Лесничие. Эпизод 1

— Мне нужен 50 и 52 размер, — сказал Заказчик. Возраст и остальные особенности мы с вами обсудили, Михаил. Мне нужен 50 и 52 размер и это не обсуждается.

Миша сидел на заднем сидении иномарки. Машина Заказчика стояла в маленьком переулке, где не горели фонари, и свет в салоне был выключен. Заказчик, как всегда, принял все меры предосторожности, что, учиты-вая специфику его заказа, было, конечно, понятно. И хотя Миша Лоскутков приходил на такую встречу не в первый раз, он каждый раз не мог понять, сидящий перед ним человек — один и тот же, или это все-таки разные люди. Да и как тут определить, когда видишь перед собой, собственно, только темное длинное пальто, широкополую шляпу и тонкий острый профиль в свете фар проезжающих машин. Но кое-что интересное Лоскутков все же заметил. У незнакомца были просто необыкновенные руки, с длинными

тон-кими, так называемыми, аристократическими пальцами. Их можно было на-звать даже красивыми, если бы они не были до такой степени длинными и тонкими. Они как будто жили своей отдельной от остального тела жизнью, изгибаясь под практически немыслимыми углами, словно белые черви. Как, интересно, он водит, удивлялся Миша, глядя, как руки незнакомца оплетают руль. Заказчик обычно говорил спокойно, монотонно, словно робот, но по рукам Миша всегда мог понять его настроение. Сейчас пальцы раздраженно постукивали по рулю, каждый свою мелодию.

Предыдущие пять заданий, которые выполнил Михаил Лоскутков, не представляли особой трудности. Но сейчас он просто не знал, что делать.

— Вы же знаете условия, в которых я работаю, — сказал он в спину За-казчика. — Как я могу затащить в туристический поход двух теток, любящих, судя по габаритам, больше всего холодильник и телевизор? Да их никаким калачом не заманишь туда, где необходимо двигаться и нечего смотреть по вечерам.

Заказчик по-прежнему молчал. Миша чувствовал, что не убедил не-знакомца, и неожиданно ему стало страшно. В машине было темно и сидеть рядом с явным психопатом было очень неприятно. Еще, чего доброго, он примет тебя в качестве своего трофея. С психа что возьмешь, маньяк — он и есть маньяк. Лоскуткову захотелось убежать, туда на освещенную дорогу, к людям, но при мысли о потерянных в таком случае деньгах он сразу взял себя в руки. Ничего, ничего, утешил он себя, справился же с пятью работами, а там, надо признать, тоже было прилично проблем, и все прошло от-лично.

— Мне необходимы именно эти размеры, — проскрипел Заказчик, не поворачивая головы.

Ну, точно, робот, а что с роботом спорить? Глупо.

— Хорошо, — вздохнул Миша, — я попробую.

— Нам требуются только радикальные меры, — сказала Ира своей луч-шей подруге Алине. Они сидели в летнем кафе и решали жизненно важный вопрос, а именно: как похудеть.

Приближался июнь, и вместе с ним долгожданный отпуск. И вот сего-дня, разобрав летний прошлогодний гардероб, стало ясно — за зиму попра-вились так, что свинье стыдно. Можно, конечно, купить все вещи новые, но, во-первых, мы не миллионеры, утверждала Алина (она была скуповатой), а во-вторых, хочется в купальнике привлекать взгляды, а не ухмылки.

Ирина Зайцева и Алина Басова были знакомы с незапамятных вре-мен. Вообще-то они познакомились на вступительных экзаменах в университете, попали в одну группу на истории. Ира была отлично подготовлена, уже написала ответы и, скучая, ожидала своей очереди. Перед преподава-телями отвечала бойкая симпатичная девушка, говорила она быстро, уве-ренно, и изредка посматривала в исписанный листок на коленках. Но вред-ные тетки пытались завалить бойкую девицу. Они, скривясь, слушали ее ответ и, наконец, одна нехотя сказала:

— Назовите, пожалуйста, указ президента по поводу изучения исторического наследия.

Но шуструю девицу было так просто не сбить. Она уверенно назвала указ. Вредная тетка решила не отступать и спросила:

— А месяц?

Девица назвала и месяц. Тогда в бой вступила вторая и ехидно поин-тересовалась:

— А число?

Числа будущая студентка не знала. Тогда торжествующие тетки зло-радно заявили:

— Вы же совершенно ничего не знаете, как же вы решились поступать в наш университет?

Ира уже пожалела несчастную, но тут девушка нахально ответила:

— А я для того и поступаю, чтобы знать. Если бы я все знала, на фига мне тогда ваш университет?

Ира мысленно зааплодировала девчонке: ну, молодец, умыла зануд. Тетки растерянно переглянулись и быстренько подавили бунт, поставив упрямице абсолютно заслуженную четверку. Ира легко рассказала свой билет и выскочила в коридор, чтобы поймать отважную теперь уже студентку.

Так они познакомились. И уже потом выяснилось,

что, оказывается, девчонки учились в одной школе, только Алина на класс младше, и даже жили когда-то в одном дворе. Девушки вообще были похожи — невысокого роста, плотненькие, с короткими стрижками. Только Алина была брюнеткой, а Ира светлой шатенкой, почти блондинкой. В университете их прозвали карамельки, но сладкое название относилось только к внешности, в осталь-ном это были непримиримые борцы за правду. Девчонки доставили много хлопот преподавателям, несмотря на то, что отлично учились. В прочем же они все-таки различались. Ира предпочитала со всеми держаться ровно, на расстоянии и не спешила заводить с кем-нибудь из представителей сильно-го пола близких отношений, за что многие называли ее врединой и недотро-гой, но, разумеется, за глаза, в лицо никто бы не решился. Таких смелых еще не родилось на свете. У Алины же в течение учебных пяти лет случи-лось несколько бурных романов, закончившихся все как один — рыданиями на плече у подруги и клятвенными заверениями, что больше никогда она не поверит ни одной сволочи. Ире в последний раз хотелось просто стукнуть глупую подружку, с удивительным упорством наступавшую на одни и те же грабли, но она посмотрела на зареванное личико Альки и поняла — подружке не нужны умные советы, ей просто необходимо, чтобы ее выслушали и пожалели. В остальном они довольно гармонично сосуществовали и были до-вольны друг другом. В прошлом году учеба в университете благополучно закончилась полным успехом, и затем их дорожки разошлись. У Алины все-гда были материальные проблемы, она подрабатывала еще со второго курса и сразу после окончания продолжила работу. Она преподавала историю в школе санаторного типа. У Иры же была возможность не спешить с выбором, и она предпочла не торопиться. Все, что ей до сих пор предлагали, со-вершенно не устраивало. Это были варианты типа работы в той же школе, или секретарем на какой-нибудь фирме. Нет, Ира все-таки хотела найти что-то особенное, что бы ее заинтересовало. Но такого пока не находилось. Тем не менее подруги продолжали постоянно общаться, просто к стенаниям Алины по поводу неудачных романов прибавились стенания в адрес про-тивных старых дев, работающих в школе и постоянно вставляющих палки в колеса молодому учителю. В целом, год прошел пустой и неинтересный. Алька пропадала со своими шестиклассниками и педсоветами, а Ирка неожиданно увлеклась рисованием и постоянно сидела за мольбертом. Ее работы изображали странные пейзажи, которые ругали профессионалы, как слишком яркие и неестественные. В выходные они встречались, с удоволь-ствием готовили сами себе всякие вкусности, обе были любительницами кулинарии, и все это тут же слопывали, обмениваясь последними сплетнями. Результат не замедлил сказаться на боках и бедрах у обеих. Отпуск подруги давно запланировали провести вместе, правда, где, вопрос оставался открытым — Ирка тяготела к чему-то северному и спокойному, в Алине же играл дух восточных предков и ее тянуло к морю, ну, что-нибудь вроде Турции. Но что бы там ни решилось, только вместе — это было ясно. Теперь отпуск стоял перед носом и в кафе проходило решающее собрание.

— Нет, диеты нам не подходят, — решительно сказала Ира. — В конце дня голова кружится, в желудке сосет и слюни текут.

— Ага, — подхватила Алина, — а потом бежишь к холодильнику и смета-ешь все подряд. И еще мучаешься угрызениями совести, что силы воли ни-какой.

— Может, в тренажерный зал походить? — предложила Ира. Она была более спокойной в этом вопросе. Ну, толстая и толстая, подумаешь.

— Ну уж нет, дудки. — У Альки как всегда в голове были одни мужики. — Там тренеры красивые, а я как хомяк в штанах. Буду стесняться и ничего не выйдет.

Посоветовались еще, но выход не находился. День был свободный, поэтому взяли по рогалику с джемом и отправились в центр. Авось, там что- нибудь на ум придет.

В центре расстроились еще больше. Вокруг сновали стройные, под-тянутые, в мини-юбочках и облегающих брючках, девушки, готовые хоть сейчас в любой отпуск. Страдания требовали утешения в виде мороженого, что и было сделано. Девушки побродили еще по улицам, но ответа на жиз-ненный вопрос не находилось. С горя повернули домой и неожиданно уткнулись прямо в плакат, который гласил:

"ХОТИТЕ ПОХУДЕТЬ? ПРОВЕСТИ ИНТЕРЕСНО ВРЕМЯ? ПОБЫВАТЬ В УДИВИТЕЛЬНЫХ И ПРЕКРАСНЫХ МЕСТАХ? ТУРИСТИЧЕСКАЯ ФИРМА "РАССВЕТ" СОЗДАСТ ДЛЯ ВАС ИДЕАЛЬНЫЙ ОТПУСК! ПРОВЕДИТЕ ВРЕМЯ С ПОЛЬЗОЙ ДЛЯ ДУШИ И ТЕЛА".

— Гляди, — ткнула Алина в бок, — то, что доктор прописал. И похудеешь, и природой полюбуешься.

Подруги решительно двинули по адресу. Туристическая фирма "Рас-свет" находилась в престижном районе, но по сути оказалась одна небольшая комнатка с рабочим столом, техникой и парой кресел.