Между вороном и ястребом
Шрифт:
– «Это вы себя так утешаете?» - едва не ляпнула Айлин и даже зубы стиснула, чтобы промолчать. Потерять ребенка... Этого даже Баргот не заслуживает! Да этого вообще никто и никогда не заслуживает! Вот только... не следует забывать, что чужих младенцев он называл... как это... «посторонним материалом», ага1
– Теперь ты понимаешь, почему Вереск откликнулась на твой призыв?
– сказал он уже обычным голосом - На просьбу маленькой девочки, лишившейся того, что положено каждому ребенку - родительской любви и защиты? Ты назвала себя ее дочерью и Вереск признала это.
– Но все некроманты - ее дети.
– прошептала
– Керен с усмешкой развел руками.
– Все некроманты именуют себя ее детьми и готовы преклонить колени перед моей супругой, но до тебя юная леди, никому не приходило в голову пожелать от нее не магии а любви и материнских объятий. Люди, знаешь ли. очень редко желают подобного от Смерти.
– закончил он с ехидцей и добавил: - Кстати, я ведь тоже сделал тебе подарок!
– Подарок? Тоже?
– нас_орожилась Айлин.
– А... погодите... то есть я должна была родиться с одной лишь красной искрой? А Претемная Госпожа... то есть леди Вереск...
– Нет-нет.
– поморщился Керен.
– Две искры, полученные тобой при рождении, это как раз результат эксперимента Как и то. что ты получилась очень сильной магессой Но Вереск же не могла заранее знать, чтс вас свяжут настолько особые отношения– 7 Удочерив тебя, она подарила тебе власть над призраками и неупокоенными душами - полную и безраздельную. Помнишь, они называли тебя королевой теней?
– Он улыбнулся, и Айлин с мучительным чувством узнавания поняла. ч~о так же улыбался ей отец, когда был доволен - Пока что я скорее назвал бы тебя принцессой! Но именно из них вырастают королевы'
– «Так это все не случайно?' - мелькнуло в мыслях Айлин - Способность видеть призраков даже в браслетах, призывато и отпускать их - это дар?! Ох. спасибо, матушка'»
– Будьте любезны передать Претемнейшей Госпоже мою искреннюю благодарность.
– попросила она вслух, и Керен улыбнулся, кивнув.
– А ваш подарок... У меня же нет белой искры' То есть точно нет. правда?!
– испугалась она. и Керен улыбнулся снова.
– Увы. нет.
– признался он к ее великому облегчению.
– Пока чтс две искры - это предел для смертных, слишком большая нагрузка на магические каналы. Ты должна была родиться с красной, так решил Воин, который покровительствует роду твоего отца Я мог бы даровать тебе вторую искру.
– произнес он так доверительно и вкрадчиво, что Айлин сразу заподозрила неладное.
– но не хотел слишком давить. Ты могла подумать, что я хочу получить над тобой слишком много власти...
– А вь не хотели?
– усомнилась Айлин.
– Она увидела усмешку Керена. а потом Кармель бесстрастно уточнил над ее головой
– Полагаю, моя донна, на самом деле он не хотел повторения моей истории. Когда господин Баргот впервые заговорил со мной, мне было шесть лет. От потрясения и страха я едва не сошел с ума и долго Солел. А я ведь был Избранным и потому гораздо выносливее обычного мажокка. Сделать Избранной еще и тебя он не мог - помнишь сказку про договор с Благими? А удержаться от соблазна поговорить с собственной дочерью, живущей и растущей вдали... Нелегко, признаю. Но про подарок мне тоже хотелось бы услышать. Думаю, дело не только в цвете глаз, правда? У Гвенизер Морхальт он поменялся после ритуала, став признаком, что ее тело усвоило божественную кровь И этот же цвет она передала Айлин вместо темно-зеленого, который старый Морхальт унаследовал по линии Вольдерингов. Любопытно, не это ли натолкнуло его на мысли о собственной избранности и великой
– Айлин покосилась на портрет. Действительно, у леди Вольдеринг. изображенной на нем, глаза цвета темно-изумрудного мха, как и положено их роду. Значит, у нее тоже могли быть такие? А этот оттенок яркой весенней зелени у нее., от Баргота?!
– Я подарил тебе возможность видеть магию разума.
– мягко сообщил Керен.
– И сопротивляться ей. Нелишнее умение в мире, где живет множество любителей поиграть с чужим рассудком Правда, получилось не созсем удачно, зместо тумана или искр, как бывает обычно, ты видишь воздействие белой магии 8 виде змей. В том мире где я родился, змеи - символ мудрости, наши жрецы поклонялись им и наносили на тело их изображение. Поверь, меньше всего я хотел тебя пугать
– Ничего.
– ровно отозвалась Айлин - Я уже привькла. И это весьма ценный дар, благодарю вас, милорд.
– Она уже заметила, что каждый раз Керен едва заметно морщится при этом обращении, но имрннп поэтому hp собиралась лт нргп отказываться Hp отцом жр рго дватк?' И уж точно hp матушкой!
– Но все же хотелось бы узнать, о каких планах вы говорили?
– так же бесстрастно продолжила она.
– Простите я немного устала. Столько услышала, что не зсе сразу могу осознать Может быть, перейдем к тому, зачем вы нас позвали? Ведв не только ради знакомства, правда же7
– Разумеется, - кивнул Керен.
– Ты совершенно права, пора поговорить и об этом.
– Айлин снова зябко поежилась и поняла, что ей не кажет:я. в лаборатории действительно похолодало. А через пару мгновений ей на плечи опустился самзол Кармеля Повернувшись и поблагодарив его улыбкой. Айлин слегка удивилась - не проще ли было поставить щит от холодного внешнего воздуха? И тут же увидела, что звезда в полу лаборатории наливается силой - по разноцветному металлу побежали искры, сливаясь в крупные огоньки.
– Что это?
– встревожилась она. и Баргот сразу откликнулся:
– О, ничего опасного. Связь между вашим миром и Запредельем требует огромного количества энергии. Запасы силь в самой лаборатории исчерпались, теперь звезда тянет магию из внешнего мира.
– «Ага, так вот почему Кармель не применяет чары!
– догадалась Айлин - Любой щит, поставленный рядом, звезда попросту поглотит1 Какое интересное свойство! Вот бы с ним поработать...»
– Прекрасный артефакт, между прочим, - продолжил Керен.
– Твой дед не зря потратил на него столько усилий. К нему привязана защита дома, он способен копить силу а когда ты вернешься к магической практике то наверняка оценишь по достоинству и другие возможности этой лаборатории.. Ты ведь любишь эксперименты?
– улыбнулся он.
– О, чрезвычайно!
– ядовито сообщила Айлин. чувствуя странно глупую обиду.
– Учитывая, что я сама - результат эксперимента как оказалось1 Что-то вроде особенно удачного умертвия с нужными свойствами!
– Умертвия?!
– фыркнул мастер Керен и вдруг рассмеялся так звонко и чисто, как никогда не получилось бы у человека. У Айлин даже в ушах зазвенело от этих ледяных серебристых звуков.
– Умертвия, надо же... Нет, юная леди. Ты, несомненно, результат эксперимента - первый удачный результат" - но для меня ты вовсе не умертвие или что-то в этом роде. Ты - поверь же в это. наконец! — мое дорогое дитя, кровь от крови, долгожданная наследница, если говорить понятным тебе языком. С нужными свойствами, здесь ты угадала