывалось.
Генетик вскочил и, зажимая рану здоровой рукой, зигзагом побежал по переулку. В полумраке он мчался, куда глаза глядят, сопровождаемый звуками шагов и биением собственного сердца. В реальности побег выглядит куда прозаичнее – совсем не супергерой, Джейсон всхлипывал и тяжело дышал, слезы стекали по его лицу. «Куда? Куда?»
Похоже, что они следили за ним от самого дома Си Ван. Надо было догадаться раньше, что его будут поджидать именно там. Ну, что сделано, того уже не вернуть. Надо как-то сбросить хвост, но каким образом? Здесь нет пересечения дорог, чтобы запутать преследователя с направлением, а подходить к нему или останавливаться опасно из-за пушки.
Вдруг впереди стал виден конец жилого района и шоссе, а в пятидесяти метрах - супермаркет. За спиной доносились выстрелы, и чем ближе был выход, тем чаще трещало оружие. Джейсон уже выдохся и бежал на последнем издыхании, но возможное спасение придало ему сил. Он сделал усилие и ускорился, направляясь ко входу.
– Пусть он будет открыт! Пусть! Храни меня, Боже! – лепетал он на английском.
Внутри горел свет. Дверь легко поддалась нажатию, и генетик влетел туда, упав и прокатившись пару метров. Он тут же поднялся и спрятался за полки с продуктами.
– С Вами все в порядке? – спросил подошедший консультант.
«Со мной все хорошо, можете идти», - показал он жестами, потому что не понимал местного языка. За ним никто не зашел, и аккуратная вылазка показала, что и снаружи никого нет. Видимо, агенту не нужны свидетели. Поэтому Джейсон отошел к холодильникам и сел прямо там, закрытый от окон и дверей стеллажами. Надо немного отдохнуть. Снова пришлось помахать руками, что он чувствует себя хорошо и помощь не нужна.
Вообще, знание государственного языка ему не требовалось, потому что контакты с местными строго ограничены. С Си Ван он познакомился случайно, когда столкнулся с ней по пути на работу. Всего парой фраз она зацепила его и предложила встретиться снова – на этом же месте, завтра. Такие встречи не интересуют госструктуры, поэтому начальство долгое время упускало из виду запрещенное знакомство, даже когда оно переросло в нечто большее.
На самом деле, этого бы не произошло, если бы сотрудникам лаборатории запретили выход в город и предоставили бы апартаменты на самом заводе. Но это могло вызвать подозрения у местных властей, оказывающих определенное внимание каждому иностранцу, прибывшему по рабочей визе. Куда делись? Почему не появляются? Где живут? Поэтому на всякий случай ему предложили снять жилье в районе, где живет большинство заводских рабочих. Вопросам появиться невозможно – вот он возвращается домой на автобусе, вот идет пешком по желанию, здесь пошел в магазин за продуктами, а там сходил на экскурсию в выходной. К Си Ван он забегал буквально на полчаса, не больше, и раз в пару недель, чтобы не вызвать подозрений. Он оправдывался перед Джимом тем, что там живет хозяйка его жилья – и это по счастливому совпадению правда.