Леди-детектив
Шрифт:
Но и без “особых бумажек” он его узнал. Как узнают начальство по одной только походке, а друзей – по наползающей на лицо
улыбке.
– Ну где они запропастились?.. – Карл не выдержал первым, вглядываясь в даль. Они ждали уже больше получаса, рассматривая раскалённый горизонт. Приезжих было видимо-невидимо, но взгляд никак не мог выцепить двух юных леди.
– Мы добрались минут за пять, для пешей прогулки достаточно пятнадцати-двадцати. Каст, ты уверен, что девушки тебя
поняли?
–
сыщица что-то разнюхала – пиши пропало. Для Ноксы в принципе не существовало границ в любимом деле. Достаточно
вспомнить выходку с Ассанжем, стоившую сыскарю седой пряди. В отличие от девушки, досье на одного из руанских лордов
Кастель собрал. И ой как оно ему не понравилось.
– Щиты... – вдруг прохрипел Стеф, словно прогибаясь под ношей. Зубы скрипнули сами собой – Кастель хорошо знал эту
реакцию.
– У кого? – быстро уточнил он.
– Обе. Под ноль. Слетели все щиты, кроме магического. Тьма тебя подери, Эстель!!
Все щиты?! Кастель замешкался лишь на секунду, в следующий миг рванув за Эдвином. Сквозь ругань сердце как бельё
сжимала невидимая рука. Что должно было произойти, чтобы слетели все три слоя защиты?! Куда вляпались эти идиотки?!
Вслед за Стефом он отцепил от привязи коня приграничной стражи – благо, парни были свои и привыкшие, и рванул за
убежавшим вперёд величеством. Раскинув крылья, с ними поравнялась белая сова. Адель редко помогала им сразу, но
видимо, сейчас не было время для церемоний.
‘Только бы выжили” – билось в голове у Кастеля, – “только бы успеть!”
Глава 7. О вине и случайных свиданиях
Бодрящий морской воздух ударил в лицо россыпью брызг. Я очнулась от собственного кашля, щедро хлебнув солёной воды, и медленно перетекла в сидячее положение. По обе стороны от меня раскинулся дикий песчаный берег, а за спиной
высилась скала. Подняв голову, я переждала вихрь танцующих звёздочек и мрачно присвистнула. Огненная вечеринка на
самом верху уже затухала, валил тяжёлый тёмный дым. В голове было пусто, как перед экзаменом – я помнила только
ослепляющую искру и миг невесомости, а следом пришла тьма. Кажется, выставить барьер Нокса не успела... хотя с той
силой взрыва, что вышвырнула нас далеко-о за пределы хижины, ей было не тягаться.
Нокса! Упёршись руками в землю, я подтянула колени и попыталась встать. Всё тело ломило, словно у меня был грипп, но
боли я не чувствовала. Низ живота тоже остался равнодушным к взрыву и падению. Да уж, Оксана, ты редкостная, но
удивительно везучая идиотка. Сколько
касается. Пора привыкнуть к себе новой!
Пора привыкнуть к тому, что меня теперь двое.
Нокса обнаружилась чуть поодаль, ближе к зарослям. В первую секунду горло ледяной рукой сжал страх – в отличие от меня, на ней не было защиты хранителя. Я не забыла слова Макса про “взрыв порохового склада” и сейчас могла воочию
убедиться в силе короля. Но Нокса... Я на четвереньках доползла до той, что стала мне... наверно, подругой. Слёзы давили, ни на йоту не облегчая боль. Но она ведь тоже хранитель! “Дефектный” – напомнил разум. А я так и не уточнила, что это
значит.
С горем пополам доползла до девушки и услышала тихую невнятную речь. С перепугу решила, что у неё предсмертный бред
и сама была готова завыть. Но годы увлечения Чехией спасли мои нервы – я на автомате выцепила похожие, характерные
интонации и запоздало вспомнила, что хонорайнский – не родной язык моей начальницы. К тому же, на вид Нокса была хоть и
помятой, но целой, а вокруг не расползалось ужасающее пятно крови. Кажется, можно выдохнуть.
Но слёзы всё равно покатились градом.
– Не плачь, Эстель, мне тоже жалко, что столько улик пропало, – вдруг отчётливо произнесла девушка, – пошарить бы там
подольше – и дело можно было раскрыть. По крайней мере, убийство бедного Эштона.
Даже поплакать нельзя из-за этой заразы!
– Нокс, я тебя сейчас лично грохну! Гарантирую – сыскари меня поймут и оправдают! Если б ты не успела поставить защиту!..
– Я её и не ставила, – безмятежно откликнулась Нокса. В её распахнутых глазах отражалось небо. – У меня природный дефект
– я не умею ставить защиту на себя. Только на кого-нибудь, но без обучения, как ты понимаешь, толку от меня мало. То, что я
выжила – счастливая случайность вкупе с чужими щитами. Даже интересно...
Я упоминала, что дар подстраивается под характер носителя?.. Кажется, дар Ноксы был весь в хозяйку – такой же камикадзе.
– Как тебя только Кастель терпит?.. – не смогла не восхититься я сыскарём. Девушка надменно фыркнула, но её дальнейшие
слова потонули в конском топоте.
Я со скрипом попыталась встать и обречённо застонала. Обманчивая лёгкость сменилась болезненными уколами по всему
телу. Чёрт! Если наш поджигатель решил проверить подкопчённость жертв, то дело – дрянь. Опираясь друг за друга, мы с
Ноксой поднялись с грехом пополам, но сбежать уже не успевали – тучи пыли явно свидетельствовали тому, что кони близко.