Королева отступает последней
Шрифт:
Где-то в глубине души мне было немного жаль её величество. Вряд ли она была счастлива в браке, а потом и вовсе овдовела. Точнее, сначала её бросили, унизили и оскорбили разводом, но может, в обители её беспокойная душа наконец-то обретёт мир и успокоение.
— Она ещё легко отделалась, — хмыкнул Нейл, явно считавший, что место бывшей императрицы не в обители, а на плахе. — После того что пыталась сотворить с Лайрой и Брианом.
— Я не держу на неё зла, — ответил Торнвил, и на его лице,
К слову, иллюзию накладывала я, и я же её поддерживала. За последние месяцы я неплохо преуспела по многим дисциплинам, а уж Имада и Вентура и вовсе считали меня своим шедевром, венцом своих стараний.
Наверное, случись кровавая свадьба, как прозвали её ребята, сейчас, и император не дождался бы появления флаосцев. Я стала сильнее, увереннее в себе и своей силе. И теперь чётко понимала, что не перед всякой властью стоит пресмыкаться. Служить своему правителю следует лишь в том случае, если он этого достоин.
Адальгер вызывал во мне страх, который и вынуждал примиряться с его приказами. С Брианом же, уверена, всё будет иначе.
— Кстати, если бы не твоя Имада, нас бы сегодня здесь не было, — взглянув на меня, заметил Нейл.
— И флаосцы тоже не подкачали, — задумчиво поддержал друга Рифер.
После того как жрецы помогли нам незаметно покинуть город, перед нами встала новая проблема: как вернуться в академию. Ладно, мы с Рифером, нас забрали из Кальдерока по приказу императора. А вот ребята сбежали... И это было равнозначно исключению.
Успокоил Эшвар. Поняв, что я и Рифер в беде, а наши друзья покинули Кальдерок без разрешения, он развил бурную деятельность. С его подачи Эйо не только возглавила отряд по спасению близнецов Ноэро, но и отправила в лучшую военную академию Эргандара замену для ребят. Уж не знаю, как они проникли в Кальдерок без меток и как Имаде больше недели удавалось поддерживать иллюзию сразу на четвёрке кадетов, но никому даже в голову не пришло, что фокус с заменой ученика повторился. Да ещё и в таком масштабе. Да ещё и с участием заклятых врагов Эргандара. Теперь уже, к счастью, бывших.
Когда мы вернулись, в Леонсии уже стало известно о смерти императора. В академии творился такой же бардак, как и во дворце, как и на улицах города. Проникнуть в Кальдерок оказалось проще простого.
— Долго ещё идти? — спросила я, оглядывая на удивление чистую, опрятную улочку.
Обычно злачные места, в которые любили наведываться ребята, находились где-нибудь в порту или в не самых благополучных районах города. В дорогие заведения они ходили редко, можно сказать, по великим праздникам.
Хотя сегодня же и есть великий для нас праздник —
— Уже устала? — поинтересовался с улыбкой брат.
Нет, просто хочу выпить чего-нибудь крепкого. Возможно, тогда удастся спровадить из мыслей Эскорна. И Эйо с её коварным даром. А главное, порвать на кусочки картины, где они вместе. И вообще...
— Почти пришли. — С этими словами Ронан завернул за угол дома, и мы оказались...
У входа в маленький старый храм. Или, скорее, молельню. Точно такая же была у нас в Кроувере. В той молельне я пыталась выйти замуж за друга детства, но помешал Вейнанд.
Вот уж любитель срывать мне свадьбы.
Поняв, что от мыслей о генерале не поможет избавиться даже самый крепкий напиток, посмотрела на ребят:
— Мы что, здесь будем отмечать?
— Начнём здесь, а там будет видно, — загадочно произнёс Рифер и первым взбежал по старым, полуразрушенным ступеням, в трещинах которых проглядывали цветы с белыми лепестками.
— А это не святотатство?! — нахмурилась я, но за братом всё-таки пошла.
Скрипнула дверь, Рифер исчез за ней первым, а следом и я. Сделала несколько шагов. Остановилась. И почувствовала, как перехватывает дыхание.
В глубине небольшого зала, освещённого свечами, стоял тот, кто ни на мгновение не покидал моих мыслей и, кажется, уже навсегда завладел моим сердцем.
Я сделала несколько быстрых шагов по направлению к генералу.
— Что ты здесь делаешь?!
Вейнанд улыбнулся, шагнул мне навстречу, чтобы взять за руку.
— Признаться, я надеялся на более тёплый приём.
Смутилась и уже спокойнее сказала:
— Это может быть опасно. Если тебя схватят...
— Меня не схватят. — Приподняв мою ладонь, он коснулся её губами, и по коже тотчас побежали мурашки.
Забытое чувство, которого мне так не хватало.
— От тебя столько времени не было ни одной весточки. — В голосе помимо воли прорезался упрёк. — Я переживала.
Генерал улыбнулся ещё шире:
— А я хотел сделать тебе сюрприз.
— Хоть я его и отговаривала.
Услышав голос креорки, едва не выругалась вслух. Поначалу я не заметила Эйо, не смотрела по сторонам, только на Вейнанда, а потому невольно вздрогнула, когда она приблизилась. Или правильнее будет сказать — подкралась. Осторожно и беззвучно, как кошка.
По-звериному яркие глаза креорки сверкнули в полумраке:
— Ты права, Лайра, это путешествие могло закончиться печально.
— Но вот я здесь. — И вторая моя рука оказалась в плену пальцев генерала.