Лисьи листы
Шрифт:
— Понятно. Кстати, одна из альбертовых девиц меня заметила.
— А вот это уже хуже, — нахмурился мой спутник, — Могут проследить. Так, на всякий случай. Хотя, конечно, у нас есть все шансы оторваться от них еще в аэропорту: таможню нам проходить не нужно, багаж получать — тоже…
И действительно, по прибытии мы прошили аэропорт, как иголка воду, пока альбертова стая хмуро томилась в таможенной очереди, и Авенус тут же энергично взялся за дело, бойко общаясь с окружающими на абсолютно неизвестном мне языке.
Нет, учиться всё-таки нужно! А я вон и английский
Между тем в нашем распоряжении оказался потрепанный джип армейского образца, заднее сидение которого Авенус забил огромными корягами саксаула. Но вместо того, чтобы рвануть прямиком в степи, мы отчего-то отправились на местный базар, невыносимо воняющий кислым молоком и овечьими шкурами. Впрочем, кое-что интересное и там можно было найти. Пошлявшись по рядам минут десять, я подергала за рукав своего попутчика:
— А где здесь можно наши деньги на местные обменять?
— Зачем?
— Хочу вон ту чеканку себе купить, бога с черепами…
— Ну, детский сад! — возмутился Авенус, причем на его юном лице праведный гнев смотрелся довольно-таки комично, — Нет, чтобы подумать о том, что в степи ветер и холодрыга, она чеканочки себе присматривает! Конечно, если б ты мне не была нужна, езжай, хоть голая! А так мне потом с твоей простудой возиться абсолютно не хочется. Примерь-ка лучше, — и он сунул мне в руки коричневую кожаную куртку с поясом.
Я облачилась в нее и глянула в узкое заляпанное зеркало.
— А ну, кому комиссарского мяса?! — не удержавшись, процитировала я, — Маузера только на боку не хватает, а так — всё нормально.
— Привередничает она еще! Пожалуйста, выбирай сама!
О том, что моя легкомысленного вида курточка создает максимальный комфорт в температурном диапазоне от — 40 до + 40 градусов, я благоразумно промолчала. Когда еще мне кто на халяву кожан купит!
И хотя местное население высоким ростом и большими объемами не отличалось, в ворохе самых разнообразных одежд нашлось и на меня длинное черное пальто, расклешенное от талии a la Neo. Стоило оно, правда, недешево, но Авенус заплатил, не поморщившись, пробурчавши только что-то про женское тщеславие.
— А чеканка? — вякнула было я.
— На обратном пути — хоть весь базар скупай. А сейчас неплохо бы поторопиться, пока твой любимый Альберт нам на хвост не сел. Поехали!
Из Улан-Батора мы выехали уже в полной темноте.
— Может, в городе переночуем? — заикнулась было я.
Авенус сосредоточенно вел машину сквозь ночь, явно не собираясь отвлекаться на мелочи, типа меня.
— Ты так любишь тянуть время или рассчитываешь на особый комфорт в монгольских гостиницах? А может, у тебя ко мне личный интерес проснулся? — довольно ядовито осведомился он.
Я даже отвечать не стала, просто вытянула из кармана пакетик с робарисом и демонстративно заправила ноздри двумя понюшками. Вечно-юный патриарх повел носом:
— Да, с этим у Лао всегда хорошо было! — мечтательно протянул он и, не глядя подставил ладонь, —
Я безропотно поделилась бодрящей травой и принялась смотреть за окно. С асфальтированной дороги мы довольно быстро свернули, и джип запрыгал по ухабам проселка, а потом и вовсе рванул по степи. Интересно, как Авенусу удается держать направление? Компас у него что ли в голову встроен? — подумала я, но вслух спросила совсем о другом:
— А зачем Вам Оракул Печали? Что Вы у него хотите узнать?
— А вот в этом я перед тобой отчитываться не собираюсь! — тон ответа был таким ледяным, что странно даже, как еще стекла инеем не покрылись.
— Ладно, а как по-вашему, что там Лао может быть нужно? — не отставала я.
— А вот об этом как раз догадаться несложно. У китайца давным-давно одна идея фикс — увеличение подвижности оси.
— Какой оси?
— Господи, он тебя вообще хоть чему-то учил? Печатку свою с кубиком показывал? Ось, а точнее, плоскость вращения, которая у обычного человека неподвижна, а оборотень, благодаря ей, может находиться в одном из четырех состояний: волк, лисица, человек и дракон. Кстати, учитывая, что мы имеем дело не с трехмерным кубом, а с четырехмерным тессерактом, у которого восемь кубических граней, через три из которых эта самая плоскость вращения и проходит, должно быть еще и пятое состояние.
— Да, — обрадовалась я, — я тоже об этом думала. Только спросить, что это такое, так и не успела!
— А никто этого и не знает. Никто там не был. А Лао… Не знаю уж, откуда он это взял, только китаец убежден, будто бы пятая грань — это состояние бога, который способен творить собственные миры или по желанию вносить кардинальные изменения в наш мир. Так что цели у него две, и обе они связаны с увеличением подвижности оси. Первая — это, естественно, самому передвинуться в пятое состояние. А вторая — возможность сделать из любого человека оборотня.
— А это ему еще зачем? — удивилась я.
— Вот при встрече и спросишь. Всё, хватит болтать, а то с пути собьемся.
И опять в молчании потянулись однообразные трясучие километры. Как всегда, выручил меня плейер. «I had a dream» — затянул в моих ушах Nick Cave, и какое-то лихое отчаянье заполнило меня, словно одним движением я могла бы разбить весь мир в куски, а другим — набросать на холсте эскиз нового. По-моему, вполне подходящее состояние для визита к Оракулу Печали!
Мы ехали до самого рассвета. Красный обветренный диск солнца уже почти целиком вылез над линией горизонта, когда Авенус остановил машину и заявил:
— Где-то здесь.
Я кое-как разлепила заспанные глаза (робарис — робарисом, а почему бы и не подремать на сидении, раз уж есть такая возможность?)
— Где?
— Не знаю. Сейчас станем искать. Выходи.
Я вылезла из машины, потопала онемевшей ногой о землю и принялась осматриваться. Сухие, примороженные инеем травы стлались по степи серыми волнами, но ничего похожего на круглый плоский камень в пределах видимости не было. Мой попутчик бодро пробежался по кругу и, вновь приблизившись ко мне, спросил: