Линии на руке 2
Шрифт:
Странный все-таки этот Денис. Зачем ему брать в рейд норовистого пацана, и что вообще он имел в виду, говоря, что Шурик больше не бессмертный? Надо бы этот момент прояснить. Кажется, еще в Лесном, я мельком слышал, будто бы дети, рожденные в этом мире, до определенного возраста не могут умереть, но особого значения этому не придал — не до того было.
В целом, первая более-менее серьезная схватка для нашей группы прошла без негативных последствий. Затем последовала еще одна, и еще. Правда, четвертые уровни нас больше не беспокоили, лишь мелочевка зеленой зоны, зато в больших количествах. Монстры
За несколько часов, проведенных в зеленой зоне, мы убили штук тридцать разномастных тварей, от первого до третьего уровня, и нам даже искать никого не пришлось. Зверье, будто бабочки на огонь, бежали на создаваемый людьми шум, благо Денис заранее предупреждал, с какой стороны надвигается опасность.
— И что, всегда тут так рыбно? — спросил я Ушакова, после уничтожения очередного монстра.
На земле передо мной медленно истаивала туша хищной твари, похожей на сильно мутировавшего варана. Крупная и не слишком дружелюбная рептилия, имела размеры с овчарку, толстые, когтистые лапы и пасть, в которую легко бы поместилась голова человека.
— Только в первые несколько дней, затем активность снижается. Некоторые зверушки не прочь отобедать своими более мелкими собратьями, так что к концу недели здесь останутся либо самые сильные монстры, либо самые осторожные. Придется с каждым днем все дальше уходить, а это может быть опасно.
— Занятно, — кивнул я, — можно еще вопрос?
— Валяй, — согласился Ушаков. — Пока я опасности поблизости не слышу.
— Ты сказал Шурику, что он больше не бессмертный. Это в прямом или переносном смысле?
— В прямом, — Денис покосился на пацана, стоящего в стороне. — Заметил, наверное, что детей в городе мало? Причин этому несколько: дефицит женщин, проблемы с физиологией, социальные факторы, но главное другое, люди не хотят заводить детей, потому что они редко достигают совершеннолетия.
— Почему?
— Когда ребенок рождается, он до определенного возраста бессмертен. У него обе руки чистые — ни линий, ни знаков, и что бы не случилось, он возрождается возле алтаря. И это на самом деле плохо. Дети и так не ведают страха смерти, а когда твой друг, раскроив себе голову, возвращается на следующий день к играм, то страх улетучивается окончательно. Они привыкают к такому положению дел, но бессмертие не длится вечно. Однажды, в возрасте двенадцати или тринадцати лет подросток внезапно обнаруживает на своем предплечье три черные линии. С этого дня он становится самым обычным жителем этого мира, но в отличии от нас без привычки беречь свою жизнь.
— А родители? Они должны объяснять им всю серьезность ситуации.
— Объясняют, а толку? Дети не в вакууме растут, у них своя компания, игры и прочее. Мы в детстве по стройкам ползали и в сугробы на слабо прыгали, а у этих есть такой прикол, что ты считаешься трусом, если хотя бы один раз не переродился, причем бороться с этим бесполезно. Вот и вырастает такой пацан как Шурик с полным презрением к смерти, а это, как ты понимаешь, добром закончиться не может. Редко кто из молодняка до двадцати доживает. Поэтому
— Почему бы их в городе на работы не пристроить?
— С некоторыми получается, но очень редко. Пацаны рвутся в зоны, как головастики на сушу. Через стены перелазят, обходные пути находят, так что лучше уж под присмотром старших учатся, чем в одиночку погибают.
— С девчонками такие же проблемы?
— Нет, с ними проще, но Катюху в городе не оставишь — они с Шуриком ни на шаг друг от друга не отходят, так что приходится и ее с собой таскать.
Разговор с Ушаковым открыл для меня еще одну грань этого мира, и некоторые моменты, удивившие в первые дни, встали на свои места. Теперь понятна причина, по которой совсем юных жителей города почти не видно — их просто очень мало.
Первый день охоты прошел под знаком постоянных стычек. Между драками почти не было перерывов, на нас волнами нападали твари зеленой зоны, но каких-то особых проблем они не доставляли. Разве что Шурика периодически приходилось одергивать, чтобы он не подставлялся лишний раз, а остальные участники рейда справлялись со своими обязанностями на ура. Мужики, как оказалось, уже два месяца шляются по округе, набивая уровень и зарабатывая пусть небольшие, но деньги, часть которых они уже потратили на улучшения тел.
Насколько я понял, эти трое попали в стартовую локацию вместе, и с тех пор старались держаться рядом. Бойцы уже достаточно сносно владели оружием и планировали в скором времени уйти от Дениса, присоединившись к другой группе, совершающей походы в синюю зону.
Ушаков вообще в драках старался участия не принимать. Он все больше наблюдал со стороны, подключаясь лишь в том случае, когда кому-нибудь грозила реальная опасность и, глядя на то, как бьется этот невзрачный на вид мужчина, я отчетливо понимал, что он бы и один вполне мог зачищать зеленую зону. Интересно какого он уровня и как много денег влил в улучшение тела?
За шесть часов постоянной рубки, перемежающейся лишь короткими периодами затишья, мы заработали чуть больше восьмисот монет, что конечно суммой было смешной, особенно, учитывая состояние нашей одежды и снаряжения. Из-за характера работы, остаться чистым в процессе не представлялось возможным. Кровь, кишки, содержимое желудков — все это так или иначе, но попадало на обувь и ткань, создавая вокруг людей непередаваемое амбре. Хорошо хоть в городе имелись прачечные и стирать одежду самому не придется.
В Перекресток мы вернулись задолго до заката. Несмотря на улучшенное тело, усталость все-таки сделала свое дело. Пока шел рейд я чувствовал себя скорее дровосеком или забойщиком скота, чем охотником. Удар, удар, уворот, вновь удар, все — группа тварей второго уровня медленно истаивает в воздухе, пополняя пурс Ушакова — именно он аккумулировал все доходы с рейда.
В конце концов, за вычетом десяти процентов Дениса, каждый боец получил на руки чуть больше ста монет! Часть которых этим же вечером пришлось потратить на стирку, пополнение снаряжения и прочее. Да уж, не самая прибыльная работенка, теперь понятно почему многие люди предпочитали найти заработок в городе, не подвергая себя опасности.