Кровь и слёзы Звёздного города
Шрифт:
Чей Путь начнётся, когда песня спета?»
– Тут все, или кто-то не дописал пророчество? – недоумённо спросил Тариэль.
Ответили ему молчанием. И Мара, и Ривиэль, и Лар-тар перечитывали скупые строчки, выведенные аккуратным почерком на куске пергамента. Всё было на месте – завитушки, красивые заглавные буквы, даже символ Дома Йод виднелся в углу, как бы подтверждая подлинность свитка. Вот только смысла во всём этом было очень мало.
– Нет, с первой строфой всё более или менее понятно, тут и расшифровка не нужна. Явно ведь речь о жертвоприношении отпрысков с наследием Хаоса в крови для открытия
– Во Тьму? – осторожно предположила Мара.
– Да нет, Дверь во Тьме «засияет», а вот куда она ведёт из текста неясно, - ответил задумчиво Тариэль, продолжая разглядывать свиток.
В кабинете они сидели уже полдня, забросив все другие дела. Сперва Лар-тар коротко поведал о том, что алиби Целителя полностью подтвердилось – заклинания защиты Отделения чётко зафиксировали приход и уход, так что, действительно, во время убийства эльф был на рабочем месте и никак иначе. Затем между двумя эльфами был разыгран очередной спектакль, но на этот раз в духе «ну ладно, прощаю – ну ладно, верю», правда и у Мары, и у наблюдательного Лар-тара сложилось однозначное мнение, что это всё это игра на публику и противники спрятали за пазухой не просто камень, а целую гору. Но и девушка и Галид предпочли промолчать и сделать вид, что всё хорошо. Встревать в старые разборки между двумя аристократами? Жизнь и так не сахар, чтобы её усложнять одним из самых верных способов. Впрочем, Мара панировала вечером вернуться к этой теме, и выпытать у скрытного Тариэля причину столь острой неприязни.
– Мне вот другое интересно, что за «Владетель»? Заметьте, не Владыка, а именно Владетель. Да ещё и перечисление каких-то Путей, Договора.
Мара покосилась на Ривиэля, несмотря на произнесённые слова примирения, тот демонстративно игнорировал Целителя, обращаясь или к девушке, или к Галиду. Лар-тар пожал плечами:
– Может быть, это просто поэтический ход, метафоры. Писал же Владыка Навил, а у него репутация…
– Да-да, репутация, - пробормотал Ривиэль – Вот за коей Бездной все пророчества шифруются в стихи? Разве нельзя просто и доступно написать: «не делай/делай то и то, а то будет/не будет того и того»?! Зачем все эти иносказания, вопросы?
– Затем, что они создают нужное настроение, и, возможно, намного лучше передают суть видения, - неожиданно даже для самой себя ответила Мара.
Темноволосый скептически на неё посмотрел:
– И что же это за настроение?
– Надежды.
– Надежды? Это тебе фразы «подвесив Мир на тоненькой тесьме», «впустив в Миры кошмаров свору» подсказали?
Тариэль возмущённо вскинул бровь – Ривиэль обратился к девушке на «ты», да ещё и столь сердитыми словами, но возобновить спор по новой ему не дали. Мара немного возбуждённо ответила Ривиэлю, не заметив, что и сама без всяких пауз поддержала фамильярный тон:
– Да, но ты прочувствуй всю картинку в целом! Завершающая строчка так и кричит о том, что надежда есть – «Путь Доброты подвёл на самый край», но не столкнул! А тут вообще «Путь Возрождения сплёл Тенета» - Мара ткнула пальчиком с выкрашенным чёрным лаком ноготком в нужную строчку – Понимаешь? «Возрождения»! И речь именно о выборе, о том, что будет, когда «песня спета».
