Королева эльфов. Зловещее пророчество
Шрифт:
— Кто такой Ислейф? — Королева взяла себя в руки и радовалась, что Ламби предоставил ей возможность сменить тему.
— Ислейф — очень талантливый молодой скальд, с которым я познакомился в трактире в Гонтабу. Он по собственному почину начал слагать о тебе сагу. Я немного подправил ее. — Ламби указал на длинный дом короля. — Сочинитель тоже там, наверху. Пришло время тебе послушать, что он натворил.
— Мне неинтересны лживые истории.
— Когда короли при жизни заботятся о том, какую ложь о них распространяют, результат лучше, чем
Она схватила его за плечи.
— Я не убегу. Но я должна попрощаться с Мелвином. А потом приду на пир. Обещаю тебе.
— Я подожду здесь, — недовольно проворчал Ламби.
До воды было совсем недалеко. Позади Кадлин услышала стук лопат, вонзавшихся в замерзшую землю. И глухой звук земли, которая падала в туннель. У нее было такое чувство, что печаль поселилась в ней, словно второй ребенок. Тяжестью в животе. Большим живым шаром.
Мелвин казался потерянным. Он стоял на берегу совсем один. Его силуэт чернел на фоне воды, в которой отражалась луна.
Подойдя к брату, Кадлин вдруг поняла, что не может найти слов. Она была бы рада, если бы он остался. Но знала, что он не может.
— Они закрывают могилу, — наконец вымолвила женщина.
Мелвин кивнул. Он казался подавленным. Может быть, тоже не любит прощаний?
— Тученырь ждет тебя?
Брат махнул рукой в направлении Январского утеса на противоположной стороне фьорда. Отвесная скала величественно возвышалась над водой. Круг из древних камней венчал ее.
— Он там, наверху. Когда ты уйдешь, он прилетит за мной.
Кадлин хотела сказать ему так много. Но шум, доносившийся из пиршественного зала, напомнил, что у нее тоже мало времени.
— Я хотела поблагодарить тебя за то, что у меня все пальцы на ногах и руках на месте.
— Ты хорошо регенерируешь.
— Ты же знаешь, если бы не твое защитное заклинание, я потеряла бы их. А с обмороженными щеками я до конца своих дней выглядела бы как юная девушка, у которой краснеют щеки при каждом произносимом слове.
— Думаю, ты и с седыми волосами будешь юной девушкой.
Возможно, в будущем тебе будет нелегко убедить чужаков в том, что ты королева. Тебе нужно набраться достоинства и не бегать постоянно в штанах.
Молодая женщина знала его шутки и догадывалась, что они могут стать еще грубее. Хотя, в принципе, это было не в его духе. Разве что он хотел скрыть свои истинные чувства. Кадлин взяла его руку и положила себе
— Его отец мертв. Если ребенок выживет, то только потому, что ты нас спас.
Он покачал головой.
— Нет…
— Не важно, что ты скажешь. Для меня это всегда будет так.
Твоя готовность выступить в одиночку против сотни троллей, твое везение спасли нас.
Он улыбнулся.
— Ты говоришь, как ваши сказители. Но нет, это было не везение. Ты нравишься Оргриму, моя упрямая младшая сестра. Вероятно, втайне он думает, что если бы ты была немного больше, серее и безволосее, то стала бы чертовски хорошей троллихой.
— А если бы ты говорил немного меньше глупостей, то был бы чертовски хорошим братом.
Он потупился. Кадлин почувствовала, что это не из-за ее слов. Было что-то, что он просто не мог произнести. Его шутки, его странное поведение… Все буквально кричало о том, что за этим стоит что-то большее. Что происходит с Мелвином? Существовал только один способ выяснить. Она сжала его руку, все еще лежавшую у нее на животе.
— Говори же.
Он удивленно поднял взгляд.
— Что?
Каким предательским может быть одно-единственное слово… Оно должно было сообщить о недоумении, но произвело совершенно противоположный эффект. Кадлин не поддалась.
Она просто продолжала смотреть на полуэльфа.
— Если Сканга призывает к себе Оргрима, это может означать только одно. В Альвенмарке будет война. А мауравани всегда были врагами троллей. Я должен забрать оттуда Лейлин… Я должен… — По его лицу Кадлин видела, как он внутренне собирает все мужество в кулак. — Мы можем прийти сюда?
Она не могла понять, почему этот вопрос стоил ему таких усилий.
— Я буду рада. Приходи ко двору. Я…
Он поднял руки, не дав ей договорить.
— Мы подыщем укромное место. Где-нибудь на границе с землями троллей. Мы будем почти невидимками.
— Зачем? Нет никакой причины тебе…
— Я выгляжу как эльф, — перебил он ее. — А здешние люди думают, что эльфы приносят несчастье. Они не забыли эльфийскую зиму, не забыли и того, как приходила Эмерелль, чтобы украсть Альфадаса. Я слышал их разговоры, когда они везли тебя.
Его слова были совершенной новостью для Кадлин. Но, может быть, дело в том, что она королева и никто не разговаривал с ней откровенно?
— Мы докажем им, что они ошибаются!
Он колебался.
Молодая женщина мягко коснулась его руки.
— Пожалуйста. Ты будешь нужен мне. Тебе здесь будут рады. — Она улыбнулась. — И ты ведь уже говорил о том, что я упряма. Горе тому, кто обойдется плохо с тобой или Лейлин.
Мы найдем место, где вы сможете жить в мире.
Казалось, Мелвину стало легче, хотя она не могла бы поклясться, что он примет ее предложение. Между ними повисло молчание. Хорошее, понимающее молчание. Наконец брат пожал ей руку.