Ледяной венец. Брак по принуждению
Шрифт:
Время вдруг растянулось и превратилось в пытку, стоило мне увидеть, как Теон накрыл женскую руку своей. И немного сжал. Как делал это со мной, когда вел в этот зал.
Длинный золотой локон упал на его предплечье, когда гостья наклонилась вперед, еще ближе к мотту. В нос ударил сладкий ванильный запах. Ее запах.
— Венера? — спросил Лекс и слегка тряхнул головой, будто не ожидал ее здесь увидеть.
— Правитель! Прошу прощения, опоздала, — медовым голосом произнесла та, на которую я все еще не решалась посмотреть.
Или, правильнее
Мой взгляд, тем временем, был прикован к руке мотта, которую до сих сжимали аккуратные пальцы с длинными ногтями, что казалось вот-вот врежутся ему в кожу.
Теон развернулся в мою сторону. Посмотрел в глаза. И наконец заметил, что трогаю его не я. Потемневшие вмиг глаза проследили за тем, как я теребила лежащую на столе салфетку пальцами. А я сама и не заметила, что вцепилась в отглаженную тряпицу…
— Невеста, — одними губами прошептала я, зная, что пожалею, и кивнула в сторону стоящей за его спиной Венеры.
— Ты не опоздала, — мотт обратился к ней, хотя все еще смотрел на меня. — Потому что приглашена не была.
Ладонь испарилась с его предплечья, будто кто-то плеснул кипятка, и принялась нервно теребить длинные золотистые волосы, что доставали до середины обнаженного бедра гостьи.
Я же чувствовал себя так, будто меня тоже окатили… Ревностью. Вылили огромный чан прямо на голову. Или бросили в него, предварительно привязав к ногам мешок камней, потому что избавиться от пожирающего меня живьем ощущения, я не могла.
Внутри все горело, рвалось, рушилось…
Хотелось встать и столкнуть их лбами — невесту с женихом! В голове снова вспыхнула память о ее покоях, с кучей соблазнительных платьев и такого же белья.
Небеса! Да от меня исходило больше жара, чем от камина. Только тот подпитывался древесиной, а я злостью.
А ведь когда-то я клялась, что никогда не смогу возненавидеть другую женщину из-за мужчины. Такое поведение казалось мне примитивным, глупым, недостойным человека разумного.
Видимо, не зря народная мудрость гласит: никогда не говори «никогда».
Ну хоть внешнее самообладание я сохранила на уровне. А чтобы потушить пожар внутри, сделала пару глотков воды.
Около Венеры, которая все еще чего-то ждала, стоя рядом с Теоном, моментально вырос тот самый Фрид, что еще недавно спорил с моттом. Сбившимся от пробежки вокруг стола голосом, он принялся что-что бормотать.
— Простите, верховный… Память совсем подвела, правитель! Это я пригласил ее. Венера, доченька… — он смотрел на нее снизу вверх, потому что ростом доставал дочери до плеча. Как тесен мир! — Мы вот-вот начнем обсуждения, — ходил вокруг да около он, — тебе тут не место.
Последняя фразой отец перед дочерью извинялся.
— Не место?! — шепотом вскликнула она, за что толстяк тут же оттащил ее к дверям, однозначно показывая, что ей нужно уйти.
И это дало мне возможность рассмотреть
Драгоценным изделием были длинные, струящиеся шелковистыми волнами, волосы цвета золота. Лицо, светлое и гладкое, украшали большие светлые глаза, тонкие выразительные брови и пухлые губы, покрытые алым, как и ее ногти, цветом.
А платье… Сначала, мне показалось, что она была обнажена. Ткань телесного цвета, усыпанная маленькими, отражающими цвет камушками, совершенно не оставляла места для фантазии. Даже моей, женской. Высокая и пышная грудь контрастировала с тонкой талией, а круглые берда с длинными, ровными ногами.
Интересно, а они с моттом когда-нибудь?.. От одной только мысли все внутри сковало тисками. Нет, о таком мне лучше не думать!
— Что это было? — Теон пододвинулся ближе ко мне.
— Ума не приложу, о чем ты, — пожала плечами, вдруг испытывая отчуждение. Мозг, несмотря на мое сопротивление, прекрасно обрисовал все, что могло случиться между этими двумя. Да в таких деталях, что стало тошно.
— Почему ты назвала ее невестой? — синие, к которым я почти уже привыкла, глаза, смотрели пристально. Даже требовательно.
— Потому что это правда, — спокойно, даже слишком, ответила я.
— Я думал, что меня коснулась ты, — посчитал нужным объяснить он.
— Неважно, — махнула рукой, не желая обсуждать эту тему.
— Я вижу, — Теон поймал мою ладонь в воздухе и поднес к губам. — Мы можем вернуться в форт прямо сейчас. Ты и я, — тихо и по-особенному добавил он, будто обещал загладить вину.
— Нет, — помотала головой, понимая к чему он клонит. В форт сегодня я отправлюсь одна, и ему там пока лучше не появляться. — К тому же, это будет слишком большим подарком для присутствующих.
И как раз в этот момент мужчины в золотых одеждах закончили обсуждения, расселись по местам и попросили Лекса их выслушать.
Но, что самое невероятное, в зал вдруг заглянула Скарлетт! Копна рыжих волос в полумраке выделялась настоящим факелом. Взглядом девушка искала меня.
— Там Скарлетт, — тихо сказала мотту, понимая, что его внимание на какое-то время останется исключительно в этом зале. Лучшей возможности ускользнуть в форт у меня не будет. Ну хоть в чем-то сегодня повезло! — Я отойду на пару минут, она принесла мне другую обувь, а то туфли натирают…
Теон согласно кивнул, оставил на тыльной стороне моей ладони невесомый поцелуй и нехотя отстранился, с опозданием разрывая взгляд.
На ватных ногах я встала из-за стола и выскочила из изумрудного зала не оборачиваясь назад.
Небеса, это было самой настоящей пыткой — знать, что это последний раз, когда Теон целует мою руку. И последний раз, когда мы так близко.
Ухватилась за прохладную стену и прислонилась к ней лбом. Но медлить времени нет.
— Госпожа, — тихо позвала меня Скарлетт, но тут же смолкла.