– Хорошо, допустим, - кивнул, соглашаясь Ривиэль – Но при чём тут наш субъект? Хотя…
Темноволосый задал вопрос и сам же озвучил ответ:
– Кажется, этот вшивый Некромант вообразил себя тем самым «Владетелем», вершащим судьбу Мира…
– …Вот! И силу он собирает на вполне определённый ритуал, который и даст ему эту возможность выбрать дальнейший Путь для всех живущих! – закончила с энтузиазмом
– Что-то мне не нравится перспектива, что судьбу целого Мира будет решать какой-то псих, - напряжённо проговорил Лар-тар.
– Мы его остановим.
– Мне бы вашу уверенность, йелла Ривиэль…
Уверенность в своих силах пригодилась бы всем, тем более что Мара всё отчётливее понимала, что хоть они и узнали об убийце и его мотивах многое, но на него самого у них нет ровным счётом ничего. Смешно сказать – за столько дней работы ни одного подозреваемого! Кощунственная мысль, но Некромантке подумалось, что нужны ещё убийства, раз зацепки по этим никуда не ведут.
О своём мрачном желании она пожалела очень быстро – в разгар разбора прочих предположений по загадочному пророчеству в кабинет ворвался йелла Адан с вестью:
– Ещё одна жертва! Всё, как и на прочих местах преступления – ритуал, кровь, порезы, но она ещё жива! Целители уже едут.
– Трущобы? – спросил Лар-тар на ходу.
– Торговый. Окраина, лавка парфюмеров «Шарм Юга».
– Бездна!
– Мастер Мара?
– Это йелли Кимра, мать йелли Калиры!
На место первыми прибыли Ривиэль и Мара, так как поехали не в служебном экипаже, а на Ониксе эльфа. И плевать было Маре на то, что её крепко обнимают руки остроухого, и на возражения Тариэля, не желавшего отпускать её в столь сомнительной компании, и на… Да на всё ей было плевать – главное, что там, на окраине Торгового умирала суккуба и Мара очень надеялась, что она успеет, что они смогут друг другу помочь.
Ворвавшись в лавку, девушка первым делом отметила ужасный беспорядок – всё было перевёрнуто вверх дном, фиалы с драгоценными благовониями разбросаны, а многие и разбиты, отчего в воздухе стояла удушливая смесь ароматов. Йелли Кимра лежала посреди расчерченной пентаграммы, и это было чем-то новым. И странным. Но главное, что суккуба была действительно ещё жива!
Мара упала на колени возле её головы, лихорадочно сканируя состояние несчастной, пусть она не лекарь, но основы анатомии и физиологии знает ничуть не хуже, определить степень повреждений и угрозу для жизни ей было нетрудно – с первого взгляда становилось понятно, что Кимре уже ничего не поможет. Аура суккубы была безжалостно смята, изодрана в клочья, зияла огромными дырами, через которые утекали последние крупицы уже даже не силы, но жизни – её было не спасти ничем. Ничем, кроме… Рука сама потянулась к кулону, но эльф её остановил:
– Нет! Ей всё равно это не поможет, если ты только не влюблена в неё до потери памяти.
– Ты уверен?
– Уверен, - ответил эльф, удерживая её руку.
Девушка всё равно была готова попробовать, но тут её внимание привлекла ещё одна странность – пентаграмма под ногами слабо замерцала, говоря о том, что заклинание активировано. В мгновение ока отскочив от трупа, да, уже трупа, Мара утянула прочь и Ривиэля.
– В чём дело?
– настороженно спросил эльф.
– Она Поднимается…
– Что? Ты можешь это остановить?
– Пока нет, контур надёжно блокирует любые воздействия извне.
– А взломать?
– Можно попытаться, но…
– Но?
– Зная субъекта, тут точно припрятан сюрприз.
– Больший, чем если она разорвёт нас на куски? – иронично спросил Ривиэль.
– Если она попытается, ударишь по ней чем-нибудь убойным, ты же Боевой или как? – вернула укол Мара.
Темноволосый одобрительно усмехнулся:
– Боевой. Ладно, чего не сделаешь ради прекрасных дам. Вернее, одной прекрасной дамы, - многозначительный взгляд на Некромантку, а потом серьезное – Но ты всё равно попытайся перехватить контроль.